“发财了？”
埃文愣了一下，轻轻笑了笑，像是怕被旁人听见。
“发财谈不上。”他在我对面坐下，把那杯酒往自己这边挪了挪，“就是这趟出海……碰上点事。”
我看着他。这小子今天不太一样。往常进酒馆，他总缩着肩膀，像怕被人看见。今晚，腰杆却挺得笔直。
我没说话，等着他开口。
他低头盯着酒杯，指尖在杯沿上蹭了两下。指节粗大，布满老茧，和码头上任何一个苦力都没两样。片刻后，他抬起头：“老沈，我想让你帮个忙。”
“说。”
“我……”他咽了口唾沫，喉结轻轻滚动，“我想去参加冒险公会的试炼。”
冒险公会。
这名字我在码头听过无数次。酒馆里吹牛的人，十个里有八个说自己认识某位冒险者，或是见过谁完成任务风光归来。没一个是真的。
但埃文不是在吹牛。
“为什么？”
埃文攥紧杯子，又松开：“还能为什么，接任务赚钱。”
他往四周扫了一眼，声音压得更低：“你知道冒险公会是干什么的吗？”
我没应声。他等了片刻，见我不问，便自顾自说下去：
“就是接各种活计——搜集情报、探索秘境、抓捕通缉犯，只要给钱，什么都做。通过试炼就是正式冒险者，可以去公会领任务。完成一趟，报酬不少。”
“多少？”
埃文看了我一眼：“最小的任务，也够我在船上漂一整年。”
“不少。”
“那是自然。”他像是看穿我的心思，“厉害的冒险者，一趟下来，这辈子都不用再碰海水和咸鱼。”
他转了转酒杯，目光落在浑浊的酒液里。杯壁上的水珠缓缓滑落。
“但是……”
“但是什么？”
“会死。”他说得很轻，像是在说一件与己无关的事。
我没接话。他嘴唇干裂，一道细小红口格外显眼，大概是海上风吹的。
他顿了顿，又补了一句：“听说试炼的时候，就可能死人。”
我依旧沉默。
他低下头，指尖在杯沿上反复摩挲，不再说话。
酒馆依旧喧闹。胖子那一桌又在划拳，喊得嗓子都哑了。有人拍桌大笑，有人摔杯骂娘。那些声音从四面八方涌来，把我们这一小方角落，隔成一片安静的孤岛。
我看着埃文那张被海风晒得黝黑的脸。
十七八岁的年纪。搁在从前，该在课堂里，或是刚上班，或是和朋友在网吧通宵。他干裂的嘴唇动了动，又闭上。
“知道会死，还去？”
他没有立刻回答，依旧低着头，指尖蹭得指节发白。
好一会儿，他才开口：“我十五岁就跟着格林出海。”
我没吭声。
“三年。”他说，“海上除了水还是水，白帆城除了咸鱼还是咸鱼。我受够了。”
他举起杯子，灌了一口。咽下时，喉结再次滚动。那道裂口被酒打湿，又迅速干透。
“我想出去看看。”他笑了笑，
“看看云中城是不是真的飘在云里。”
“我知道可能会死。”他继续说，“但是……要么像咸鱼一样烂在这里，要么干脆一点去死。老沈，你觉得哪个更惨？”
我答不上来。
他等了片刻，没等到回答。窗外一声遥远的海鸟鸣叫，很快被酒馆的喧闹吞没。
他自己轻轻笑了笑。
“所以我想搏一把。”他说，“拿命去搏。”
说完，他往前凑了凑，声音压得几乎听不见：“其实，这次出海……我救了一个人。”
我抬眼看他。他不等我问，便继续说：
“你知道吗，有三天，海上的雾浓得像墨，什么都看不见，吓人得很。谁也不知道那三天到底发生了什么。”
他顿了顿。
“雾散之后，我收网时，网里捞上来一个人。浑身是伤，血把甲板都染红了。格林本来要把人扔回去，是我把他拖进舱里，养了几天。”
“他醒了，是个冒险者。叫秦墨。”
秦墨。这名字一听就不是码头人。
“他伤好之后说，我救他一命，他欠我一次。他问我愿不愿意跟他走，做他的徒弟。”
我看着埃文。他眼睛里有光，那是我在码头从未见过的光——不是酒劲，不是赌性，是别的东西。
“你答应了？”
“这种机会，我当场就应了。”他笑了，是真的笑，嘴角裂口又渗出血丝，他却毫不在意。
他一口喝干杯中剩酒。
“你也知道，我爹娘死得早。鲍勃把我养大，求格林带我上船。可……”他顿了顿，“我还是想去看看更大的天。”
“今天交代一声，明天就走。其实也没什么好交代的——格林待我不薄，不给他添麻烦；鲍勃像我爹，总得见一面。”
“所以我想让你帮个忙。”他说，“我去试炼，船上的活不能空着。我跟格林说好了，让你替我，工钱照旧。”
我看着那杯酒，酒面上的细沫一点点消散。
“你这是帮我，还是救济我？”
“都算。”他咧嘴一笑，干裂的嘴唇扯开，渗出血珠，他伸舌轻轻舔掉。
我没说话。
他也看着我。
酒馆依旧嘈杂。骂娘声、大笑声、酒杯砸在桌上的声音，围在我们四周，像一道无形的墙。
过了很久，我端起面前的酒，喝了一口。
酒是凉的，有点苦。苦过之后，藏着一丝极淡的回甘。
“我请你一杯。”我说。
埃文愣了一下，随即笑了。
这一次的笑不再干涩，像极了码头那些拿到工钱、浑身轻松的年轻人。
他端起杯子，狠狠喝了一大口。
窗外海浪声隐约传来。酒馆里依旧喧闹不休。
我望着他那道再次裂开的嘴唇，沉默无言。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
