这是上郡向北的一片树林。扶苏躺在地上，圆月如镜挂在天上。他喘着粗气，看星星们毫无章法地散落着，像不愿让人猜透的迷宫。
白天的阳光刺眼而凶悍，扎在皮肤上，竟然有些着火似的灼痛。这时一阵风吹了过来，带着一丝凉意，但它似乎肯留下，卷起地上并不多的落叶，在林间空地引起自然的哨声，渐渐跑远了。
扶苏胸口不由自主地起伏着，但每次呼吸都会引发肋骨间的疼痛！原本俊朗的面容，被连日的风餐雨露和内心的焦急，折腾得失去了往日的神采。
这些天他日夜不停地赶路。官道是不敢走的，只能随着山脉绕树而行。按不久前在军营收到的邸报消息推算，父皇应该在巨鹿郡一带。
即便处境异常狼狈，但他身上那种皇家公子的底气还是藏不住的，并没有被一路奔波的尘土和疲惫完全掩盖。脸庞依旧像古玉雕琢出来的一样，轮廓分明，神情优雅，高挺的鼻梁下是稍显有些薄的嘴唇，就算紧紧抿着，所透出的也是源自血统的一种矜持和克制。
最惹人眼的，是他那一双卧蚕眉，浓密，眉峰如墨，而眼睛却像落满星子的秋水，深邃里隐蕴着与生俱来的宽厚、仁慈，但现在更多的是浓得化不开的忧愁。只是现在的眼眶下面，有一丝淡淡的青黑色，看着让人心痛。病还是缠着他，苍白的脸上不时因为咳嗽泛起一些病态的潮红。他曾经是咸阳宫里那个让无数贵女倾慕的长公子，如今却像一只离了群的孤雁，在前途未卦的命运风雨里，苦苦挣扎。
离开上郡军营已有好几天了。扶苏凭着记忆里大致的地图，沿着山林边缘，辨认着大致的方向，一路向北。渴了就喝几口泉水，饿了就咀嚼一些炒熟的麦粒，那是蒙恬将军见他不愿带随从，硬塞给他的。
到了太阳太大的下午或晚上，他便找个岩穴或者废弃的猎户木屋，稍稍歇口气，就接着赶路。他体质本来就有些瘦弱，连日的长途奔波与上心里不安的煎熬，似乎已把他体力逼到了极限。他能清晰地感觉到，体内那微弱、神奇的隐龙功温润气息，好像在慢慢自动运转，补充着快要耗尽的体力，但效果极为有限，更像是在燃烧他本就所剩无几的生命力。
可今晚，他实在走不动了，双腿像灌了铁水似的，勉强拖动身子，一个字——沉！
扶苏拼尽全力，努力向前挪动双腿，走三四步便休息一会，不断换气，居然发现一排破败的房子。这是早年的一个驿站，可能离新修的直道有些远，便废弃了。如今，只有靠右边的一间屋子稍显完整，但屋顶有一角早已塌了，扶苏蜷缩在屋子另一角的草堆上，慢慢合上了眼。
不到一个时辰，一丝极其细微的声响传入扶苏的耳朵。他因为修炼了隐龙功，听觉比常人敏锐好几倍。这声音虽然极其微弱，但还让他捕捉到了。
这声音是衣角拂过草丛时发出的细微声响，最后化成风声。这并不奇怪，奇怪的是，风中带着一股不明不暗的阴寒煞气！
扶苏睡意瞬间消失，全身的毛孔张大，汗毛竖立。他悄悄起身，握着父皇所赠的龙渊剑，全身的肌肉绷紧，蹲着。玉佩的温润之气与隐龙功的刚猛内力，浑然一体暗自流转，随时准备应对突发情况。
啪的一声，厢房那扇本来就破烂不堪的木窗掉了下来，一时间灰尘、木渣混在一起，遮挡了视线。扶苏捂住嘴巴，定睛一看，三道黑影已闪电般窜进了屋里，带着浓烈的杀意！
这三个人和在上郡军营里遇到杀手并不完全一样。主要是眼神，死气沉沉的，好像生来没有任何情感。他们身上散发出的气息也是阴冷的，略略还带一些腥臭，和当年赵高偶尔透出来的气息一模一样。
没有任何多余的话，甚至连眼神交流都没有，三个杀手提着似剑非剑、似钩非钩，全身泛着幽蓝寒光的奇形兵刃，分别从上、中、下三路，直取扶苏的要害，速度快得让人来不及细想.
扶苏眼光一缩，隐龙功玄妙再次帮助他发挥出求生的本能，只见他脚下踏着玄奥的步伐，身形像风中的柳叶，又像荷下的游鱼，在小小的空间里以急速晃动、躲闪。
噗的一声！一把兵刃擦着他的皮肤划过，扶苏的肩头先是一凉，接着疼痛蔓延开来，有血慢慢渗出，手臂微微发麻，显然是中毒了。紧接着，左腰间又传来一阵刺痛，虽然避开了兵器的攻击，但阴森的剑气显然已经侵入了他的体内。
每一次躲闪，心脏都隐隐作痛，强行催动隐龙功带来的极度不适，明显已超出了他生命的承受极限。扶苏只觉口中一热，再也没有忍住，突然喷出一口鲜血……踉跄着不断后退，直到撞在屋子的土墙上，震得泥土簌簌下落。
完了！
看着眼前三个杀手，带着有死亡气息的兵刃如附骨之疽一般再次逼近，扶苏心中绝望了。就在这时，又一道黑影，毫无征兆地出现在三个黑衣杀手后面，速度快如屋里漏下的月光。
不知为何，三个杀手顿时不敢动了，像被什么定住了似的，既不敢向前攻击扶苏，也不敢转身看看身后是什么人。一时间，就这样僵持着。
怎么？不动手了？后面的声音轻盈，清脆。扶苏急忙移动了一下，正看见月光透过破窗照了进来，刚好照亮了她的侧影。
是位女子！
一身紧身的黑衣劲装勾勒出她雌豹一样矫健的动人的修长曲线。她的皮肤在墨衣和月光的映衬下，像透明的玉脂。而最引人注目的，还是她脖子上缠绕的一条红色的绸带，在月光下已显得鲜艳夺目，这身打扮，特别是红围巾，明显与盛夏格格不入。
她盯着三位顶尖杀手的后背，脸上竟然没有丝毫畏惧。甚至，那精致的唇角好像还微微上扬，带着一丝冷笑。
而三位森魔派杀手的确不敢动，或许一动，自己就没什么机会了。他们的眼睛里，第一次出现了强烈的不安，甚至惊疑，对方到了背后，他们竟然毫无察觉！
但他们是不甘心的，三个杀手很是默契，瞬间仆到在地，随着一声低沉的的嘶吼，两人身形绞动腾空而起，一人在地迅速转身，兵刃带着破裂空气的啸声，合力朝着这个突然出现的女子赴去！
然而，那女子甚至没有拔出腰间那柄短剑。她只是看似随意又优雅地扬了扬手，脖子上那条红色的绸带，竟然像有了生命似的疾射而出！它不再是柔软的绸缎，而是一条灵动无比、坚韧异常的赤色灵蛇！
嗖嗖嗖！
红绸在空中划过三道诡异的弧线，精准无比地缠上了三个杀手刺过来的兵刃！速度之快，不但对方没有想到，扶苏也没看清。那看似轻飘飘的绸带，在与精钢兵刃接触的瞬间，竟然发出了金铁交鸣般的声声音，把三件歹毒的兵刃死死锁住，任凭对方怎么催动内力，都纹丝不动！
三个杀手的眼中同时闪过恐惧和慌乱。就在他们用功力也无法抽出兵刃时，女子的另一只手腕轻轻一挥，那宽大的袖口里面，传来一阵极其细微，像微风刮过的声音！
咻咻咻！三枚细如牛毛银针，直射对方胸部！
千机针！这么近的距离，又是如此出其不意，三个杀手惊叫起来，纵然身法诡异却也无法避开！一时间，短促的惨叫声几乎同时响起。
三个杀手的身体很快僵了，动作瞬间凝固，好像先前那女子突然出现在他们背后一样。他们裸露在外的皮肤瞬间泛起明显中毒的黑色，沿着血液迅速蔓延开来，眼神从惊骇变成难以置信的涣散和麻木，身体开始不受控制地剧烈抽搐，手里的兵刃哐当一声掉在地上，整个人也像烂泥一样瘫软下去，口吐白沫，躺在地上不停痉挛。
显然彻底失去了所有战斗力了，但并没有死去。
只见那女子轻轻一抖手中的红绸，绸带好像有灵性似的自动飞回，再次柔顺地缠绕在她白皙的脖子间，仿佛刚才那雷霆一击只是一种幻觉。她看都没看地上抽搐的三个人，迈着轻盈的步子走到他们跟前。
扶苏摸着土墙，不停地喘息着。他看着这个突如其来的侠女，心里很是感激，也有一些震惊和疑惑。他呆呆地望着她，这个女子是谁？为什么要救自己？那银针……难道是墨家的机关术？
只见她右手伸出，食指纤细如玉，指尖却凝聚着一股无形的高深内力，弯腰分别在三个杀手的眉心轻轻点了一下，动作轻柔得像蜻蜓点水。
但就在她指尖离开的瞬间，那三个杀手身体的抽搐突然停止了，眼中最后一点生机像风中残烛一样彻底熄灭。他们死了，死得无声无息，甚至一丝血都没有流出来。
扶苏瞪大了眼晴。这个女子，救人时的手段雷霆万钧，杀人的时候却这么果断淡然，她像只是做了一件应该做的小事而也。
她然后转过身来，静静地看着扶苏。
月光下，她的面容清晰地出现在扶苏眼前。那是一张清丽脱俗的脸，五官精致得像画里的仙子，双眉间却带着一股难与世俗同流的英姿飒爽气概。人只有二十来岁的样子。眼神清澈而又深邃，像远山里的深潭，看不出一点情绪。她只是平静地打量着扶苏，仿佛在审视一件重要的东西。更令人好奇的是，她的全身竟然散发出一种令人心情愉悦的体香，纵然扶苏多年在皇宫生活，也没有嗅到过这种令人神清气爽的香气。
公子受惊了。她的声音平淡，温和，但却有些清冷，像山涧里的幽泉滴落在玉石上，自然、悦耳，却带着一股天然的凉意。
扶苏强忍着脏腑里针扎似的疼痛，还有喉头不断上涌的血腥味，努力站直身体，整理了一下粘满灰尘与草屑的长衫，拱手行了一礼，姿态保持着皇族公子应有的风度：多谢姑娘救命之恩。不知姑娘尊姓大名，为什么会在这里？
她淡淡说道，我是墨家圣女墨凝，奉家师巨子密命，也是受鬼谷子先生所托，沿途暗中保护公子。
鬼谷子先生？扶苏再次震惊。那位神龙见首不见尾、学识渊博得像天人一样的世外高人，竟然早就预料到了自己的遭遇，特意派人前来相助。他心里顿时涌起一股说不清的感觉，既有绝处逢生的庆幸，也有对那位神秘高人的深深敬畏。前辈他…… 如今在哪里？可知道我父皇……
鬼谷子先生我也难得见到一面，他委托家师，自然有他的安排。墨凝打断了他的问话，目光落在扶苏苍白如纸、嘴角还残留着一丝血迹的苍白脸上，眼神微微一动；公子，你中毒了，还好，并无大碍。刚才你强行催动隐龙功，已经伤及你自身。这套功法虽然玄妙，是潜龙护身的无上法门，但你体质有些文弱，龙气还没稳固，根基也浅，隐龙功不过五层，每一次施展，都会透支自己的生命。如果不用秘药调和，每用一次，恐怕都会折寿五天以上。
扶苏听得浑身抖动，像被雷击中一般！折寿五天！这隐龙功，竟然是如此凶险的双刃剑？难怪每次施展之后，都感觉元气大伤，咳嗽也加重了。他忽然想起，小时候传授他这套功法的那位长长白发的仙人，离开前好像有话想说，最后却只留下一句，此功护身可保周全，但不到性命攸关之时，万万不可滥用。原来，隐龙功的代价竟然这么惨重！
女侠……你是如何知道隐龙功秘密的呢？扶苏心中谜团丛生，诚心求教。因为隐龙功是是他身上最大的秘密，连蒙恬将军都不知道，而她却能一眼看穿，并知道根底。
墨凝没有直接回答，只是从怀里取出一个用油布包裹好的东西，慢慢解开，里面是一卷古老的帛书，颜色泛黄，边缘有明显的烧灼痕迹。他递到扶苏面前，请他不妨看看。
扶苏又一次闻到她身上传来一股让人舒心的清香。
扶苏循着月光仔细看去，书卷的材质显然是难得绵帛中的上品，虽然遭遇了大火，卷边火烤烟熏的痕迹十分明显，但上面的图案、功法口诀，却异常清晰。特别是图案，居然是三块形状奇特的残缺玉佩，显现出即将拼接的模样，形成一个完整的图形。图形中央，好像有一条隐在云纹里的金龙。图案旁边，还有几行注解内容的篆文。
扶苏的目光瞬间被那图案钩住了：这正是他手中两块残玉拼合后应的样子。他迫不及待地看向那些注解文字，只见开头写着：残玉有三，归一龙显。嬴血启印……
后面的字迹，已被一大片遇火的焦黑痕迹彻底盖住了，无论从哪个角度，都看不清楚！
这是…… 扶苏猛地抬头，看向墨凝。
这是《天工秘卷·龙脉篇》。墨凝的声音依旧平静，却有一丝遗憾：这卷帛书原本藏在墨家总坛师尊巨子的地下室，很少人知道的，因为卷里记载了天下龙脉的气运。两年多前，森魔派的妖人竟然突破了总坛的暗哨机关，偷袭了总坛，并放了一把大火，师尊拼死才抢出这一卷。我带着它奉命下山，一路顺着它玉佩之间特殊的感应气息追寻到此，既为了防止森魔妖人的抢夺，也是为了确认公子是否是这秘卷里记载的应命之人。刚才那三人，也是循玉佩的气息追踪到这里来的！
森魔派？扶苏眼中全是惶惑、疑问。他直直地盯着墨凝。墨凝没有回避，直接说道：是的，森魔派，是一个较大的妖魔族，据师尊讲，赵高可能是其中的核心人物。
扶苏闻言，心中暗想，父皇必然已经驾崩了。他握着那卷残帛，因太过用力而周身有些抖动。他没想到，父皇交给自己的玉佩，竟然牵扯到这么多的秘密！墨家总坛被烧，《天工秘卷·龙脉篇》被毁坏，赵高的势力竟然已经嚣张、肆意到了这种程度！而自己却一无所知，但似乎从一开始，他就不由自主地卷入了一个远超出他想象的权力的漩涡里。
嬴血启印……他喃喃念着这四个字，但这后面被烧焦的内容，究竟是什么呢？
赵高已经知道公子身有隐龙功，而且持有残玉，是不会善罢甘休的。墨凝收回帛书，重新仔细包好放进怀里。他不仅派出了这些顶尖杀手，还派遣了麾下的护法，专门掳掠沿途城村镇的童男童女，吸取他们纯净的精血，试图冲击、突破更高的森魔法境界。此人行事已经没有一点人性了。
扶苏听得恕目圆睁，一股混杂着悲痛、无力的愤怒涌上心，赵高祸乱朝政，竟然还殃及无辜的孩子！这大秦天下，难道真的已经黑暗到这种地步了吗？他仿佛能看到，在那些被夜色笼罩的村庄里，有无助的父母在哭泣，有幼小的生命花朵一般凋谢。
看着扶苏脸上毫不掩饰的悲悯与愤怒，墨凝那冰封般的眼神似乎微微松动了一丝。但她很快又恢复了清冷：公子心系苍生，是万民之福。但当务之急，是保住自己的性命，揭开事情的真相。你体内的隐龙如果再胡乱运用，恐怕还没到咸阳，就怕已经油尽灯枯了。
她顿了顿，从腰间的一个小巧锦囊中，取出一枚龙眼大小、通体浑圆，表面有着天然木质纹理的药丸，递给扶苏。说这是墨髓丹，是经墨家古法炼制而成，融合了千年玄木之髓和地脉灵泉，是培元固本的上品，或许可以缓解你施展隐龙功后的反噬之苦。你快快服下。但这丹药炼制起来极为不易，我身上只有这一枚，只能解燃眉之急，没法根除隐患。公子务必谨慎，非到生死关头，不能再轻易动用隐龙之力。
扶苏接过丹药，触手温润，隐隐有一股沉静幽远的草木清香钻进鼻子里，让他精神一振，体内翻腾的气血似乎都平复了一些。他含到嘴里，慢慢咀嚼咽下，再次躬身作揖：墨凝姑娘的大恩，扶苏没齿难忘。敢问姑娘，可有两全之策？
墨凝微微侧身，避开了他这一礼，算是接受了他的谢意，却不愿受这般重礼。她沉默了片刻，又从怀里取出一样东西。那是一只栩栩如生的青玉机关鸟，只有婴儿的半个拳头大小，雕工精湛，羽毛的纹理清晰可见。
只要三块玉佩集于一身，隐龙功就不会再产生反噬之力了。墨凝说道，这个也赠与公子吧。她把青玉鸟放在扶苏掌心。这是我们墨家机关术打造的青鸾信使，如果遇到无法化解的危险，你可以捏碎这只鸟，这样便可以可以召唤附近游荡的铁甲兵团，震慑敌人，为你争得一线生机。
扶苏看着手中这精致绝伦、含着未知力量的机关鸟，心里涌起一股暖流，同时也变得更加沉重。铁甲兵团？这又是一个谜团。但他也不便多问，墨凝接连赠予丹药和信物，既是相助，也预示着他前路的凶险。可以想见，凶险会远远超出他的预估。
但是，墨凝的语气沉重，并且毫不隐讳的告诫：这东西的能量有限，而且与龙脉的气息相连，动用一次后就会彻底消散。不是非常时刻，切记不要轻易使用。
扶苏握着青玉鸟，稳稳地点了点头。
他还想再问些什么，特别是关于神仙一般的鬼谷子先生，但话还没说出口，墨凝像是已经完成了此行的使命似的，看了扶苏一眼，那目光深邃难测，似乎想说些什么，但终究什么也没再说，身形一晃，像一片没有重量的墨色羽毛，轻盈地跃上了残破的窗台。
月色如水，洒在她动人的身影和脖子上那一条惊心动魄的红色绸带上，像扶苏难以开口的不舍。这时，墨凝突然回头，最后看了扶苏一眼，那双清冷的明眸里，似乎隐着一丝淡淡的、欲说还休的意味。但她还是毅然转身了，脚尖在断墙上轻轻一点，身影霎时消失在月光挥洒的夜幕之中。
那回头，是惊鸿一瞥。如红色的绸缎在月光下划出数道霞光，不经意地印在了扶苏的眼底和心上。
墨凝…… 扶苏低声念着这个名字，握着带有她体温的青玉鸟站在原地。其实那体温早就散了，只是留在了扶身心间，无法回避。
正在扶苏不知去向何处时，墨凝却折返了回来。她心里觉得不妥，怕扶苏又遇上无法应对危险，让扶苏跟她，先到咸阳去，说这样能避免很多麻烦。扶苏早就有这个心意，想提，只是碍于皇室公子脸面，几次话到嘴边，却又硬生生咽了回去。这下好了，扶苏的心情顿时比圆月更明。
或许是服下墨髓丹的缘故，不知不觉间，扶苏心里的绞痛已减轻了很多。再看地上杀手的尸体，掌心上的机关鸟，一切都无比清晰。它们似乎都在提醒扶苏，今夜发生的一切，绝非梦境！
而赵高的爪牙已然遍布朝野，大秦帝国的肌体正被自己养大的这颗毒瘤悄悄侵蚀着。这是扶苏难以想象的，他这位被迫隐藏行踪的落魄公子，却肩负着揭开真相、甚至逆转乾坤的非凡重任。
扶苏低下头，凝视着手中那枚小巧的青玉机关鸟，小心翼翼地收藏在贴身处。他深深吸了一口渐凉的夜气，强压下身体的虚弱与不适，转身便要离开这个已然暴露的是非之地。
就在此时，百丈之外的一丛茂密灌木后，一双眼睛缓缓睁开。
那是一双野兽般的眼睛！
瞳孔里全是令人心寒的幽绿色，像荒野饿狼的眸子，却又比饿狼多了几分冰冷与凶残。似乎没有眼白，只剩下一片深不见底的黑洞，洞中翻涌的，是对血腥毫不掩饰的贪婪与恶意。
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