卯时三刻的后勤部库房像只泡发的旧馒头，潮湿的霉味裹着青苔的腥甜往人鼻子里钻。凌云抱着扫帚站在队尾，右胳膊还留着昨晚修炼《引气诀》的酸麻——灵气顺着经脉绕了三十六周，最后卡在肩井穴，直到寅时才散开，此刻倒比前日轻快了些。他摸了摸怀里的青石，石头被体温焐得温热，表面的裂纹里还嵌着昨日磨的细砂——那是原主在天河水军时，用天河石磨了三年的旧物，此刻正贴着他的胸口，像颗跳动的痣。
队伍前头的争吵声撞进耳朵。负责西天门洒扫的老周攥着半块下品灵石，脸涨得像晒焦的桃子：“李管事，上个月我替张阿福值了三夜，你说补我半块！”李管事腆着油光光的肚子，指甲缝里还沾着今早的桂花蜜，眯着眼笑：“老周啊，账册上可没这笔记录——难不成你要诬陷我克扣？”老周的手发抖，最终把灵石攥成个团，骂骂咧咧地走了。
凌云的目光落在李管事腰间的羊皮账册上——那本册子的边角卷着，封面沾着饭粒，是昨日李管事在御膳房蹭饭时蹭的。他指尖轻轻敲了敲额头，想起前天傍晚，他替李管事抬桂花蜜到天官院，亲眼看见李管事把半箱蜜倒进自己的储物袋——当时李管事说“这是给王主事的谢礼”，可王主事的小厮明明说“只收了一箱”。
轮到凌云时，李管事的目光像把沾了灰的刀，在他身上刮了一遍：“凌云啊，南天门第三层台阶缝里还有草屑呢——月例扣半块，以示警戒。”他的声音甜得发腻，尾音却带着刺。
凌云往前迈了一步，扫帚柄戳在地上，发出清脆的响：“李管事，昨天扫完南天门，我请陈校尉查过——他说‘一尘不染’。”他从袖筒里掏出张皱巴巴的纸条，墨痕还没干，“还有，上周的桂花蜜，你倒了半箱进自己储物袋——要不要我去御膳房找魏伯对证？”
李管事的脸瞬间煞白，额角渗出的汗把油光冲成了一道沟。周围的仙官们窃窃私语，有几个年轻的洒扫仙官攥紧了拳头，目光里带着火。老周挤到前头，扯着嗓子喊：“对！我上个月也看见他扣了小吴的灵石！”
这时，魏伯的声音从人群后飘过来：“李管事，御膳房的桂花蜜少了半箱，我正找你要呢。”老人穿着油渍斑斑的围裙，手里端着个铜碗，碗里的桂花糕还冒着热气，“再说了，后勤部的账册我可是看过——这个月每人该发一块下品灵石，怎么到你这儿就成半块了？”
李管事的腿开始发抖，他抬头看见魏伯身后站着几个御膳房的老仙厨，个个抱着胳膊，眼神像钉子一样扎过来。他干笑两声，从袖筒里摸出半块灵石，往凌云手里塞：“玩笑话！我跟小凌闹着玩呢！”
凌云接过灵石，指尖碰到李管事的手——凉得像块死人肉，还在抖。他把灵石放进怀里，对着魏伯笑了笑：“谢谢魏伯。”
人群散后，魏伯领着凌云到库房后的巷子里，递给他一块热乎的桂花糕：“刚才干得不错，可你要记住——咬人的狗不叫。”他摸着围裙上的油渍，声音放得很低，“李管事是赵烈阳的眼线，这次丢了脸，肯定会找补。”他指了指凌云怀里的青石，“每晚月光下磨一磨，能聚灵气。”
凌云咬了口桂花糕，甜香里带着魏伯特有的烟火气。他望着远处的南天门，云堆得像棉絮，可云后面的天是深蓝色的，像他前世熬夜赶方案时的夜空。风卷着落叶吹过来，他看见李管事站在巷口，盯着他的背影，指尖摩挲着腰间的账册——那本册子的边角，还沾着今早的桂花蜜。
回到住处时，月亮已经升起来了。凌云坐在屋前的台阶上，把青石放在膝盖上，用袖口擦了擦。石头的表面映着月光，泛着淡淡的青光。他想起魏伯的话，把石头举到月光下，慢慢摩挲着裂纹——灵气顺着指尖钻进经脉，比昨晚更顺了些，像条小溪淌过干涸的河床。
巷口传来狗叫声，凌云抬头望去，看见几道黑影掠过南天门的云堆。他把青石塞进怀里，走进屋子——桌上的《引气诀》还摊着，最后一页写着原主的字迹：“灵气如丝，需慢捻。”他摸着那行字，指尖沾了点墨——那是原主的执念，也是他的执念。
窗外的风卷着桂花香吹进来，凌云翻开《引气诀》，开始运气。灵气顺着经脉游走，穿过肩井穴时，没有再卡壳——今晚的月光，比昨晚更亮些。
屋角的铜灯添了半盏油，灯影里《引气诀》的字迹泛着暖黄。凌云盘腿坐在蒲团上，指尖掐着引气诀的印诀，灵气顺着劳宫穴钻进经脉——比昨夜顺了些，可到肩井穴时还是顿了顿，像小溪撞上块暗礁。他皱着眉，想起魏伯说的“灵气如丝，需慢捻”，于是放缓呼吸，试着把灵气拆成更细的缕，顺着经脉的纹路绕过去。
敲门声忽然响了，轻得像片落叶。凌云睁开眼，指尖的印诀散成淡淡的光——门轴吱呀一声，魏伯的脸探进来，手里举着个陶坛：“小子，喝口酒？”他的围裙换了件干净的，可袖口还沾着卤牛肉的油星子，“灶上温了半宿，驱驱夜寒。”
凌云笑着起身，把陶坛接过来——坛口飘着桂花香，是魏伯藏的桂花酿。两人坐在屋前的台阶上，魏伯撕下一块卤牛肉塞给凌云，油汁顺着指缝流到手腕：“今晚教你炼体术——《引气诀》是养气，炼体是筑墙，没有墙，气养得再足也守不住。”他指着院角的青砖堆，“去搬五块来。”
青砖沾着夜露，凉得像块冰。凌云把砖堆在台阶上，魏伯弯腰捡起一块，指尖在砖面抹了抹——灵气裹着砖，慢慢浮起来，悬在他掌心三寸处：“炼体术第一式，‘托岳’——用灵气托住砖，叠在身上，每块砖要稳如泰山，灵气不能散。”他把砖放在自己肩膀上，砖底泛着淡淡的青光，“刚开始别贪多，五块就行。”
凌云试着捏起印诀，灵气从指尖涌出来，裹住第一块砖。砖慢慢升起来，可到肩膀时晃了晃，“啪嗒”一声掉在地上。魏伯嗤笑：“急什么？灵气不是绳子，是水——要裹住砖，不是吊住。”他伸手握住凌云的手腕，引导灵气顺着经脉流到肩头，“感受砖的重量，让灵气贴住砖底，像浇在砖上的泥。”
第二次尝试时，凌云放慢了节奏。他盯着砖面的纹路，想起前世学过的流体力学——灵气要形成一层“气垫”，均匀分布在砖底。砖慢慢稳住，落在他肩膀上，没有摇晃。魏伯点头：“对，就这样——再加一块。”
五块砖叠在身上时，凌云的后背已经出汗了。灵气顺着砖底渗进皮肤，像无数根细针在扎，可扎过之后是热流，顺着脊椎往下走，把肩井穴的阻滞冲开了些。他咬着牙，听见魏伯在旁边说：“沉住气——每块砖都是一把刀，要把你的骨头磨得比砖硬。”
月亮爬到了中天，青砖的影子缩成小小的团。凌云的胳膊开始发抖，可灵气还在稳稳托着砖——他忽然想起怀里的青石，于是摸出来，放在最上面的砖上。青石一碰到砖，立刻泛起青光，灵气顺着青石流进他的经脉，像给干渴的秧苗浇了水。砖不再摇晃，反而更稳了。
“不错。”魏伯的声音里带着笑意，“这石头是天河石，原主当年从天河底捡的——你体质偏水，刚好能引动它的灵气。”他伸手敲了敲青石，“以后炼体时带着它，能省三成力气。”
凌云坚持了半炷香，才把砖放下。他活动着肩膀，肌肉里有热流在转，像刚跑完五公里的腿——酸，但爽。魏伯递给他酒坛，凌云喝了一口，桂花酿的甜香裹着辛辣滑进喉咙：“魏伯，这炼体术……跟我前世见过的健身有点像？”话刚出口他就后悔了，赶紧补充，“哦，我是说，跟凡间的武夫练力气差不多。”
魏伯没在意，摸着下巴笑：“健身？倒也差不多——只不过仙家炼体，是用灵气磨骨头，凡间武夫是用汗水磨，说到底都是个‘熬’字。”他抬头望着南天门的云，“你原主当年就是炼体不够，被赵烈阳一掌拍碎了锁骨——要是他能把‘托岳’练到十块砖，未必会输。”
风卷着落叶吹过来，凌云摸了摸怀里的青石。石头还带着他的体温，裂纹里藏着月光。他想起今晚李管事盯着他的眼神，想起巷口的黑影，于是问：“魏伯，李管事今晚会不会派人来？”
魏伯的脸色沉下来，指尖掐碎了一片落叶：“刚才我来的时候，巷口有个穿灰衣的——左耳朵上有个疤，是李管事的狗腿子王三。”他拍了拍凌云的肩膀，“今晚别睡太死，床头放块砖——要是有人闯进来，先砸他的头。”
凌云回到屋里时，已经是亥时三刻。他把青石放在枕头底下，摸着肩膀上的热流——刚才炼体时，肩井穴的阻滞终于散了，灵气顺着经脉走得畅通无阻。他翻开《引气诀》，在最后一页写了行小字：“炼体=灵气版负重训练，比健身房狠多了。”字迹是现代的钢笔字，他用袖口抹了抹，没抹掉，反而晕开成个小团。
窗外传来猫叫，凌云走到窗边，看见巷口的黑影——王三还站在那里，烟头的火星一明一灭。他冷笑一声，把窗户关上，躺回床上。青石的温度透过枕头传过来，像颗小太阳，暖得他浑身发燥。
半夜里，凌云做了个梦——梦见自己在天河里游泳，水是蓝色的，像他前世的游泳池。原主站在岸边，手里拿着块青石，笑着喊他：“小凌，快过来——天河的水养人。”他游过去，抓住原主的手，却发现原主的手是透明的，像块冰。原主把青石塞进他手里，说：“替我报仇。”
凌云惊醒时，月亮已经偏西了。他摸了摸枕头底下，青石还在，温度比刚才更高了。他坐起来，望着桌上的《引气诀》，想起魏伯的话：“仙途是熬出来的，不是急出来的。”风从窗外吹进来，掀动书页，最后一页的小字在月光下闪着光——“替我报仇”。
巷口的烟头熄灭了，王三摸出传讯符，捏碎。红光掠过南天门的云，落在李管事的住处。李管事坐在桌前，看着传讯符的光点，指尖摩挲着腰间的账册——账册上的桂花蜜渍已经干了，变成暗黄色的印子。他冷笑一声，从抽屉里拿出个瓷瓶，倒出一粒红色的药丸：“小杂种，明天让你尝尝‘散气丹’的滋味。”
凌云不知道这些。他握着青石，重新躺下。窗外的风还在吹，可他不再觉得冷——因为身体里有团火，在慢慢烧起来，烧得他的经脉发烫，烧得他的眼睛发亮。他想起前世加班时喝的咖啡，想起原主的字迹，想起魏伯的卤牛肉，忽然觉得——这个世界，好像也没那么糟。
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