厉楉想轻装减行，只准备带朱槿和松影同去，留下绿梅和竹韵、宝相看家。姜嬷嬷见了，说：
“服侍的人也太少了！好歹把绿梅和宝相也带上，他们二人打小服侍你，老成稳重，带上她们我也安心些！”
厉楉不忍辜负姜嬷嬷的一片好心，只得把宝相和绿梅也带上。
一行人乘坐马车去县衙，厉圭骑马随行，尊厉楉命令轻装减行，不准喝道滋扰百姓，然而百姓见了官家的车马，惊恐万分，四散而逃，还相互报信，转眼街市道路关门闭户，比下令净街跑得都快。
“这里的百姓胆子也太小了！见到马车都吓成这样。”厉坚看着逃窜的百姓感慨。
厉楉面色冷峻一言不发，心中五味杂陈，暗下决心：
“自己一定要做一个好的城主，善待治下百姓！”
到了县衙，迎接的人员除了木兰和姜副典军等人，就只有一个枯瘦的衙役，厉楉一眼看去把目光停留在这个衙役身上，又快速移开。让木兰和姜隆朝前带路，直往大堂而去。
途中叫木兰把厉坚带到后院去安置。
其余人也都按照厉楉分配好的，各自去忙了。
厉楉来到大堂，一股血腥之气扑面而来，尽管桌椅已经更换新的，地面也擦洗了几遍，依然无法消除血腥之气。
柳岚见状说：“殿下，去别处看看吧！”
厉楉点点头，走出大堂，从左侧门转到架阁库，看到檀临川和子夏文苑带着几个府兵正在掸库中的蛛网和灰尘，案卷堆得到处都是，远远看了看边走了。穿过仪门，往右走了一段，眼前突显一段斑驳的高墙，高墙的尽头是一座黑漆大门，门外站着两个府兵，见到厉楉，急忙揖礼。
“开门！”厉楉对两个府兵说。
府兵为难了一下，还是将门打开。
门内一片漆黑，恶臭难闻，若是旁人必是什么也看不见，偏偏厉楉是个伸手不见五指的黑夜，视物也如同白昼的人。
只是短暂的一瞥，两边昏暗潮湿的矮屋里挤满了人，狭小的空间里人挤着人，简直惨不忍睹。
厉楉实在不忍看，遂退了出来，命人把厉圭找来。
“殿下怎么过来了？”厉圭看到厉楉站在狱外，十分惊讶。
“狱中关着多少人？”厉楉问。
“回殿下，少说也有千把人。”
“府中能够调动的人手任你调动，尽快把关押着的人审了，无罪的或者小罪犯不着关押的都放了。”
“是！”
柳岚见厉楉面色不佳，急忙把她送回后堂歇息。
冯玠急忙取药来给厉楉服下，薛珝在一边下棋。
厉楉坐在交椅上闭目养神，事情一件接着一件，压得她喘不过气。
“殿下不必忧心，事情总是会解决的。”冯玠劝道。
厉楉点点头。
木兰从外面走进来，自顾自坐在厉楉对面，自己倒茶喝。连喝三杯才停下。
“你从哪里来？怎么渴成这样？”厉楉问。
“我从东花厅过来，十一郎非要拉着我问东问西的，我好不容易才脱身过来。”
“难为你了！”
“嘿嘿，不要紧的。这两个小鬼头不用拉去读书吗？东花厅还有两间厢房空着，我可以负责每日给他们安排功课。”木兰看到冯玠和薛珝在厉楉屋里，自告奋勇地说。
“他们俩要留在我院里帮我做事，跟我一样，有空才读书。就让他们住我院里的厢房里，也好跟我做个伴。”
“殿下，那我住在何处呢？”木兰撅着嘴说。
“这院里东西厢房共有六间，你先挑，行了吧？”木兰有时候有点小心眼，厉楉也很无奈。
话音未落，院外传来凄厉喊叫声。厉楉等人急忙出门来看，只见金盏从东跨院方向奔跑来，面色惨白地说：
“有死人！”
“在哪里？”木兰一把拉住金盏，厉声问她。
“在······在·····屋子里。”
木兰急忙跑过去看，厉楉、冯玠等人也跟过去看。果然看到一个布满灰尘的被褥长条里露出一颗人头。
木兰一刀割开捆着被褥的麻绳，然后蹲身检查死者，起身对厉楉说：
“死者，男性，已经死了很久了。不过还没有完全腐坏，而且身上有股奇怪的香气。”
冯玠凑到死者跟前去细细地检查，从死者的口鼻到脖颈，一直检查到脚跟，摸了还摸了摸死者的头颅。然后对厉楉说：
“死者身上的味道是丁香混合着木炭和石灰的味道。”
厉楉也凑近尸体，将手放在死者眼睛上，厉楉立即置身于一个富丽堂皇的房间里，地上跪着一个衣衫不整的男子，之后就是一片漆黑，等厉楉再睁开眼睛，已经睡在床上了。
“我怎么会在床上了呢？”厉楉明明记得自己在东跨院厢房的稍间里，一转眼就躺在床上了。
朱槿答：“您刚才昏过去了，木队长和冯公子他们送您回房的。”
“那位死者呢？”
“姜典军命人已经收到停尸房了，他已经命仵作验了尸，眼下正在调查死者的身份。”
“这么快！快把姜典军找来！”
“是！”
姜典军名叫姜隆，是厉楉二舅家的庶长子，厉楉就蕃时，选做了公主府的副典军，跟着厉楉的堂兄厉圭一起统帅八百府兵保卫公主。
姜隆正在法曹廨与仵作等人研究案情，听到厉楉传唤，急忙过来内堂见厉楉。
“殿下醒了！身体不要紧吧？”
“我没事。案件查得怎么样了？有什么进展没有？”
“暂时没有，不过在死者身上找到一枚玉佩，正在找人来辨认。”
“若殿下无事，我就先告退了！”姜隆见厉圭前几日在厉楉跟前出尽了风头，自己岂能落后，定要漂漂亮亮地干几件大事，给姜家人长长脸。
于是辞别了厉楉，直奔法曹廨而去。
厉楉明明有话却不知从何说起，欲言又止，最终也没有说出口。朱槿是个极有心的，等姜隆走后，见四下无人才问厉楉：
“殿下可有什么事需要奴婢做？奴婢愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”
厉楉听了朱槿的话，用探究的眼神看着她，只见朱槿穿一件水红衫子，外罩一件海棠红白色印花交领褙子、下穿合欢红百褶裙、肩披绯罗帔子。
人如其名，恰如一株绽放的朱槿花。
厉楉见她眼神清澈，态度诚恳，心中也有些松动。眼下自己身边的人，不是堂兄、就是表兄、再就是姨父、姨母，都是亲戚，在自己身边做事不过是为了巩固家族势力罢了。
厉楉需要有人真心实意，全心全意为自己做事。
朱槿只是一个连名字都没有的孤女，若能够收她做心腹，必会死心塌地为自己做事。
于是厉楉招手叫朱槿凑近些，然而对她耳语几句。朱槿听了，连连点头，然后退了出去。
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