林辰是被一种奇怪的声音吵醒的。
那声音很轻，像是什么东西在塑料袋里窸窸窣窣地动。他睁开眼，窗外还是黑的，出租屋的天花板在夜色里泛着灰白的光。手机屏幕亮着，凌晨四点十七分。
他躺着没动，听那个声音。
窸窣。窸窣。停一会儿。又窸窣。
林辰翻身下床，披上外套，轻轻拉开门。
走廊尽头，网吧后门的小库房门口，蹲着一个人。
龙哥。
他背对着林辰，蹲在地上，面前摆着那个从老家带来的编织袋。袋子敞开着，他正从里面一样一样往外拿东西——红枣，核桃，还有一个鼓鼓囊囊的布袋子。
他把红枣倒进一个盆里，一颗一颗捡着。捡出有虫眼的，放到左边；完好的，放到右边。捡完红枣，又开始剥核桃。他没有工具，就用两只手捏。那双手看起来粗糙，但捏核桃的时候很轻，很慢，像怕捏碎了什么。
林辰站在走廊里，看着他。
凌晨四点的北京，胡同里安静得像一潭死水。远处偶尔传来一声狗叫，叫两声又停了。龙哥蹲在那儿，就着走廊里那盏昏黄的灯，一颗一颗剥着核桃。
剥了一会儿，他停下来，从兜里掏出那根棒球棍——那天从孙胖子手下手里捡的那根。他把棒球棍横在膝盖上，用手抚摸着棍身，从上摸到下，又从下摸到上。摸完，把棍子放在脚边，继续剥核桃。
林辰轻轻咳了一声。
龙哥猛地回头，手已经握住了棒球棍。看见是林辰，他愣了一下，松开手。
“林……林老板。”他压低声音，“吵醒你了？”
林辰走过去，在他旁边蹲下来。
盆里的红枣分成了两堆，一堆大的，一堆小的。大的那堆旁边，是一小堆剥好的核桃仁，金黄金黄的，摆得整整齐齐。
“怎么不睡？”
龙哥低下头，继续剥核桃。他的手在核桃上按了一下，核桃裂开一道缝，他把手指伸进去，轻轻一掰，两半核桃壳分开，里面的仁完整地落进他手心。
“睡不着。”他说，“俺妈说，这些东西要挑好的，不好的不能给人吃。”
他把那瓣核桃仁放进那堆金黄色的仁里。
林辰看着他的手。
那双手上有好几道疤，最长的一道从虎口一直延伸到手腕，像一条蜈蚣趴在那儿。但现在这双手正干着一件和那些疤完全不相干的事——挑红枣，剥核桃，把最好的部分挑出来，留给别人。
“龙哥，你妈做什么的？”
“种地。”龙哥说，“俺进去那几年，她一个人种着三亩地。种玉米，种花生，种红薯。红薯收了晒成干，拿到集上卖。一斤能卖八毛钱。”
他顿了顿。
“俺出来那年，她把攒的钱给俺，让俺买身新衣服。俺没买，把钱攒着，想着以后干点啥。后来你让俺来北京，她把那些钱又拿出来，让俺带上。”
林辰想起那沓十块五块的钱，用旧皮筋扎着，皮筋断过又接上。
“你没收。”
“嗯。”龙哥说，“俺知道你不会收。”
他继续剥核桃。剥了一会儿，忽然开口。
“林老板，俺有个事想跟你说。”
林辰看着他。
“俺想……”龙哥顿了顿，“俺想把俺妈接来北京。”
他说完这句话，自己先愣住了。好像这句话一说出口，就收不回来了。他低下头，用力捏开一个核桃，核桃壳碎了，里面的仁也碎了。
“俺知道现在不行。”他赶紧说，“俺才来几天，啥也没干成。等过段时间，等俺站稳了……”
“行。”
龙哥抬起头。
林辰看着他：“等你站稳了，把她接来。”
龙哥张了张嘴，没说出话。
他低下头，看着手里那个捏碎的核桃。碎了的仁沾在他手指上，他小心翼翼地把那些碎渣捡起来，放进嘴里。
嚼了很久。
天亮的时候，林辰回到自己房间。
他躺回床上，闭着眼睛，却睡不着。
刚才那一幕一直在脑子里转——龙哥蹲在凌晨四点的走廊里，一颗一颗剥核桃，把那堆金黄色的核桃仁摆得整整齐齐，像摆着什么珍贵的东西。
他翻身坐起来，从床头柜里拿出那个存折。
七十五万。
够在郊区买个小平房了。
他想了想，又合上存折。
不是现在。还不到时候。
上午九点，林辰去网吧。
推开门的时候，他愣住了。
柜台上摆着三个大碗。一碗红枣，一碗核桃仁，一碗地瓜干。红枣是挑过的，个个饱满，没有虫眼；核桃仁是剥好的，金黄金黄的，一个碎的都没有；地瓜干切成小段，码得整整齐齐，上面洒了一层白糖。
周鹏站在柜台后面，表情有点奇怪。
“龙哥一早摆这儿的。”他说，“说是给咱们吃的。我尝了一个地瓜干，甜得齁嗓子。”
李涛从里屋探出头来，嘴里嚼着东西：“这核桃仁太香了！龙哥你妈咋晒的？比街上卖的好吃多了！”
龙哥坐在门口的马扎上，背对着他们，没回头。但那件军大衣的领子动了动，像是在笑。
林辰走到柜台前，拿起一块地瓜干。
地瓜干是金黄色的，半透明，上面洒的白糖细细密密，像一层霜。他咬了一口。
甜。
甜得有点齁，但那股甜里有一股烟熏火燎的味道，是农家土灶台的味道，是秋天院子里晒红薯的味道，是他小时候在乡下外婆家吃过的味道。
他慢慢嚼着，忽然想起一件事。
前世他死在棚户区那年，最后吃的东西是什么来着？
好像是半块发霉的馒头。从垃圾桶里翻出来的，用水泡了泡，把霉斑抠掉，就那样吃了。吃完之后胃疼了一夜，第二天早上就起不来了。
他把那块地瓜干咽下去。
“龙哥。”他喊了一声。
龙哥回过头。
“这地瓜干，你妈怎么晒的？”
龙哥愣了一下，然后说：“就……就那样晒。红薯收了，洗干净，切成条，上锅蒸熟了，拿到院子里晒。晒三天，收回来，再蒸一遍，再晒。反复三回，晒出来的又软又甜，放一年都不坏。”
李涛在旁边插嘴：“三回？那得多费柴火？”
龙哥没回答。
林辰知道。
费的不是柴火，是工夫。三天两头往院子里跑，看天气，防鸟啄，夜里还得收回去，怕露水打湿了。三蒸三晒，一季红薯晒下来，人得瘦一圈。
他想起龙哥说的那句话：“俺妈一个人种着三亩地。”
三亩地，一年能收多少红薯？晒成干，一斤能卖八毛钱。
那沓十块五块的钱，就是这样一张一张攒起来的。
下午两点，林辰接到一个电话。
是章总工。
“小林，你那个《国产光刻胶单体开发建议书》，我看完了。”老头子的声音从电话那头传过来，带着一点沙哑，“有几处要改。明天下午三点，你来一趟，带上笔。”
林辰握着手机，愣了一下。
章总工亲自打电话？还让他带笔？
“章工，您是说……”
“我说让你带笔。”老头子打断他，“怎么，听不懂中国话？”
电话挂了。
林辰站在网吧门口，看着手机屏幕。
龙哥在旁边问：“林老板，有事？”
林辰摇摇头，把手机揣回兜里。
明天下午三点。
他忽然想起一件事——系统说经验溢出，要升级了。但这两天一直没动静。
【叮——】
【系统提示：检测到宿主疑惑，现进行说明——】
【系统升级需满足两个条件：经验值达标+关键剧情节点触发。】
【当前经验值已达标（710/700），关键剧情节点待触发。】
【触发条件：与章总工的第二次会面。】
【预计升级时间：明日下午会面结束后。】
林辰看着那行字，慢慢吐出一口气。
晚上七点，网吧最忙的时候。
十八台机子全满，还有四五个人在排队。周鹏在柜台前收银，手指在计算器上跳得飞快。李涛端着泡面穿梭在各个机位之间，一趟一趟跑，额头上全是汗。王睿也来了，蹲在角落里修一台死机的电脑，嘴里叼着螺丝刀，满手油污。
龙哥坐在门口，还是那个位置，还是那个姿势。
但他手里多了一样东西。
那根棒球棍，竖着放在他腿边，他的手搭在棍子顶端，像搭着一根拐杖。
林辰走过去，在他旁边蹲下来。
“龙哥。”
“嗯？”
“明天跟我去个地方。”
龙哥转过头看他。
“见个人。”林辰说，“一个老头，脾气不好。你在门口等着就行。”
龙哥点点头，没问是谁，也没问干什么。
他握着那根棒球棍，看着胡同口的方向。
“林老板。”
“嗯？”
“俺能问你个事不？”
林辰看着他。
龙哥犹豫了一下，开口：“你为啥对俺这么好？”
林辰没说话。
“俺蹲过七年。”龙哥说，“出来之后，没人要俺。找活干，人家一听蹲过，就不要了。俺妈让俺去工地，说工地不查。俺去过，干了一天，工头说俺眼神太凶，客人看见害怕，让俺走。”
他看着手里的棒球棍。
“你来火车站接俺那天，俺在车上想了一夜。想着你会不会也让俺走，想着俺能在北京待几天。俺妈说，让俺好好干，别给老板添麻烦。可俺……俺不知道该咋干。”
他抬起头，看着林辰。
“你就让俺坐着。坐着看门。俺就坐着，看着。可俺不知道，这算不算干活。”
胡同口的路灯亮了。橘黄色的光，照在那些落叶上，照在那根棒球棍上，照在龙哥那张疲惫的、带着胡茬的脸上。
林辰看着那张脸。
那张脸上有太多东西——有蹲了七年大牢留下的麻木，有找不到活干攒下的绝望，有来北京之前被母亲塞钱时藏起来的眼泪，有凌晨四点蹲在走廊里剥核桃时的专注。
“龙哥。”林辰说，“你知道我最怕什么吗？”
龙哥摇头。
“我最怕我爸妈受委屈。”林辰说，“他们这辈子，没享过什么福。我爸在供销社干了一辈子，经手最多的东西是化肥和农药。我妈没上过班，就在家种地、养猪、伺候老人。他们供我读书，供我考大学，把自己供得一身病。”
他看着远处那盏路灯。
“我来北京那天，我爸跟我说，替他多看看。他说他这辈子没出过省，让我替他看看北京什么样。”
龙哥没说话。
“我对自己说，这辈子，不能再让他们受一点委屈。”林辰转过头，看着龙哥，“你对你妈，也是一样的吧？”
龙哥愣住了。
过了很久，久到路灯又暗了一下——可能是电压不稳。
“一样。”他说，声音很轻，轻得像怕被风刮走。
林辰站起来，拍拍他的肩。
“所以，你坐着就是干活。”
他推开门走进网吧。
龙哥还坐在那儿，握着那根棒球棍。
远处，一个卖糖葫芦的老人推着车慢慢走过，车上的玻璃柜里插着一串串红艳艳的糖葫芦，在路灯下亮晶晶的。
龙哥看着那辆车走远。
他忽然低下头，用手背擦了擦眼睛。
风大，迷眼了。
晚上十点，林辰准备回出租屋。
他走到门口，看见龙哥还坐在那儿，旁边多了一个人。
是周鹏。
周鹏蹲在龙哥旁边，手里捧着一碗泡面。面已经坨了，但他没吃，只是捧着。
“龙哥，”周鹏说，“我妈说，让你有空去家里吃饭。她炖肉可好吃了。”
龙哥看着那碗泡面，没说话。
“我妈还说，”周鹏顿了顿，“让你把你妈也带来。她说，两个人，热闹。”
龙哥的喉咙动了一下。
他伸出手，接过那碗泡面。面确实坨了，筷子插进去，挑起来是一整块。
但他还是挑起一块，送进嘴里。
“嗯。”他说。
周鹏站起来，冲林辰点点头，回网吧去了。
林辰走到龙哥面前。
“早点睡。”
龙哥抬起头，看着他。
那双眼睛里有一点亮，不是眼泪，是路灯的倒影。
“林老板。”他说。
“嗯？”
“俺妈晒的地瓜干，甜不甜？”
林辰愣了一下。
他想起下午那块地瓜干的味道——甜得齁嗓子，带着烟熏火燎的味道，像他小时候在乡下外婆家吃过的那种。
“甜。”他说。
龙哥笑了。
那张脸上还有胡茬，眼眶还青着，嘴唇还干着，但笑起来的时候，眼睛眯成一条缝，缝里有路灯的光。
“那就好。”他说。
林辰转身往出租屋走。
走了几步，他停住。
“龙哥。”
龙哥抬头。
“明天见完那个老头，我带你去买身衣服。”
龙哥张了张嘴，想说什么。
林辰没让他说，继续往前走。
身后传来龙哥的声音：“林老板。”
林辰没回头。
“俺……俺一定好好干。”
夜风从胡同口灌进来，卷起地上的落叶。林辰把手插进兜里，摸到下午吃剩下的那块地瓜干。
他掏出来，咬了一口。
甜。
【叮——】
【系统提示：检测到宿主触发隐藏情感节点——“龙哥的地瓜干”。】
【情感节点奖励：亲情守护积分+100。】
【当前积分累计：300，可于系统升级后兑换亲情类道具。】
林辰嚼着地瓜干，继续往前走。
远处，清华园的钟楼敲响十一下。
路灯还亮着。
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