叶文滨住在英租界的一幢讲究的公寓楼里。这个地方只有杰丽娅知道，李少是怎么找来的，叶文滨不清楚，他也不问。他相信李少，有时甚至超过相信他自己。
前些日子，他曾托李少打听一件事，李少就是专门来告诉他结果的。
叶文滨的车夫小董，一周前突然失踪。李少跟叶文滨说，就在那前后，天津地下党遭受一次严重破坏，多名同志被捕。李少目前无法判断，小董的失踪是否与这次事件有关。
小董不是地下党的人。当初诊所包他车的时候，为求“可靠”，李少曾经托别的同志调查过他，没有发现问题。现在的“问题”在于，这次被捕的同志当中，就有当初调查小董的那个人。
这样的事情，李少作为“中国同志”，无法给出任何建议。实际上他也不是来给建议的，他告诉叶文滨，由于“出了事”，他必须马上离开天津，他只是为了通知叶文滨，才晚走了一天。他马上就从这里直接去老龙头火车站，赶最近的一趟客车。
李少走后，叶文滨的心一下子变得空落落的。他思来想去，也没顾上回家，就返身去找杰丽娅。她那里藏着一部电台，叶文滨需要立即请示上级，到底该怎么办。
说明白点，就是要请示联络站是继续保留，还是马上撤销。“上级”远在国外，叶文滨在电文中也没法将事情说得很详尽，结果“上级”很快答复：联络站的工作照常进行，至于下一步怎么办，等待上级指示。
叶文滨十分焦虑。他真想对上级直言相告，这事儿不能等。
叶文滨也不能不听上级的话。他现在能做的，就是想尽一切办法，尽量保护杰丽娅和关靖莲。这就是他急着来找关靖莲的唯一原因。
从这以后，关靖莲每次放学，都要从学校所在的榆林道绕个远路，绕到连接连山道的锣鼓巷走一圈。锣鼓巷与连山道交叉的路口，就能很清楚地看到表舅的诊所。她甚至都不用转头，眼睛的余光一瞥，便可看到二楼阳台上的那盆君子兰。然后就可以放心地沿锣鼓巷走到头，再折回连山道，朝回走二百来米，便是“谢宅”。
过了几天，关靖莲想到表舅的嘱咐，决定今天要去诊所一趟，帮表舅打扫卫生，洗洗衣服。表舅的顾虑很有道理，因为常去找表舅看病的人，都知道“叶大夫”的外甥女在这里上学，她要长时间不去诊所了，真的会平白无故地惹人怀疑。
下午放学后，关靖莲也不用再绕道锣鼓巷，而是直接进了连山道。快到诊所时，她发现院门外横着三辆黄包车，几乎将整条街巷全都堵死了。还有一个奇怪的地方是，三辆车却有四个车夫，两个站在门口，还有两个蹲在车子旁边。就在这时，叶文滨送一个西装革履的半大老头出院门。刚一脚迈出去，叶文滨猛然发现大门口外的情况不对，正想转身回院子，那个一直在说：“留步，留步”的西装老头突然变脸，只见他的手一摆，门口的两人立即扑上来抱住叶文滨。其中一个出拳猛击叶文滨的胸下，叶文滨连一声都没吭出来，立即瘫软在了他的身上。那人随即将叶文滨扶上黄包车，另一人迅速将一件棉袍盖住叶文滨的大半身，又给他戴上礼帽，然后蹬车就走，很快消失在一条小巷的路口。
这些人分工合作，有条不紊，一套动作快如闪电。路人偶然看见，也会认为是一个来诊所看病的人，被他的“随从”扶到车上拉走了。如果那人不是表舅的话，站在不远处的关靖莲可能也会这么认为。
关靖莲仅仅呆愣了几秒钟，就继续疾步前行，很快穿过院门前的人和黄包车，朝谢家的方向走去。走出一段距离，她才回头张望，只见诊所门前人和车都没有了。整个那一段连山道，显得冷冷清清。
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