陈默的“学徒期”开始了。
每天日程固定得像军训：早晨六点跟阿鬼练体能，早上的体能除了跑步又增加了举枪，很简单就是举着手枪瞄准，练习一些射击动作，陈默每天吃早饭手抖的包子都夹不住，八点去码头学货运流程，下午跟老鹰学谈判技巧，晚上继续练枪，陈默很不解，为什么要练枪？大陆禁枪，用枪就是大案，基本就死翘翘了。
阿鬼告诉他，就是因为禁枪，所以枪就成了符咒，就成了神，就成了梦魇，一个从来没摸过手枪的人，用手枪打对面十米的牛都打不中。但是面对枪口，还是会吓得屎尿屁一起奔放而出，只要真理一出，就没有拿不下的对手。
等这些差不多的时候，龙爷亲自教他最后一课——人心。
“黑道最危险的，不是刀不是枪，是人。”龙爷坐在茶室里，给陈默倒茶，“你今天跟他称兄道弟，明天他就能捅你刀子。”
“怎么分辨？”
“分辨不了。”龙爷摇头，“只能赌。赌你的眼光，赌你的运气。”
他顿了顿：“但有三类人，要特别小心。第一，瘾君子——毒瘾上来，亲妈都卖。第二，赌鬼——欠了债，什么都能出卖。第三……”
他看了陈默一眼：“有软肋的人。”
陈默手一顿。
“每个人都有自己的软肋。”龙爷缓缓说，“父母，妻儿，情人。软肋被人抓住，你就成了提线木偶。所以要想在这行活得久，要么没有软肋，要么……把软肋藏得死死的。”
陈默想起苏晓雯。想起她最后一次看他的眼神。
“懂了。”他说。
一个月转眼过去。广东来的那批货到了。
凌晨两点，五号码头。陈默带着十个兄弟——都是新拨给他的，年纪相仿，眼神里有好奇也有不服。
“默哥，船到了。”一个叫小刀的青年说，他脸上有道疤，是跟青皮帮打架留的。
陈默点头。他今天穿了件黑色夹克，腰间鼓鼓的。不是枪，是对讲机、手电、还有一把匕首。
货船靠岸，放下跳板。船上下来三个人，为首的是个戴金链子的光头，广东口音：“边个系陈默？”
“我是。”
光头打量他几眼：“后生仔？龙爷派你来？”
“货单给我。”
光头递过一张纸。陈默接过，用手电照着看——五金配件，三百箱，收货方是“振天物流”。
“开箱验货。”
“使唔使啊？我同龙爷合作多年……”
“开箱。”陈默重复，声音平静。
光头脸色不好看，但还是挥手让手下开箱。木箱撬开，里面确实是五金零件。
但陈默蹲下来，拿起一个轴承，掂了掂。又拿起另一个，对比重量。
“有问题？”小刀低声问。
陈默没说话，走到另一个箱子前：“开这个。”
箱子打开，表面是零件，但陈默伸手往下掏——掏出一个塑料袋，里面是白色粉末。
光头脸色大变。
“这是什么？”陈默举起袋子。
“我唔知！一定系人陷害……”
陈默把袋子扔给身后兄弟：“报警。”
两个字，石破天惊。
“你疯啦！”光头吼道，“报警？你系唔系黑社会啊！”
“龙爷的规矩，不沾毒。”陈默看着他，“货单上没写的东西，就是脏货。脏货，交给警察。”
他身后兄弟面面相觑，但还是有人拿出手机。
光头突然掏枪——一把土制左轮，对准陈默：“细路，你太嫩了。呢批货系熊爷要嘅，你敢报警？”
陈默眼神一冷。果然。
“熊爷要的，你找熊爷接货。”他说，“今天是我接货，就得按我的规矩。”
“你嘅规矩？”光头狞笑，“我嘅规矩系，边个阻我发财，边个死！”
他扣扳机。
陈默早就动了。他侧身扑倒，同时甩出藏在袖口的匕首——阿鬼教的，说这叫“袖里青蛇”。
匕首扎进光头持枪的手腕。左轮掉地，陈默捡起来，动作流畅得不像第一次碰枪。
“还有谁想试试？”他问，枪口扫过船上的人。
没人敢动。
五分钟后，警笛声由远及近。陈默让手下把毒品装箱，自己拿着枪站在码头边。
来的警察他认识——林浩的父亲，林建国，市局刑侦支队长。
林建国下车，看到陈默，明显愣了一下。再看到他手里的枪，脸色沉下来。
“陈默？”
“林叔。”陈默把枪递过去，“船上发现毒品，人赃并获。”
林建国接过枪，深深看了他一眼：“你……”
“我是和义堂的人。”陈默打断他，“今天负责接货，发现违禁品，报警。就这么简单。”
林建国不再说话，指挥手下抓人、搜船。临走前，他拍了拍陈默的肩膀，力道很重：“你爸要是看到你这样……”
他没说完，转身上车。
警车开走，码头恢复寂静。陈默的兄弟们围上来，眼神不一样了——有敬佩，有恐惧。
“默哥，你真报警啊？”小刀小声说，“熊爷那边……”
“熊爷那边，我去说。”陈默转身，“把现场清理干净，明天照常开工。”
他回到车上，掏出手机，拨通龙爷的电话。
“办完了？”
“嗯。货里有毒品，我报警了。是熊爷的人。”
电话那头沉默了几秒，然后传来龙爷的笑声：“好！干得漂亮！”
“熊爷那边……”
“我来处理。”龙爷说，“你回家休息，明天来堂口，我给你庆功。”
电话挂断。
陈默靠在座椅上，才发现手在抖。不是怕，是兴奋——那种掌控局面、扭转规则的兴奋。
危险的兴奋。
第二天，和义堂总堂。气氛压抑。
熊爷坐在龙爷下首，脸色铁青。他身后站着两个彪形大汉，手按在腰间。
陈默走进来时，所有人的目光都聚焦在他身上。
“阿默，坐。”龙爷指了指身边的位置——那是仅次于阿鬼的位置。
陈默坐下。对面，熊爷的眼神像要把他生吞活剥。
“老熊，说说吧。”龙爷端起茶杯，“广东那批货，怎么回事？”
“龙哥，那是误会。”熊爷咬牙，“光头仔自己夹私货，我不知道。”
“不知道？”龙爷笑了，“都是少年的狐狸别演什么聊斋了，多没劲费什么话，你敢说你不知道？”
熊爷拍桌而起：“龙振天！你非要为了个新来的，跟我翻脸？！”
“不是翻脸。”龙爷放下茶杯，“是讲规矩。”
他缓缓站起，走到香案前，拿起那把代表家法的短刀——刀身刻满经文，刀柄缠着黑布。
“三十六誓第二十三条，不沾毒。”龙爷转身，看着熊爷，“违者，三刀六洞。”
满堂哗然。
“你敢！”熊爷后退一步，“我跟你三十年！没有我，哪有你和义堂今天！”
“所以我给你机会。”龙爷把刀扔在地上，“自己动手，三刀。我留你在堂里，降一级。”
熊爷死死盯着地上的刀，又看看陈默，突然笑了：“好，好，好！”
他弯腰捡起刀，走向陈默。
所有人都紧张起来。阿鬼已经摸向腰间。
但熊爷在陈默面前停下，刀尖指向他：“小子，今天这一刀，我记下了。”
说完，他撩起自己的裤腿，一刀扎进大腿——贯穿，刀尖从另一侧露出。
血涌出来。
第二刀，另一条腿。
第三刀，左臂。
三刀六洞，刀刀贯穿。熊爷脸色惨白，但一声没吭。他拔出刀，扔回地上，血顺着裤管往下滴。
“够了吗？”他盯着龙爷。
龙爷点头：“扶熊爷去治伤。从今天起，赌场交给阿鬼管，熊爷休养三个月。”
两个手下扶住熊爷。临走前，熊爷回头看了陈默一眼，那眼神，像毒蛇。
等人都散了，堂里只剩龙爷、阿鬼和陈默。
“怕吗？”龙爷问。
“怕。”
“怕就对了。”龙爷拍了拍他的肩，“但今天这一仗，你打赢了。从今天起，堂里没人敢小看你。”
他顿了顿：“不过熊爷这人，睚眦必报。你这段时间，出入小心。”
“明白。”
龙爷离开后，阿鬼带陈默去仓库练枪。今天练的是移动靶——十几个啤酒瓶挂在绳子上，摇晃不定。
陈默打了三十发，中了二十五发。
“进步很快。”阿鬼难得夸人。
“还不够。”陈默换弹夹，“我要能打中瓶口。”
“为什么？”
“因为……”陈默瞄准，“真正杀人的时候，差一厘米，就是生死。”
他扣扳机，啤酒瓶的瓶口炸开。
阿鬼看了他很久，忽然说：“陈默，你变了很多。”
“是吗？”
“一个月前，你砍人还会手抖。现在，熊爷都被你给收拾了。”
陈默放下枪，转身：“我没想收拾他。是他自己坏了规矩。”
“但你早就知道货有问题，对吧？”阿鬼盯着他，“你看货单的时候，就发现了。”
陈默沉默。
“你怎么发现的？”
“重量。”陈默说，“轴承的规格和重量对不上，很容易发现。”
阿鬼愣住，然后大笑：“心细啊后生”
笑完，他正色道：“不过你要小心。黑道最忌锋芒太露。你今天踩着熊爷上位，明天就可能被别人踩。”
“我知道。”
练完枪，陈默回到江边公寓。天已经黑了，他站在落地窗前，看着外面的夜景。
对面楼1702，灯亮着。
他看了很久，最后还是下楼，买了点水果，敲响了对面门。
开门的是龙雪儿，穿着居家服，头发湿漉漉的，像是刚洗完澡。她看到陈默，有些惊讶。
“有事？”
“龙爷让我多照顾你。”陈默举了举手里的水果，“顺便……谢谢你那天的话。”
龙雪儿笑了，让开门：“进来吧。”
房间布局和他那套一样，但完全不同的风格——满墙的画，满地的颜料，空气里有松节油的味道。
“喝茶？”她问。
“好。”
龙雪儿去泡茶。陈默走到一幅画前，愣住了。
画的是他。
不是肖像，是背影——他站在江边，黑色夹克被风吹起，手里拿着枪，远处是码头和货轮。画面灰暗，只有他手里的枪泛着冷光。
“什么时候画的？”他问。
“前几天。”龙雪儿端着茶过来，“我爸说你在码头干了件大事，我凭想象画的。”
她顿了顿：“画得不像？”
“像。”陈默轻声说，“太像了。”
像他正在成为的那个人——冰冷，坚硬，手里握着暴力的权柄。
龙雪儿把茶递给他：“陈默，我爸今天动家法的事，我听说了。”
“嗯。”
“你不觉得……太狠了吗？”
陈默沉默了一会，说：“如果今天不是我提前发现毒品，现在被警察抓的就是我。到时候，龙爷会保我吗？熊爷会替我顶罪吗？”
龙雪儿无言。
“这就是黑道。”陈默喝了口茶，“要么你狠，要么别人对你狠。”
龙雪儿看着他，眼神复杂：“你才二十岁，说话像五十岁。”
“因为我爸死的那年，我就不是孩子了。”
两人沉默。窗外的江面上，一艘货轮拉响汽笛，声音悠长，像某种哀鸣。
“陈默，”龙雪儿忽然说，“如果有一天，我爸让你做你不想做的事，你会做吗？”
“比如？”
“比如……杀人。”
陈默握着茶杯的手紧了紧。
“我已经杀过了。”他说，“在梦里，杀了无数次。”
“梦里不算。”
“那就等那天来了再说。”
龙雪儿不再追问。她走到画架前，拿起画笔，在陈默的背影上加了一笔——远处江面上，添了一盏小小的航标灯。
微弱的，但亮着的光。
陈默看着那盏灯，忽然问：“雪儿，你恨你爸吗？恨他把你卷进这样的生活？”
龙雪儿停下笔，很久才说：“以前恨。但现在……我恨的是这个世道，为什么非要逼人在黑与白之间选边。”
她转身，看着陈默：“你呢？你选黑边，后悔吗？”
陈默没有回答。
他看着窗外，江城的夜色像一张巨大的网，网住了所有的光，所有的路，所有的选择。
后悔吗？
也许从他撕掉录取通知书的那一刻起，这个问题就没有意义了。
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