吴宪沿着楼梯冲上二楼，然后立刻关掉手电，拔出手枪，侧身躲到一根石柱后。眼睛逐渐适应黑暗后，他看到楼道初有微弱的光。不是自然光，而是一种脉动的、暗蓝色的幽光，从地板裂缝中渗出，像呼吸一样明灭。他屏住呼吸，缓慢靠近。裂缝有手掌宽，向下看去，隐约是地下室的空间。那幽光来自深处某个东西。就在这时，背后传来一声轻响。吴宪猛地转身，枪口指向前方——什么也没有。但那种甜腻的味道突然浓烈起来，几乎令人作呕。他感到耳膜一阵刺痛，接着是幻听：无数细碎的、非人的低语，像指甲刮擦玻璃，直接钻进脑子。“恐惧……”“新鲜……”“饥饿……”不是听到的，是直接出现在意识里的。
吴宪咬紧牙关，冷汗瞬间湿透后背。他经历过枪林弹雨，但从未有过这种被某种东西从里到外窥视的感觉。仿佛自己成了一本书，每一页都被翻动、阅读、标记。暗紫色的幽光突然大盛。地板的裂缝“咔”地撕裂扩大，一个东西从下面“浮”了上来。
吴宪无法确定那是什么。它没有固定形态，像一团蠕动的暗影，表面流淌着紫黑色的光纹。隐约能看出类人的轮廓，但头部的位置只有三个空洞——不是眼睛，是三个旋转的、吸收光线的漩涡。它的“身体”边缘不断有黑色丝线探出又收回，像触手，又像烟雾。
那东西“注视”着他。吴宪感到一股冰冷的、粘稠的东西爬过皮肤，不是风，是某种力场。他的手指开始发麻，握枪的力气在流失。更可怕的是，一些记忆碎片不受控制地涌现：第一次看到尸体时的呕吐感，追捕逃犯时子弹擦过耳边的灼热，还有更深处、被他深埋的恐惧——
不。不能想。
他扣动扳机。
枪声在空旷的教堂里炸响，子弹穿过那团暗影，打在后面的墙壁上，溅起碎石。无效。暗影只是波动了一下，然后，那三个空洞旋转得更快了。
“恐惧……美味……”
它向前“流动”过来，速度不快，但带着绝对的压迫感。吴宪后退，脚下被碎石绊了一下，踉跄中手枪脱手。暗影的触须突然伸长，缠向他的脚踝。接触的瞬间，一股刺骨的冰寒钻进骨髓，随之而来的是一种“抽离感”——仿佛有什么东西正被从身体里拽出去。
要死在这里了。这个念头清晰地浮现。
就在这时，一声清越的笛音划破死寂。
不是通过空气传播的。那声音直接在他脑海里响起，清澈、冰冷，像雪山之巅流下的第一道泉水。缠在脚踝上的触须触电般缩回，暗影发出一声尖锐的、非人的嘶叫，整个形体剧烈波动。
吴宪勉强抬头，看到教堂残缺回廊上，站着一个女子。
她穿着简单的白色衬衫和深色长裤，长发在脑后束成马尾，面容在昏暗中看不真切，但能感受到一种拒人千里的清冷。她手中握着一支玉笛，笛身泛着温润的微光。
暗影舍弃吴宪，向上扑去。女子不闪不避，将玉笛横在唇边。
没有声音传出——或者说，没有人类耳朵能捕捉的声音。但吴宪看到空气泛起了涟漪。以女子为中心，一圈透明的波纹扩散开来，所过之处，尘埃静止，光线扭曲。暗影撞在波纹上，像撞上无形的墙壁，形体瞬间溃散了一半，发出更加凄厉的哀嚎。
它想逃，向地板裂缝钻去。女子从回廊一跃而下，落地无声，玉笛向前一指。一道凝练的白光射出，精准地贯穿了暗影的核心。那东西剧烈抽搐，然后“噗”地一声，化作一团黑烟消散，只留下几缕紫黑色的余烬，在空中缓缓飘落。
教堂恢复了寂静。只有吴宪粗重的喘息声。
女子走到他面前，蹲下身。吴宪这才看清她的脸——很年轻，不会超过二十五岁，五官精致但毫无表情，眼神像结了冰的镜子，映不出任何情绪。
“能站起来吗？”她的声音和她的眼神一样冷。
吴宪试了试，腿还在发软，但勉强能起身。“刚才那是什么？”
“魇魔。以人类情绪为食，尤其喜欢恐惧和绝望。”女子简洁地回答，目光扫过他，“你是警察？为什么来这里？”
“查案。”吴宪扶着墙站稳，“那些……‘意识剥离’的受害者，是这东西干的？”
女子点了点头，转身走向祭坛的裂缝：“这个巢穴刚形成不久，母体应该在下面。不摧毁它，还会有更多人受害。”
“等等。”吴宪叫住她，“你到底是谁？那种力量……不是人类能有的。”
女子停下脚步，侧过脸：“玄灵。灵界巡守者。”她顿了顿，“至于人类……吴警官，你刚刚差点被抽走魂魄。现在纠结这些，有意义吗？”
她知道他的名字。吴宪心中一凛。
玄灵似乎看出他的疑虑，指了指他掉在地上的警官证：“它掉出来了。要跟来就快点，但别碍事。死了我不会负责。”
她说完，纵身跃入裂缝。吴宪咬牙，捡起手枪，跟着跳了下去。
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