孙膑在鬼谷中安顿下来的消息，通过阿丑的秘密渠道，传到了吴起耳中。
吴起收到密报时，正在书房中撰写《吴子新书》的最后一篇。他放下笔，看完密报，然后将密报放在烛火上烧掉，脸上露出一丝极淡的笑意。孙膑安全了，他心中的一块石头，终于落了地。
但他知道，现在还不到放松的时候。庞涓虽然在这一回合中输了，但他绝不会善罢甘休。以庞涓的性格，他一定会寻找机会，卷土重来。而吴起要做的，就是在庞涓再次出手之前，完成自己的布局。
他铺开一幅巨大的地图，上面标注着各国的最新态势。他用朱笔在地图上圈出了几个关键的位置——秦国的咸阳，齐国的临淄，赵国的邯郸，魏国的安邑，楚国的郢都，以及燕国的蓟城。每一个圈，都代表着一颗棋子。
卫鞅在秦国，变法已经初见成效，秦国的国力正在快速增长。苏秦在齐国，已经获得了齐威王的信任，正在逐步推行他的纵横之术。庞涓在魏国，虽然暂时受挫，但依然掌握着魏国的新军。孙膑在鬼谷中潜修，等待着重出江湖的那一天。而他吴起自己，则在邯郸，以客卿的身份，暗中操控着这一切。
这盘棋，他已经下了很久。现在，是时候收官了。
但他还需要最后几颗棋子。
吴起提起笔，在竹简上写下了一封信。信的内容很短，只有寥寥数语：“张仪贤弟，见字如面。兄在邯郸，已为贤弟铺好道路。望贤弟早日启程，前来邯郸一叙。兄吴起，顿首。”
这封信的收信人，是一个叫张仪的年轻人。此人出身魏国贵族，但家道中落，年轻时曾在鬼谷子门下学习纵横之术，与苏秦是同窗好友。学成后，他游历各国，却一直未能得到重用，目前正在魏国潦倒度日。吴起在多年前曾与张仪有过一面之缘，对他的才华印象深刻。如今，苏秦已经在齐国站稳了脚跟，是时候让张仪也登上舞台了。
信写好后，吴起将它交给阿丑，嘱咐道：“派人送去魏国，务必亲手交到张仪手中。”
阿丑接过信，点了点头，然后转身离去。
一个月后，一个穿着破旧衣袍的年轻人，风尘仆仆地出现在了邯郸城门口。他身材瘦削，面容清秀，但一双眼睛却异常明亮，透着一股狡黠和机敏。他抬头望着邯郸高大的城墙，咧嘴一笑，自言自语道：“吴兄，我来了。你可别让我失望啊。”
此人，正是张仪。
吴起在宅院中接见了张仪。两人见面时，张仪上下打量了一番吴起，笑道：“吴兄，几年不见，你倒是越发精神了。看来在赵国过得不错嘛。”
吴起微微一笑，给他倒了一杯茶：“张贤弟一路辛苦了。请坐。”
张仪也不客气，一屁股坐下，端起茶杯一饮而尽，然后抹了抹嘴，说道：“吴兄，你在信中说给我铺好了道路。到底是什么道路？我可不想再像以前那样，到处碰壁了。”
吴起看着他，缓缓开口：“张贤弟，你有没有兴趣，去秦国？”
张仪愣了一下：“秦国？”
“对。”吴起点点头，“秦国正在变法，急需人才。卫鞅虽然在秦国推行变法，但他一个人撑不起整个局面。秦国需要更多的能人异士，来帮助他们完成这场变革。以贤弟的纵横之术和辩才，到了秦国，一定能大放异彩。”
张仪沉默了片刻，然后咧嘴一笑：“吴兄，你这是要把我往火坑里推啊。秦国那地方，听说又穷又苦，去了岂不是要遭罪？”
吴起看着他，淡淡一笑：“贤弟若是怕吃苦，那就算了。当我没说过。”
“别别别！”张仪连忙摆手，“我开玩笑的！吴兄推荐的去处，肯定错不了！秦国就秦国！我张仪这条命，就交给吴兄了！”
吴起看着张仪那张嬉皮笑脸的面孔，心中暗暗点了点头。
张仪，这颗棋子，终于也到位了。
现在，他的棋局中，已经拥有了卫鞅、苏秦、张仪、孙膑、庞涓这五颗重要的棋子。虽然庞涓已经走上了歧路，但在吴起的棋局中，即便是歧路，也有歧路的用法。
他走到墙边那幅巨大的地图前，望着地图上那些密密麻麻的标记，目光深邃。
天下这盘棋，终于要开始收官了。
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