李垣没有动。
他站在窗边，看着那只黑狗跑几步，回头，再跑几步，再回头。狗的眼睛在月光底下亮得邪性，像是在说：来啊，跟着我。
他不去。
爹活着的时候说过一句话，他记了十年。爹说，夜里头狗叫你，别应；狗看你，别跟；狗在前面跑，你别追。狗这东西，夜里头不是狗。
爹是怎么知道这些的，他没问过。那年他八岁，第二年爹就死了，死在河滩上，捞起来的时候身子都泡发了，眼睛还睁着，瞪着天。村里人说是不小心踩空掉下去的，他不信。爹在河滩上打了二十年鱼，闭着眼都能走，怎么可能踩空。
但那事他没法查，也没人让他查。娘改嫁走了，他一个人活到现在。
窗外的狗等了一会儿，见他不动，终于转过身，跑进巷子深处的黑暗里，不见了。
他把窗纸那裂缝又塞了塞，退到炕边坐下。
屋里黑，只有窗户纸上透进来一点月光，惨白白的，照在地上像个长方形的水洼。他坐着，背抵着墙，怀里揣着那把从乱葬岗带出来的短刀——说是刀，其实就是一截铁片子，磨快了绑上木柄，砍柴用的，防身也指着它。
怀里还揣着那个陶罐，硌得慌，他掏出来放在炕上。
罐子不大，两个拳头并起来那么粗，黑陶，釉都磨没了，摸着粗剌剌的。他盯着它看了一会儿，没敢再打开。脑子里那些符文还在转，像一群蝌蚪游来游去，不疼，但烦，烦得人静不下来。
他闭上眼睛，想睡一会儿。
睡不着。
一闭眼就是先生那张脸——眼窝深陷，皮肉贴骨头，攥着他手腕的时候指甲掐进肉里，凉得跟冰一样。还有先生说的那句话：我不能白死。你得替我办事。办成了，我传你保命的本事。办不成，你陪我。
现在先生死了没有？他不知道。手指头被狗叼着，人没了，按理说是死了。但那种东西，能用“死”字说吗？
他又想起青溪村那些尸体。横七竖八，臭得熏人，有的躺着有的坐着，有个老头靠着墙根，脑袋耷拉着，跟前还放着一只碗，碗里长满了绿毛。那是等着吃饭死的。还有一个年轻女人，趴在门槛上，一只手伸出门外，五根手指头抠进泥里，抠出五道沟。那是想爬出去死的。
他埋那老头的时候，老头的身子已经烂了，一碰就往下掉肉，他吐了三回才埋完。
那些人是怎么死的？瘟疫？什么样的瘟疫能把一村人死成这样，死得这么……这么不一样？
他不敢往下想。
窗外又传来狗叫，这回不是一只，是一群，远远的，像是从城那头传过来的。叫了一阵，停了。然后是梆子声，五更天了。
天快亮了。
他靠着墙，迷迷糊糊眯了一会儿。梦里又是那座破庙，又是那盏油灯，又是那些符文。他坐在蒲团上，一笔一画地描，描完一张又一张，手不停，也不敢停。旁边坐着个人，他看不清脸，但那人在说话，声音很低，像念经，又像叹气：
“……种进去了……种进去了……”
他猛地惊醒，浑身是汗。
天已经亮了，窗户纸透进来的是白光，不是月光。他坐在那儿喘了一会儿，把汗抹了，站起来，凑到窗边往外看。
巷子里没人。那只黑狗也不在。地上干干净净，什么也没有——没有手指头，没有血，什么都没有。
他忽然有点拿不准，昨晚那些事，到底是真的还是做梦。
门外传来脚步声，有人上楼，走到他门口停住了。他攥紧短刀，盯着那扇门。
笃笃笃。
“客官。”驼背掌柜的声音，“您昨晚没出事儿吧？”
他愣了一下，没应声。
“客官？”又敲了三下，“您要是没事，我就下去了。灶上有粥，您饿了就下来吃。”
脚步声走了。
他站在那儿，攥着刀，半天没动。
这老头什么意思？昨晚在后院直愣愣盯着他窗户的是谁？塞纸条的是谁？这会儿又来问他“没出事儿吧”，是试探还是真不知道？
他把刀别回腰里，打开门，探头往外看。走廊空荡荡的，没人。他下了楼，灶房里确实有粥，热气腾腾的，驼背掌柜正往灶里添柴，见他进来，抬头看了一眼，又低下去了。
“坐。”老头说，“粥自己盛。”
他盛了一碗，端着，没坐，站在灶边喝。
老头也不说话，添完柴，站起来拍拍手，走到灶台另一边，给自己也盛了一碗，拉个板凳坐下，唏哩呼噜喝起来。
他喝着粥，眼睛一直在老头身上转。驼背，瘦，脸上褶子一道一道的，看不出多大年纪。手上有茧子，是干活的茧，不是拿刀的。眼睛浑浊，像大多数上了年纪的人一样，看东西要眯着。
看不出来什么。
“掌柜的。”他开口。
“嗯？”
“昨晚有人给我塞纸条，你递的。那人长什么样？”
老头停下喝粥，抬头看他，眯着眼，像是在想。
“昨晚？昨晚没人让我递纸条啊。”
李垣心里一紧。
“后半夜，有人敲门，你喊的‘客官，有人让我给您送样东西’。你不记得？”
老头摇头，摇得很认真：“客官，我后半夜睡着就没醒过。我这腰，夜里起来一回得疼半天，一般不起来的。”
李垣盯着他看，老头也盯着他看，眼神干干净净的，不像说谎。
“那昨晚……你子时前后，在后院站着干什么？”
“后院？”老头愣了一下，“我昨晚天黑就睡了，没去过后院。后院有狗，狗一叫我倒是听见了，但没起来。”
李垣不说话了。
老头也不说了，低头喝粥，喝完了，站起来，把他的碗收了，放进锅里。
“客官，您住不住今晚？住的话，房钱今儿个得给了，二十文。”
李垣想了想，从怀里摸出二十文，放在灶台上。
老头收了钱，转身洗碗去了，再没看他。
他出了灶房，站在院子里。太阳已经出来了，照得满院亮堂堂的。后院那堆柴火还在，柴堆旁边那块地方，昨晚老头站过的，现在看就是一块空地，什么也没有。
他站了一会儿，忽然想起一件事——田三七。
说好了昨晚子时来找他，没来。是出事了，还是临时改了主意？
城西破庙。他得去一趟。
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他出了客栈，往西走。
县城不大，从东头走到西头，用不了半个时辰。街上人渐渐多了起来，卖菜的，挑担的，赶车的，还有蹲在墙根底下晒太阳的老头。他混在人群里走，眼睛时不时往后瞟一眼——没人跟着。
城西是一片破房子，住的多是流民和叫花子。他问了两个人，才问到那座破庙。
庙不大，就一间殿，殿里的菩萨早就没了，只剩个石头底座。地上铺着烂草，草上躺着几个人，见他进来，都抬起头看。
他挨个看过去，没有田三七。
“找谁？”一个老叫花子问。
“有个算命的，二十出头，姓田，昨晚住这儿没有？”
老叫花子摇头：“没见。昨晚就我们几个，没外人。”
他心里沉了一下。
“那他之前住哪儿，知道不？”
“之前？”老叫花子想了想，“之前倒是有个算命的年轻人，在庙里住了几天，前天还见着，昨儿个一整天没看见。你找他干什么？”
他没答，转身往外走。
走到庙门口，又回头：“他长什么样？瘦的还是胖的？”
“瘦。”老叫花子说，“瘦得跟竹竿似的，眼睛亮得很，一看就不是一般人。”
眼睛亮得很。是田三七。
昨儿个一整天没看见。那他昨天下午在城门口和自己说话之后，去了哪儿？
他站在庙门口，太阳晒着，身上却有点凉。
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【第二章完·待续】
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