那差役的声音就在板车外侧，近得仿佛能闻到对方身上劣质烟草和汗酸混合的气味。沈长歌蜷在尸体堆里，屏住呼吸，心脏在肋骨后面擂鼓似的狂跳，撞得胸腔生疼。他死死闭着眼，感官却放大了无数倍——草席外皮靴踩踏泥泞的噗嗤声，雨水敲打草席的细密噼啪，还有苍蝇在耳边固执的嗡鸣。恶臭无孔不入，熏得他头晕目眩，胃里翻江倒海，全靠一股狠劲压着。
不能吐。吐了就完了。
“妈的，真晦气！”另一个声音抱怨道，踢了踢板车的轮子，“这鬼天气，这鬼差事！那小子拖着大枷能跑多远？指不定钻哪个耗子洞去了！”
“头儿说了，活要见人死要见尸！仔细搜！”
一只手粗暴地掀开了草席的另一角。光线骤然涌入，沈长歌甚至能感觉到那差役俯身探看的阴影。他把自己缩得更紧，脸颊紧贴着旁边尸体冰冷黏腻的脖颈，一动不动。雨水顺着掀开的席子流进来，滴在他后颈上，冰凉刺骨。
“啧，全是硬邦邦的货。”那差役显然被浓烈的气味和可怖的景象恶心到了，草草看了两眼就缩回头，啐了一口，“真他妈晦气！走吧，去那边巷子看看！这鬼地方，多待一刻都折寿！”
草席被重新甩下，脚步声骂骂咧咧地远去了。
沈长歌又等了足足几十息，直到外面的嘈杂声被越来越大的雨声彻底掩盖，才敢极其缓慢地、一点一点地松开紧绷的身体。他大口喘着气，冰冷的空气混合着尸臭涌入肺里，引发一阵剧烈的咳嗽，又被他强行用手臂堵住嘴，憋得满脸通红。
还活着。
他瘫在尸体中间，浑身虚脱，冷汗早已浸透了单薄的囚衣，此刻被尸体的低温一激，冻得牙齿都在打颤。脑子里却异常清醒。那虚幻的罗盘还在，指针微微颤动着，固执地指向某个方向——大概是皇城？气运值那行字，依旧刺眼地浮在那里：【气运值：-9000（霉运当头，喝凉水都塞牙）】。
“喝凉水塞牙？”沈长歌无声地咧了咧嘴，扯出一个比哭还难看的笑，“老子现在泡在尸水里，算不算升级待遇？”
吐槽归吐槽，他得赶紧离开这移动棺材。运尸车不会一直停在这里，等雨小些，或者刑场秩序恢复，车夫就会把车拉走。到时候，他要么被活埋进乱葬岗，要么在卸“货”时被逮个正着。
他小心翼翼地挪动身体，从尸体堆里扒开一道缝隙，凑到草席边缘，用指尖挑起一丝缝隙往外窥视。雨幕如织，天地间白茫茫一片，能见度极低。刑台上已经空无一人，监斩官和大部分差役显然已经撤走避雨，只剩下零星几个披着蓑衣的身影在远处徘徊，收拾着散落的刑具和血迹。那几辆运尸车静静地停在原地，拉车的驽马不耐烦地甩着尾巴。
机会。
沈长歌深吸一口气——尽管这口气味道实在糟糕——猛地用肩膀顶开草席，手脚并用地滚下车板。落地时没掌握好平衡，加上木枷沉重，他直接脸朝下摔进了泥泞里，啃了满嘴腥咸的泥水。
“呸！呸！”他挣扎着爬起来，不敢停留，也顾不得浑身污秽，猫着腰，借着雨幕和板车的遮挡，朝着刑场外围一处倒塌了半截的土墙缺口踉跄跑去。木枷严重限制了他的行动，跑起来像个笨拙的鸭子，深一脚浅一脚，泥浆溅了满头满脸。
缺口外是一条狭窄的背街，污水横流，堆满了烂菜叶和垃圾。雨水冲刷着污浊，空气里弥漫着复杂的腐臭味。这里似乎远离了主要追捕方向。沈长歌背靠着湿滑冰冷的土墙，剧烈喘息，雨水顺着他额前的乱发滴落，流进眼睛里，又涩又疼。
第一关算是过了。但接下来呢？
他低头看看自己：一身血污泥泞的囚服，脖子上套着沉重的木枷，走在街上跟活靶子没区别。别说混入市井，就是多在这巷子里站一会儿，都可能被巡街的武侯或者更夫撞见。
得先弄掉这身行头，至少，得搞件能遮体的衣服。
他打量了一下四周。这条背街两侧是低矮破旧的土坯房，有些连窗户都没有，只用破草席堵着。几户人家的屋檐下晾着些破旧衣物，被雨水打得湿透，贴在竹竿上。其中一户门外竹竿上，挂着一件灰扑扑、打着补丁的短褐，看起来像是男式干活穿的。
就它了。
沈长歌舔了舔干裂的嘴唇，观察了一下动静。雨声哗哗，巷道里不见人影。他贴着墙根，小心翼翼地挪到那户人家的矮墙外。晾衣竿从矮墙里伸出来一截，那件短褐就在触手可及的地方。
他伸出被枷住的手，努力去够那件湿衣服。指尖刚刚碰到粗糙的布料……
“咔哒。”
一声轻微的、不祥的断裂声。
那根看上去就不太结实的竹制晾衣竿，承受不住湿衣服的重量和沈长歌这轻轻一碰，竟然从中断裂了！
哗啦！
整根竹竿带着上面挂着的几件破衣烂衫，连同那件沈长歌心心念念的短褐，一起垮塌下来，不偏不倚，正正砸在矮墙外侧一个刚好路过的身影头上。
“哎哟！”
那身影被砸得一懵，手里的灯笼掉在地上，瞬间被雨水浇灭。沈长歌也傻了，定睛一看，魂飞魄散——那人头戴范阳笠，身穿皂色劲装，腰挎铁尺，分明是个巡街的武侯！
武侯捂着被竹竿敲了一下的脑袋，晕头转向地抬起头，正好和墙根下泥猴一样、戴着木枷的沈长歌看了个对眼。
时间仿佛凝固了一瞬。
“囚犯？！”武侯眼睛猛地瞪圆，瞬间清醒，手就往腰间的铁尺摸去，“站住！呃不对……你别动！”
沈长歌哪里还敢动？他脑子里一片空白，只剩下系统面板上那行字在疯狂闪烁：【霉运当头，喝凉水都塞牙】。这他妈是喝凉水吗？这是直接掉井里了！
跑！
求生的本能压倒了一切。他根本来不及思考，转身就朝着巷道深处没命地狂奔。木枷磕磕绊绊，好几次差点把他带倒。身后传来武侯气急败坏的吼叫和急促的脚步声。
“来人！有逃犯！往西边巷子跑了！”
沈长歌恨不得多生两条腿。巷道七拐八绕，污水泥泞，他慌不择路，见弯就拐，只想把身后的追兵甩掉。雨越下越大，砸在脸上生疼，也模糊了视线。他不知道自己跑了多久，肺像破风箱一样呼哧作响，喉咙里全是血腥味。
终于，身后的叫喊声似乎远了些。他闪身钻进一条更窄的、堆满破筐烂木的死胡同，蜷缩在最里面的阴影里，胸膛剧烈起伏，耳朵竖着听外面的动静。
脚步声从胡同口匆匆跑过，没有停留。
他稍稍松了口气，但心脏依旧跳得厉害。这霉运，也太邪门了！偷件衣服都能精准砸到武侯头上？
不能待在一个地方。他缓了几口气，强撑着站起来，决定换个方向。这次他更加小心，专挑那些看起来无人居住、更加破败的角落钻。雨渐渐小了，从瓢泼转为淅淅沥沥。天色愈发昏暗，已是傍晚时分。
饥饿和寒冷开始侵袭。从昨天到现在，他水米未进，又经历了刑场惊魂和亡命奔逃，体力早已透支。湿透的囚服紧贴在身上，带走所剩无几的热量，冷得他直打哆嗦。必须找点吃的，找个稍微干燥能藏身的地方挨过今晚。
他摸到一片相对开阔的杂院附近，这里似乎是几条巷子的交汇处，角落里堆着些废弃的砖瓦。隔着一段距离，他看到一个卖蒸饼馒头的小摊支在屋檐下，摊主是个满脸横肉的汉子，正和一个顾客模样的人争吵着什么，声音很大。
“……少他妈废话！这钱今天必须给！”
“王五爷，再宽限两天，就两天！”
“宽限？老子拿什么宽限你？滚！”
那顾客被推搡着踉跄后退，差点撞到沈长歌藏身的砖堆。沈长歌屏住呼吸，缩得更紧。看起来像是地下钱庄催债的？他暗叫晦气，怎么躲到这种是非地来了。
争吵还在继续，摊主似乎火气很大。沈长歌的肚子却不合时宜地咕噜叫了一声，在渐渐稀疏的雨声和争吵声中微不可闻，却让他自己心惊肉跳。他的目光不由自主地飘向摊子上那几笼热气腾腾的馒头。刚出笼的馒头，雪白松软，散发着诱人的麦香……
就在这时，那摊主似乎被欠债的纠缠得烦了，猛地一挥手：“滚蛋！别妨碍老子做生意！”
这一挥手，动作大了点，胳膊肘正好扫到了旁边一摞高高的蒸笼。
最上面那笼刚蒸好的馒头，晃了晃，在沈长歌绝望的注视下，倾斜，然后——
哗啦啦！
整笼馒头翻倒在地，白花花的馒头滚了一地，沾满了泥水。有几个圆滚滚的，顺着略有些倾斜的地面，骨碌碌，不偏不倚，正好滚到了沈长歌藏身的砖堆前面，停在他脚尖前。
世界安静了。
争吵声戛然而止。摊主和那个欠债的，同时扭过头，看向了馒头滚落的方向，然后，看到了砖堆阴影里，那个戴着木枷、浑身污秽、正低头看着脚下几个脏馒头的身影。
沈长歌也缓缓抬起头，对上了两双惊愕、随即迅速转为凶狠和怀疑的眼睛。
“好啊！”摊主王五爷脸上的横肉抖了抖，眼神像刀子一样刮过来，“老子说怎么这么巧！原来在这儿等着呢！小子，你是他找来的帮手？想趁乱偷老子的馒头，还是想搞事？”
“不，不是……”沈长歌下意识想辩解。
“不是什么？！”王五爷抄起摊子上的擀面杖就走了过来，那个被催债的也面色不善地围了过来，似乎想将功补过，“戴着枷，逃犯吧？正好，抓了你送官，还能领几个赏钱！弟兄们，围住他！”
沈长歌头皮发麻，心里已经把这不讲道理的气运系统骂了千百遍。馒头自己滚过来也算我的锅？！
跑！又得跑！
他转身就想往巷子另一头窜，但王五爷动作更快，擀面杖带着风声就砸了过来。沈长歌戴着木枷，行动不便，只能狼狈地侧身躲闪。木枷边缘磕在砖墙上，发出沉闷的响声，震得他手臂发麻。
另一个方向，那欠债的也捡了根木棍堵了过来。
前后夹击，死胡同。
沈长歌背靠着冰冷的砖墙，看着步步逼近的两人，嘴角却扯出一丝古怪的弧度。绝了，真是绝了。想安安生生挨个饿、受个冻都不成，非得逼着人上演全武行。
“两位，”他开口，声音因为脱力和寒冷有些沙哑，语气却带着点认命般的调侃，“我说我就是路过，馒头是自己滚过来的，你们信吗？”
“信你奶奶个腿！”王五爷啐了一口，擀面杖再次抡起。
就在这千钧一发之际，巷子口突然传来一阵整齐的脚步声和呼喝：“前面何事喧哗？武侯巡街，闲杂人等避让！”
是另一队巡街武侯！大概是听到了这边的动静。
王五爷和那欠债的动作一顿，脸上闪过一丝犹豫。沈长歌却抓住了这转瞬即逝的机会！他猛地弯腰，用肩膀扛着的木枷下端狠狠撞向王五爷的小腿！王五爷吃痛，踉跄后退。沈长歌趁机从他身侧的空隙硬挤了过去，不顾一切地朝着巷子口——也就是武侯来的方向——冲去！
这个举动看似自投罗网，却出乎所有人意料。王五爷和欠债的愣了下，没敢在武侯眼皮底下继续追打。而沈长歌冲过巷子口时，那队武侯刚拐进来，只见一个黑影猛地从旁边巷子窜出，身上似乎还戴着刑具，眨眼就冲过了街面，钻进了对面另一片迷宫般的贫民区巷道里。
“刚才那是……？”
“好像是戴枷的？”
“追！”
新的追逐开始了。沈长歌压榨着最后一点体力，在昏暗、复杂、污水横流的巷道里亡命穿梭。身后的呼喝声时远时近，好几次差点被堵住。他感觉自己像只被无数猫围堵的老鼠，每一次侥幸逃脱，都伴随着更离谱的霉运：绊倒、撞上突然推开的破门、甚至差点一脚踩进一个被偷了井盖的臭水沟。
精疲力尽。真的精疲力尽了。
他终于甩掉了最后一波追兵，瘫坐在一条堆满杂物、散发着刺鼻尿骚味的死巷最深处，背靠着一堵长满青苔的湿滑墙壁，连抬起手指的力气都没有了。木枷沉重地压在肩上，勒进皮肉里，磨破了的地方火辣辣地疼。饥饿、寒冷、疲惫、还有这无处可逃的霉运，像潮水一样将他淹没。
完了吗？难道刚出刑场，就要死在这肮脏的角落里？
他仰起头，看着巷子口那一线逐渐被暮色吞噬的灰暗天空，雨水冰凉地滴落在脸上。意识里的气运罗盘，指针依旧顽固地指着某个方向，但那行气运值，似乎……又往下跳了跳？他没力气去细看了。
就这么等死？不行。他沈长歌可以死，但不能死得这么憋屈，这么莫名其妙。至少……至少得看看那狗屁系统说的“漱玉轩”长什么样吧？
他挣扎着，用尽最后一点力气，扶着墙壁，摇摇晃晃地站起来。不能待在这里，得出去，哪怕只是挪到巷子口。
一步，两步……每一步都像踩在棉花上。他挪到巷子口，背靠着冰冷的砖墙，大口喘息。外面是一条稍微像样点的街道，石板路被雨水冲刷得发亮，零星有几个行人匆匆走过，没人注意这个阴暗巷口如同乞丐般的身影。
他的目光无意识地扫过对面的墙壁。墙上贴着些褪色的告示、寻人启事，还有官府的海捕文书。忽然，他的视线定格在一张墨迹尚新、纸张也相对齐整的告示上。
那告示贴在稍高一些的位置，周围还空着一圈，显得颇为醒目。暮色中，字迹有些模糊，但沈长歌过目不忘的本事让他瞬间捕捉到了关键的字眼：
“安宁公主府……征集……博闻强识、心思机敏者……协助调查府内奇物失窃一案……不问出身……有意者于三日内，至……”
后面的地址被阴影挡住了一半。
但就在他看到“安宁公主府”这几个字的瞬间，他脑海中那一直微微颤动、指向模糊方位的虚幻罗盘，指针猛地一震，然后像被磁石吸引一般，唰地指向了那张告示！指向了告示上被阴影挡住的那部分！
一股极其微弱、却无比清晰的“吸引感”，顺着那罗盘的指向，传递到他的意识里。
沈长歌愣住了。
他看看告示，又“看看”脑海里那根恨不得戳破虚幻的指针，再低头瞅瞅自己这身囚服、木枷，还有浑身上下写满的“倒霉”二字。
公主府征集人手？调查失窃？不问出身？
这……这是瞌睡来了送枕头，还是霉运到头触底反弹？又或者，是另一个更深的坑？
他舔了舔干裂出血的嘴唇，喉咙里发出嗬嗬的、类似笑声的气音。
“有意思。”他低声自语，盯着那张暮色中的告示，眼中那惫懒散漫的神色褪去，取而代之的是一种近乎锐利的光芒，“不问出身是吧？老子这出身，够不够‘别致’？”
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