任隐江睁眼醒来时，正瞧见林飞扬独坐在桌前饮酒，客栈掌柜在一旁苦劝：“客官，这都第五壶了。”
掌柜哪是操心林飞扬的身子，分明是怕他醉死在这店里。
任隐江先摆手让掌柜退下，缓步走到林飞扬身侧：“飞扬哥，喝酒解不了事。”
“解不了……但能让我……更清醒地想事……哈哈哈哈……”
烈酒入喉，林飞扬早没了平日里的模样，疯态毕露，笑声里裹着说不尽的沉郁。
“你知道这是什么？”他忽然摊开手掌抬眼问。
任隐江摇了摇头。
“七星花。每逢北斗七星朗照夜空，这花便会绽开花蕾，结出芯里的七星果——一颗果子的毒，能轻易要百人的性命。”
“一颗便能毒死百人？”
任隐江面露惊色，江湖中从未听闻这般阴毒诡谲的东西。
他看向林飞扬摊开的掌心，那枚果实比葡萄还小上一圈，通体翠绿剔透，莹莹泛着光，不用问也知是那七星果。
林飞扬倏然收掌，小心翼翼将七星果揣进衣襟，沉声道：“这果子虽毒，却能让人服下后半个时辰内，功力、内力暴涨十倍不止。”
“那半个时辰之后？”
“立时气绝。”
一字一顿，掷地有声。
任隐江凝望着林飞扬，只见他脸上不见半分迟疑，唯有赴死般的决绝。
酒香漫了满室，林飞扬抓起酒杯，仰头一饮而尽，酒液顺着下颌淌落，湿了衣襟，却半点没浇灭他眼底的决意。
酒尽杯空，林飞扬腕间发力，一掌劈向桌案，五只陶制酒壶应声碎裂，陶片飞溅，酒液泼洒满地。
他反手抽出背后的吟风剑，寒光乍现，眸底杀意翻涌，沉声道：“掌柜是黑面人，其余饮酒者皆是铁甲兵所扮。”
任隐江闻言，当即起身从榻上取过信使交付的长剑，快步立在林飞扬身侧，神色沉凝，未发一语，只以站姿表明心意。
“飞扬哥，该如何行事？”任隐江握剑的指节微紧，目光凌冽，暗藏锋芒。
林飞扬望着窗外那些身着布衣的身影，眉宇间掠过一丝迟疑，轻声叹息：“对着穿百姓衣裳的人痛下杀手，终究心有不忍。”
任隐江缓缓点头，眼底却无半分犹豫，提剑转身便冲出门外。
恰逢一名壮汉佯装打酒靠近，他手腕翻转，长剑直劈而去，那壮汉猝不及防，被剑势击飞，重重撞向墙角的酒罐酒缸，罐缸碎裂，酒水混着陶片流淌，满地狼藉。
屋外假扮酒客的众人见状，立刻从桌下抽出暗藏的大刀，呼喝着围拢而来。
柜台后的掌柜却始终端坐不动，双眼紧闭，神色平静，仿佛周遭的混乱与他毫无关联。
任隐江深知自己此刻难敌黑面人，当下便将注意力放在这群杂兵身上。
他挺剑而立，声线冷冽：“诸位有什么能耐，尽管施展出来。”
话音落，他纵身向前，长剑狠狠劈在一名铁甲兵胸口，鲜血瞬间飞溅而出。
其余人见状，脚步骤停，脸上褪去悍勇，只剩惊慌，纷纷转头望向柜台后的掌柜，似在等候指令。
忽有一人高声惊呼：“黑面大人死了！”话音刚落，余下众人如惊弓之鸟，四散奔逃，片刻间便消失无踪。
任隐江这才缓步走向柜台，用剑尖轻触掌柜肩头，对方竟直直倒了下去，后脑勺处赫然插着一柄飞刀。
林飞扬缓步走出，目光落在掌柜的尸身上，神色淡然，语气笃定：“是会长出手的。”
林飞扬迈步走向柜台，抬手拉开抽屉，从中取出一柄凌血剑，轻轻置于案上。他握紧手中吟风剑，手腕微沉，剑锋顺势劈落，只听“铮”的一声脆响，凌血剑应声断裂，断口齐整，寒光散落。
“吟风吟风，诗吟暖风，熏得游人……”林飞扬垂眸凝视手中长剑，指尖轻柔抚过剑身纹路，眼底满是宠溺，语气温柔得似在低语，那份珍视之情毫不掩饰。
任隐江望着断裂的凌血剑怔了怔，随即上前俯身，褪去掌柜尸身的布衣，内里果然藏着一身黑袍，与黑面人的标识别无二致。
“想来是知晓吟风剑的威名，故意用这凌血剑设局钓鱼。”
他的猜测恰好与林飞扬所想不谋而合，林飞扬颔首认可：“不错。这也是会长也试探你我实力。”
任隐江目光不自觉落在林飞扬胸口，先前在峰遏城挨下崇礼旭日掌后残留的白光已然消散，显然他的实力已尽数恢复至巅峰。
想来是先锋诀的压制作用奏效，只是任隐江心中清楚，那掌印造成的隐伤，怕是终究难以根除。
“接下来，我们往何处去？”任隐江收回目光，沉声问道。
林飞扬收剑入鞘，抬眼望向门外沉沉暮色，语气平缓却带着笃定：“去能活命的地方。”
古洛一带并非只有黑面人势力，还有与之对立的指津堂。
指津堂虽规模不大，麾下却藏有不少强者，其管辖范围内黑面人踪迹稀少，相较之下，在那里活命的几率要大上许多。
只是二人身份算得半个摧山会之人，况且还有吟风剑。
若被指津堂察觉，怕是会再添一方追杀势力。
三方地界相互对峙，他们不过是其中一方势力里的无名之辈，被误认作隐狼细作实属难免。
去往指津堂尚有百里路程，在此之前，务必步步谨慎，确保万无一失。
“驾！”
两匹烈马踏风疾驰，鞍上双少年衣袂翻飞。
朔风卷着寒意呼啸而过，背后长剑斜挎，剑鞘映着天光，隐透森森寒芒。
前方矗立的叶天士关，原是前朝抵御外族的雄关要塞，如今烽烟渐息，只剩断壁残垣般的宏伟，早已没了当年的威慑力。
守关士兵皆以关为名，统唤叶天士，个个身披厚实兽皮，勉强抵御关外刺骨严寒。
此处距指津堂，尚有五十里路程。
“来者何人？”
五骑巡兵迎面截来，与二人错身之际，五柄长剑已齐齐出鞘，寒光迫人。
林飞扬勒转马头，翻身下鞍，拱手作揖，语气恭谨：“晚辈二人欲往指津堂做些生计，若此番顺遂，归来定当备上薄礼，孝敬五位大哥。”
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