吴起离开阴晋那天，天色阴沉，像是要下雨的样子。
他没有大张旗鼓地出发，只带了一百名亲卫，轻车简从，低调地出了城门。乐羊和荆五将他送到城外十里，一路上谁都没有说话。临别时，乐羊握住吴起的手，用力握了握，只说了一句：“将军保重。”吴起点点头，没有多说什么，翻身上马，带着队伍沿着官道，向安邑的方向缓缓而去。
一路上，吴起的心情并不平静。
他反复思考着魏罃这次召见的真正意图。从表面上看，这是一次例行的述职，但以他对魏罃的了解，这位年轻的君王不会无缘无故在这个时候召他回安邑。一定是有人在魏罃耳边说了什么，促使他做出了这个决定。
那个人会是谁？是邹忌，还是别的什么人？魏罃这次召见，是想试探他，还是想对他下手？
他不知道。但他知道，自己必须做好应对各种情况的准备。
五天后，安邑城的轮廓出现在视野中。
与上次离开时相比，安邑城看起来没有什么变化——高大的城墙，巍峨的城楼，进出的人流络绎不绝。但吴起敏锐地感觉到，空气中的气氛，似乎与上次有些不同。具体是哪里不同，他说不上来，只是一种直觉。
队伍在城门口被拦了下来。守城的禁军校尉看到吴起的旗帜，连忙上前行礼，但态度比上次恭敬中多了一丝拘谨：“吴将军，君上有令，将军入城后，请先到馆驿安顿，明日一早再入宫觐见。”
吴起心中微微一动。按照惯例，他作为武安君、总领魏国军政的重臣，回安邑后应该直接入宫觐见，而不是先去馆驿等候。魏罃的这个安排，有些反常。
但他没有多问，只是平静地点了点头：“知道了。”
队伍进入安邑城，住进了城中一处专门接待高级官员的馆驿。馆驿的条件很好，独门独院，环境清幽，但吴起注意到，馆驿周围的街道上，多了一些陌生的面孔——那些人看似普通的行人和商贩，但他们的眼神和举止，都透着一股训练有素的气息。
他被监视了。
这个发现，让吴起心中一沉。但他脸上依然不动声色，像往常一样，在馆驿中安顿下来，洗漱更衣，然后吃了一顿简单的晚饭。饭后，他没有外出，也没有接见任何访客，只是一个人在书房中看书，直到深夜。
第二天清晨，吴起换上一身正式的朝服，前往宫中觐见魏罃。
宫中的格局与他上次离开时没有什么变化，但吴起感觉到，那些宫中的侍卫和太监，看他的眼神似乎有些不同。那是一种混合着敬畏、好奇和疏远的眼神，仿佛在看一个即将发生什么事情的人。
他在偏殿中见到了魏罃。
魏罃比上次见面时看起来成熟了一些，下巴上冒出了细密的胡茬，眼神也比以前更加深沉。他坐在案后，面前摊着一卷竹简，看到吴起进来，放下竹简，脸上露出一丝笑容——但那笑容，在吴起看来，似乎没有以前那么自然了。
“将军一路辛苦了。”魏罃开口道，声音依然温和，但带着一丝不易察觉的距离感。
“为君上效力，不敢言苦。”吴起拱手行礼，直起身，目光与魏罃对视。
两人沉默了片刻。
然后，魏罃缓缓开口：“寡人此次召将军回安邑，主要是想当面听听将军对西河防务的看法。另外，还有一件事情，想与将军商议。”
“君上请讲。”
魏罃顿了顿，然后一字一句道：“寡人想与秦国议和。”
吴起的心，猛地一沉。
议和。
在这个时候，在他刚刚击败樗里疾、取得西河大捷之后，魏罃竟然想与秦国议和？
这意味着什么？
意味着他辛辛苦苦打下来的胜果，可能要被一场外交谈判，白白葬送掉。
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