镇国世子萧惊寒到访的消息，瞬间让靖安侯府内堂的气氛变得微妙起来。
老夫人脸上堆着殷勤的笑意，连忙起身相迎，眼底满是受宠若惊。镇国世子乃是当朝最受器重的皇子伴读，手握京畿卫戍兵权，权势滔天，连侯爷见了都要礼让三分，如今竟亲自登门寻苏凝霜，这如何不让她震惊。
苏凝霜垂眸敛去眼底的惊疑，袖中的银针悄然收紧。前世她困于侯府深宅，与这位世子素无往来，只知他性情冷冽、手段狠厉，从不多管闲事。今日他突然找上门，绝不可能是偶然。
片刻后，一道玄色身影缓步踏入内堂。
男子身姿挺拔如松，墨发玉冠，面容俊美无俦，却周身萦绕着拒人千里的寒气。他目光淡漠扫过内堂，最终落在苏凝霜身上，深邃的眸底掠过一丝不易察觉的探究。
“世子殿下大驾光临，老身有失远迎，恕罪恕罪。”老夫人连忙上前见礼，语气恭敬至极。
萧惊寒微微颔首，语气疏离：“老夫人客气，本世子今日前来，只为寻苏凝霜小姐。”
话音落下，满室皆惊。
老夫人更是错愕不已，连忙看向苏凝霜，心中暗自揣测这弃女何时竟攀上了镇国世子这等高枝。
苏凝霜上前一步，屈膝行礼，不卑不亢：“民女苏凝霜，见过世子殿下。不知殿下寻我，有何吩咐？”
她的声音清冷平静，没有丝毫谄媚，也不见怯懦，与侯府其他女子的卑微姿态截然不同。
萧惊寒看着她，薄唇轻启：“听闻苏小姐手中有一款‘醉胭脂’，色泽绝佳，功效独特，京中贵女皆求而不得。本世子今日前来，是想与苏小姐谈一笔生意。”
苏凝霜眸色微亮。
她没想到，自己的胭脂竟已传到了镇国世子耳中。这倒是个意外之喜，若能搭上镇国府的线，凝香斋的胭脂便能迅速风靡整个京城，再也无人敢轻易欺辱。
“殿下抬爱，民女愧不敢当。”苏凝霜从容应道，“醉胭脂乃是民女亲手调制，若殿下需要，民女自当奉上。”
“不止是奉上。”萧惊寒语气平淡，却带着不容置疑的气场，“本世子要与你合作，凝香斋的胭脂，专供镇国府及京中权贵府邸，价格翻倍，销路由本世子负责，你只需安心制胭脂即可。”
这条件，堪称天上掉馅饼！
老夫人在一旁听得心潮澎湃，连忙插话：“世子殿下放心，凝霜定会好好配合！凝香斋的胭脂，定能让殿下满意！”
她此刻恨不得将苏凝霜捧上天，有了镇国府这层关系，靖安侯府的地位也能更上一层楼。
苏凝霜心中了然，萧惊寒此举，既是看中了胭脂的价值，或许也另有深意。但眼下，这是她壮大事业的最佳契机，没有拒绝的理由。
“既如此，民女多谢世子殿下提携。”苏凝霜屈膝道谢，眼底闪过一丝笃定。
萧惊寒看着她眼中的聪慧与果决，眸底笑意微深，随即递过一枚墨玉令牌：“持此令牌，可自由出入镇国府，若有人敢刁难你，可凭令牌直接找本世子。”
苏凝霜接过令牌，触手冰凉，玉质细腻，一看便知价值不菲。她心中一凛，这位世子的手笔，远比她想象的更大。
就在这时，门外传来一阵慌乱的脚步声，柳氏的贴身丫鬟跌跌撞撞跑进来，脸色惨白：“老夫人！不好了！二小姐她……她肌肤不适！”
老夫人脸色骤变：“胡说八道！好好的怎么会这样？”
丫鬟哭着道：“二小姐听闻世子殿下来找苏小姐，气急攻心，打翻了妆台上的胭脂膏，那胭脂膏沾在脸上就又红又痒，疼得二小姐直哭，脸都肿起来了！”
苏凝霜唇角勾起一抹不易察觉的冷笑。
柳若薇昨日故意泼她茶水，想毁坏胭脂，她便在那盒被泼湿的胭脂里加了一味温和却能致敏的草药，本是想小小惩戒一番，没想到这蠢货竟自己撞了上来。
老夫人闻言，看向苏凝霜的眼神瞬间变得复杂，却不敢多言。有镇国世子在，她即便心中怀疑，也不敢质问。
萧惊寒淡淡瞥了一眼门外，语气冰冷：“侯府家事，本世子不便插手。苏小姐，三日后，本世子在镇国府等你，商议合作细节。”
说罢，他不再多留，转身离去，玄色身影消失在门口，只留下满室威压。
待世子走后，老夫人看向苏凝霜的态度彻底转变，语气带着讨好：“凝霜啊，你如今可是有世子殿下撑腰，日后在侯府，谁也不敢再欺负你。柳氏禁足，若薇那丫头也是自作自受，你可别往心里去。”
苏凝霜淡淡颔首：“老夫人放心，民女只想安稳做胭脂，无心与人争斗。”
她心中清楚，这只是开始。柳氏被禁足，柳若薇肌肤受损，侯府的敌人绝不会善罢甘休，而镇国世子的突然示好，也暗藏玄机。
但她无所畏惧。
有银针在手，有胭脂为业，更有镇国府这层助力，她定要在这京城之中站稳脚跟，将前世所受的屈辱，百倍奉还！
而此时，被禁足在偏院的柳氏，得知女儿肌肤受损、苏凝霜又攀上镇国世子的消息，气得砸碎了屋内所有瓷器，眼底满是怨毒：“苏凝霜！我定要你不得好死！”
一场更大的阴谋，正在悄然酝酿……
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