当锦衣卫千户那句“德嫔已在养心殿被皇上亲口定罪，此刻怕是已经身首异处”的话语如同冰冷的钢针，一字一句刺入许子凌的耳膜时，他整个人仿佛被瞬间抽走了所有的力气和魂魄。
上一秒，他还沉浸在“皇亲国戚”的荣光里，幻想着凭借妹妹的圣宠，许家能更上一层楼，自己也能在朝堂上平步青云。他甚至已经开始盘算，等妹妹晋封贵妃后，要如何大摆宴席，让那些曾经对他阿谀奉承的人更加卑躬屈膝。
然而，下一秒，这所有的幻想，都在锦衣卫冰冷的刀光和千户无情的宣判下，碎成了齑粉。
“不……不可能……”
许子凌的嘴唇剧烈地颤抖着，发出破碎而嘶哑的声音。他的双眼瞪得几乎要裂开，瞳孔因为极度的震惊而扩散，失去了焦距。他看着眼前手持圣旨、面无表情的千户，又看了看周围如狼似虎的锦衣卫，仿佛在看一群来自地狱的恶鬼。
“妹妹她……她那么得皇上喜爱……皇上怎么会……怎么会赐死她？”
他的声音里充满了荒谬和不可置信。在他的认知里，德嫔是完美的，是温婉贤淑的化身，是许家最大的靠山。皇上对她的宠爱，有目共睹，甚至为了她，连皇后的面子都不给。这样的一个人，怎么会突然之间就被定了罪，还要被赐死？
“一定是搞错了！一定是有人陷害我妹妹！”许子凌猛地挣扎起来，像一头被困住的野兽，试图挣脱锦衣卫的钳制。他的脸上因为激动而涨得通红，额头上青筋暴起，“我妹妹她连一只蚂蚁都舍不得踩死，怎么会谋害嫔妃？你们这群狗奴才，竟敢污蔑皇亲！我要见皇上！我要去问清楚！”
他歇斯底里地吼叫着，声音因为极度的恐惧和愤怒而变得尖锐刺耳。他无法接受这个事实，这比他自己的死更让他难以承受。德嫔的死，意味着许家天塌了。
“世子爷，省省吧。”千户冷冷地看着他，眼神中带着一丝怜悯，更多的却是嘲讽，“德嫔的掌事姑姑已经招供，人证物证俱在。她不仅谋害小翠，还企图杀人灭口。皇上震怒，才下了这道圣旨。你以为，皇上会为了一个毒妇，而动摇国本吗？”
“人证物证……”许子凌喃喃自语，脸上的血色瞬间褪尽，变得惨白如纸。他想起了妹妹平日里那些看似不经意的举动，想起了她偶尔流露出的、与温婉外表不符的深沉眼神。一些被他忽略的细节，此刻如同走马灯一般在他脑海中闪过。
“难道……难道妹妹她……”
一个可怕的念头在他心中滋生，让他浑身如坠冰窟。他一直以为妹妹是单纯无害的，可如果……如果这一切都是真的呢？如果妹妹真的做出了这种事，那许家……
“不！不会的！”他猛地摇头，试图将这个念头甩出脑海。他宁愿相信是有人陷害，宁愿相信是皇上昏庸，也不愿相信自己的妹妹会是那样的人。
“是你们！是你们逼她的！”许子凌突然将矛头指向了千户，眼中充满了怨毒，“是你们这些狗奴才，平日里欺上瞒下，逼得妹妹不得不……不得不……”
他语无伦次，逻辑混乱。恐惧已经彻底吞噬了他的理智，让他开始胡言乱语。
“够了！”千户不耐烦地打断他，“许子凌，你兄长许子轩在酒馆妄议朝政，污蔑圣上，罪加一等。你们许家，早已是自寻死路。现在，还有什么好说的？”
“兄长……”许子凌的身体晃了晃，几乎站立不稳。他想起了那个不成器的庶出哥哥，平日里就爱惹是生非，没想到竟在这个时候给了许家致命一击。
所有的希望，在这一刻彻底破灭。
他看着千户手中那卷明黄色的圣旨，仿佛看到了死神的镰刀。那不仅仅是一道圣旨，更是许家满门的催命符。
“妹妹……死了……许家……完了……”
他喃喃自语，声音空洞而绝望。整个人如同被抽走了脊梁骨，瘫软在地。他的眼神空洞无神，失去了往日的光彩，只剩下无尽的恐惧和悔恨。
他想哭，却哭不出来。喉咙像是被什么东西堵住，只能发出“嗬嗬”的喘息声。他想笑，笑这世事的无常，笑这命运的捉弄。可嘴角扯动，却只露出了一个比哭还难看的表情。
这就是他，从云端跌入深渊的许子凌。前一秒还是人人艳羡的皇亲国戚，后一秒就成了待宰的阶下囚。而这一切，都源于他最信任、最倚仗的妹妹。
“带走！”
随着千户一声令下，两名锦衣卫毫不留情地将他拖起。他被拖着走过曾经繁华的侯府大厅，看着那些被吓得瑟瑟发抖的宾客，看着那些哭天抢地的家人，心中只剩下一个念头：
一切都结束了。
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