吴起离开郢都后，一路向北，走了整整七天。
他没有明确的目的地。西河是回不去了——那里虽然还有他的旧部和基业，但西河太小，容不下他接下来的棋局。秦国倒是可以去，卫鞅在那里，秦孝公也是个有雄心壮志的君主，但他刚刚离开楚国就投奔秦国，未免显得太过急切，也会让天下人看轻了他。
他需要找一个地方，暂时安顿下来，好好想一想下一步该怎么走。
第七天傍晚，他来到了楚国与赵国交界处的一座小城——邺城。这座小城不大，但因为地处两国边境，商旅往来频繁，倒也颇为热闹。吴起找了一家不起眼的客栈住下，打算在这里休整几天，再做打算。
然而，他入住客栈不到一个时辰，就有人找上门来了。
来人是一个四十多岁的中年文士，穿着一身青色长衫，面容清癯，目光温和，举止间透着一股儒雅之气。他来到吴起的房间门口，轻轻叩了叩门，然后拱手道：“敢问屋内可是吴起吴先生？”
吴起打开门，看着眼前这个陌生的文士，微微皱眉：“阁下是？”
“在下蔺相如，赵国上卿，奉赵王之命，特来此处等候先生。”中年文士微笑着自我介绍，语气不卑不亢，恰到好处。
吴起的心中微微一动。蔺相如的名字，他听说过。此人是赵国近年来崛起的一位能臣，以智谋和口才著称，深受赵王赵雍的信任。他怎么会出现在这里？而且还是专门来等自己的？
“蔺先生如何知道我在这里？”吴起问道，目光中带着一丝审视。
蔺相如微微一笑：“先生离开郢都后，赵王就猜测先生可能会走这条路。所以派在下在此等候，已经等了五天了。”
吴起沉默了片刻。他没想到，赵雍竟然如此看重自己，竟然派人在边境等候了五天。这份诚意，让他有些意外。
“赵王找我，有何贵干？”吴起问道。
蔺相如收起笑容，正色道：“赵王听闻先生辞别楚国，特命在下前来，邀请先生入赵。赵王说——赵国虽不及楚国幅员辽阔，但愿以国士之礼待先生。先生若肯入赵，赵国愿以相国之位相赠。”
相国之位。
这个筹码，不可谓不重。
吴起看着蔺相如那双诚恳的眼睛，沉默了片刻，然后缓缓开口：“赵王的好意，吴某心领了。但吴某刚刚离开楚国，不想立刻又入赵国。请蔺先生转告赵王——容吴某考虑一段时间，再做答复。”
蔺相如似乎早已料到吴起会这样说，也不勉强，拱手道：“先生深思熟虑，理所应当。赵王说了，赵国的大门，永远为先生敞开。先生何时想通了，随时可以来邯郸。在下会在邯郸恭候先生的大驾。”
说完，他又从袖中取出一枚令牌，双手奉上：“这是赵王的令牌。先生持此令牌，可在赵国境内畅通无阻。沿途驿站，都会为先生提供食宿和马匹。”
吴起接过令牌，握在手中，感受着那冰凉的触感，沉默了片刻，然后点了点头：“多谢赵王厚爱。也多谢蔺先生跑这一趟。”
“先生客气了。”蔺相如拱手一礼，“那在下就不打扰先生休息了。告辞。”
他转身，步履从容地走下了楼梯。
吴起站在门口，望着他远去的背影，目光深邃。
赵雍……这个人，不简单。
他不仅猜到了自己会走这条路，还派人在此等候了五天。这份诚意，这份耐心，这份对人才的渴望，都说明他是一个有雄心的君主。
也许，赵国，会是一个不错的选择。
但他没有立刻答应。因为他心中还有一个更大的计划——一个不能为外人道的计划。
他需要找一个地方，安静地完成那部著作，安静地布局那颗更大的棋子。
而赵国，或许就是那个合适的地方。
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