王保罗坐在酒馆的木桌前，阳光斜照在桌角，手背上落了一层薄灰。他手指摊开，掌心几道刮痕结了浅痂，是穿过林子时留下的。老板掀开帘子，探出头来，围裙沾着酒渍，看了他一眼。
“喝点啥？”
他嗓子发干，喉咙里像堵着沙土。他没说要什么，只低声回：“最便宜的粗麦酒，能赊吗？”
老板皱眉，目光扫过他破旧的衣领和沾泥的鞋底，没立刻答话。
王保罗又说：“干点活抵账，行不行？擦桌子、搬桶都成。”
老板盯着他看了两秒，终于点头：“行，先干活，再喝酒。”
他慢慢站起来，腿还有些沉，像是久未走动。他走到柜台边，接过抹布，开始擦那些油腻的桌面。酒馆里人不多，角落坐着个老头，低头抿酒，另一张桌旁是个独臂汉子，穿着磨损的皮甲，外罩一件褪色斗篷，面前放着一只空杯。
那人正把一块青铜令牌推给酒保。
“先押一晚。”声音低，有些哑。
酒保摇头：“这玩意儿又不能吃，也不能换粮。你明早还住不起房，我拿它顶什么用？”
汉子没说话，只是将令牌往前又送了送。那令牌约莫半个手掌大，边缘有裂痕，表面刻着模糊纹路，背面朝上，隐约可见两个字。
王保罗擦桌子的手顿了一下。
他认得那字。
维特。
他胸口内袋里的半块令牌，背面也刻着这两个字。他昨晚在溪边摸过无数次，指腹摩挲着刻痕，确认过每一笔走势。
他继续擦桌，动作不快，但一步步往那张角落的桌子挪。酒保拿着令牌翻看，摇摇头，随手搁在柜台上。汉子抬手，想把令牌收回，却迟疑了一瞬——他已经押不出别的东西了。
王保罗走到他们附近，假装脚下一滑，身子歪了下，手里的抹布甩出去，正好落在汉子桌上。他顺势弯腰去捡，同时从怀里摸出自己的半块令牌，迅速贴向柜台上那半块。
咔。
一声轻响，像是铜片咬合。
两块残片拼在一起，严丝合缝。一瞬间，令牌表面闪过一道极淡的光，转瞬即逝，像是日光在金属上跳了一下。
没人注意到。
除了那个独臂汉子。
他猛地抬头，眼睛死死盯住王保罗的手。王保罗已经站直，抹布拿在手里，低着头，像在继续干活。但他感觉到一股力道突然拽住他手腕，力气大得几乎要把骨头捏碎。
他被迫停下。
汉子盯着拼合的令牌，呼吸变重，嘴唇微微发抖。
“这是……十年前我……！”
话没说完，他忽然停住，眼神剧烈震动，像是看到了不该看见的东西。他死死盯着那枚完整的令牌，仿佛记忆被什么东西猛地撕开一道口子。
就在这时，酒馆的门被撞开了。
不是推开，是被人一脚踹开。门板狠狠砸在墙上，震得屋顶灰尘簌簌落下。
三个人走进来。
都穿着黑袍，兜帽压得很低，遮住脸。他们不说话，脚步一致，径直走向柜台，目光扫过酒馆里的每一个人，最后定在角落那张桌——定在那枚拼合的令牌上。
酒保吓得往后退，撞到身后的酒架，瓶子哗啦响了一声。
老头放下酒杯，悄悄溜出门。
黑袍人中的一人抬起手，指向独臂汉子。
没有说话，但意思明确。
汉子反应极快。他一把抓起拼合的令牌，塞进怀里，另一只手猛地拽住王保罗的胳膊，低吼一声：“走！”
王保罗还没反应过来，人已经被拖着冲向后窗。汉子一脚踹向窗框，木条断裂，玻璃哗啦碎了一地。他翻身跃出，落地滚了半圈，随即爬起，拉着王保罗跟着跳。
王保罗膝盖撞在窗沿，疼得闷哼一声，但不敢停。他摔在地上，土路硌得背脊发麻，刚想撑起来，就听见身后传来急促的脚步声。
有人追出来了。
汉子拽着他往前跑，两人沿着窄巷狂奔。巷子两边是土墙，高矮不一，墙根堆着柴草和破筐。脚下坑洼不平，王保罗几次差点摔倒，全靠那只铁钳般的手死死抓着他。
身后脚步声越来越近。
“分头！”汉子突然说，声音压得很低。
王保罗刚要开口，却被他猛地一推，撞向左边一条更窄的岔道。他自己则朝右边跑去，故意踢翻一个水桶，发出巨大声响，引开追兵。
王保罗贴着墙根，喘着气，心跳撞得肋下发闷。他听见脚步声分成了两拨，一拨追向右边，另一拨犹豫了一下，朝他这边靠近。
他屏住呼吸，往巷子深处退。前方有个塌了半边的柴棚，他钻进去，缩在角落，把身体尽可能压低。
脚步声到了岔口，停了几息，然后转向右边。
他松了口气，刚想动，忽然听见头顶有动静。
瓦片轻响。
他抬头，看见屋顶边缘露出一片黑袍下摆，正缓缓移动。
上面还有人。
他咬牙，轻轻退出柴棚，贴着对面墙根，反方向撤离。巷子尽头是一片废弃的菜园，篱笆倒了一半。他翻过去，踩进泥地，绕到一栋老屋背后，才敢停下来喘气。
远处传来狗叫，接着是打斗声，一下接一下，像是有人在交手。
他不知道那独臂汉子能不能脱身。
但他知道，自己不能停。
他摸了摸自己的胸口，那半块令牌还在，但现在是拼合状态，被对方带走了。他只记得那一瞬间的触感——铜片相接时，有种奇怪的温热，像是被什么唤醒了。
他靠着墙，慢慢滑坐到地上，手撑着膝盖，喘息不止。
天色渐暗，云层压得很低，空气闷得让人喘不过气。远处的镇子亮起几点灯火，但这里已经荒废，没人居住。
他闭了会儿眼，再睁开时，听见远处传来脚步声。
不是追兵。
是单人的脚步，节奏稳定，由远及近。
他警觉地抬头。
拐角处走出一个人影。
正是那个独臂汉子。
他左肩有血迹，斗篷破了一角，脸上多了道划伤，但眼神依旧锐利。他看到王保罗，没说话，走过来，在他面前蹲下。
“你从哪儿拿到那半块令牌的？”声音低，带着试探。
王保罗看着他，没立刻回答。他想起自己醒来时就在林子里，身上什么都没有，只有那半块令牌藏在内袋。怎么来的？他不知道。
“我醒来就有了。”他说。
汉子盯着他看了很久，忽然伸手，从怀里掏出那枚拼合的令牌。他把两半分开，递出其中一半。
“拿着。”
王保罗没动。
“你不该碰它。”汉子说，“但你已经碰了。现在他们知道你还活着，不会停。”
“谁？”
“穿黑袍的。”
“他们为什么追你？”
汉子沉默片刻，似乎在权衡什么。最后他只说：“因为十年前，这枚令牌不该出现在你身上。”
王保罗接过那半块令牌，指尖触到裂口边缘，粗糙而冰冷。
他刚想再问，汉子突然抬手，示意他别出声。
远处，又有脚步声。
这次不止一人。
汉子迅速起身，拉他站起来：“换个地方说话。”
王保罗踉跄了一下，跟着他走。两人穿过菜园，绕过倒塌的院墙，进入一片更荒僻的区域。前方隐约可见一座破庙轮廓，屋顶塌了半边，门框歪斜。
“先躲进去。”汉子说。
他们加快脚步，朝着破庙走去。
风从废墟间穿过，吹起地上的碎纸和灰土。王保罗回头看了一眼，镇子的方向，几盏灯笼在巷子里移动，像是搜寻的火光。
他们离破庙还有十几步。
汉子突然停下。
“你信我吗？”他问。
王保罗愣了一下。
汉子没等他回答，直接说：“待会不管发生什么，别松手。”
说完，他拽着王保罗，猛地冲向破庙大门。
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