窗外的月光透过破旧的窗棂，在地上投下斑驳的光影。林薇躺在床上，却毫无睡意。白日里林蓉的挑衅，以及那碗被她悄悄倒掉的“毒”药，都像一根刺，扎在她心头。
这个镇北侯林府，远比她想象的更像一个不见硝烟的战场。
“小姐，您还没睡吗？”春桃端着一杯温水走进来，看到林薇睁着眼睛，关切地问。
林薇坐起身，接过水杯：“睡不着，有些事情想不明白。”
春桃放下烛台，犹豫了一下，低声道：“小姐，您今天对大小姐那样……会不会太冒险了？大小姐在府里向来横行，要是她记恨您，以后怕是更难了。”
林薇喝了口温水，看向春桃：“以前我处处忍让，换来的是什么？是被人推下水，是一碗想让我无声无息死掉的药。春桃，退让是换不来安宁的。”
春桃被她说得一怔，张了张嘴，却发现无言反驳。小姐说的是实话，可她还是忍不住担心。
“我知道你担心什么，”林薇握住她的手，她的手很粗糙，显然是做惯了粗活的，“但从现在起，我们不能再像以前那样了。想要活下去，就得自己争取。”
她的眼神沉静而坚定，让春桃莫名地感到一阵安心。或许，小姐这次醒来，真的不一样了。
“那……那我们该怎么办？”春桃的声音里带着一丝颤抖，却多了几分期待。
“先从身边的事情查起，”林薇缓缓道，“我落水那天，你在我身边吗？”
春桃摇摇头：“那天您说想独自去后花园走走，让奴婢在房里等着。后来……后来是巡逻的护卫发现您掉进池子里的。”
“巡逻的护卫？”林薇皱眉，“后花园平时很少有护卫巡逻，怎么偏偏那天就出现了？”
“这……奴婢也不知道。”春桃有些茫然。
林薇思索着，原主记忆里，后花园确实偏僻，除了打扫的仆妇，很少有人去。那天护卫的出现，是巧合，还是有人故意安排，为了“及时”救起原主，避免她当场溺亡，好让她“病亡”得更自然些？
如果是这样，那幕后之人的心机就太深沉了。
“春桃，你去悄悄打听一下，那天巡逻的护卫是谁，还有，厨房的张妈最近有没有和什么人接触过。”林薇吩咐道。
春桃虽然害怕，但还是用力点头：“奴婢知道了，一定小心。”
就在这时，门外传来一阵极轻的脚步声，似乎有人在门口徘徊。林薇和春桃对视一眼，都屏住了呼吸。
过了片刻，脚步声渐渐远去。
“是谁？”春桃压低声音，脸色发白。
林薇摇摇头，示意她别出声。她走到门边，透过门缝向外看，只见一道纤细的黑影消失在回廊尽头。看身形，不像是府里的丫鬟仆妇，倒像是个……男子？
林府里的男子，除了几位侧君和公子，便是地位低下的仆从。深夜在她房外徘徊，是为了什么？
林薇心中疑窦丛生，却没有声张。她让春桃先回去休息，自己则坐在窗前，看着外面沉沉的夜色，思绪万千。
接下来的几天，林薇一边养伤，一边不动声色地观察着林府的动静。春桃也带回了一些消息。
那天巡逻的护卫名叫李虎，是府中护卫队的一个小队长，平时和林蓉走得比较近。而厨房的张妈，前几天曾收到过二小姐林月身边丫鬟送来的一盒点心。
“林月？”林薇手指轻轻敲击着桌面。林月是镇北侯的第二个女儿，生母是二侧君，在府中地位仅次于嫡女林蓉。她不像林蓉那样张扬，平日里总是笑眯眯的，对原主也还算“温和”，没想到竟然也牵涉其中。
是林蓉主使，林月配合？还是两人各有打算？
林薇觉得事情越来越复杂了。她需要更多的信息，也需要一个机会，一个能让她摆脱目前困境的机会。
这天下午，春桃匆匆跑进来，脸上带着一丝兴奋和紧张：“小姐，夫人……夫人让您去前厅一趟！”
镇北侯林兰？
林薇有些意外。原主记忆里，这位生母对她极其冷淡，一年也见不到几次，怎么会突然召见她？
“知道是什么事吗？”林薇问。
春桃摇摇头：“不清楚，是夫人身边的管事妈妈亲自来传话的，看起来……好像不是坏事。”
林薇沉吟片刻，不管是好事还是坏事，她都必须去。这或许就是她要等的机会。
她起身，让春桃找了件相对体面些的衣服换上。虽然依旧是粗布衣衫，但浆洗得还算干净。整理好仪容，林薇跟着管事妈妈向后厅走去。
林府很大，亭台楼阁，雕梁画栋，处处彰显着侯府的气派。一路走来，遇到不少丫鬟仆妇，她们看到林薇，眼神各异，有惊讶，有鄙夷，也有掩饰不住的好奇。显然，她醒来的消息已经传开了。
林薇目不斜视，神情平静。她知道，从今天起，她的每一个举动，都会被人看在眼里。
前厅里，气氛有些肃穆。镇北侯林兰端坐在主位上，她大约四十多岁，穿着一身墨色劲装，没有过多的装饰，却自有一股威严之气。她的眉眼深邃，眼神锐利，仿佛能洞察人心。
两旁的椅子上，坐着府中的几位主子。林蓉和林月都在，林蓉依旧是那副高傲的样子，看到林薇进来，嘴角撇了撇，露出不屑的神情。林月则微微一笑，眼神温和，让人看不出深浅。还有一位面容清秀，气质阴郁的年轻男子，是原主的哥哥林峰，他低着头，似乎对周围的一切都漠不关心。
除此之外，还有两位衣着华贵的中年男子，应该就是府中的侧君。
林薇走进前厅，按照这个世界的礼仪，微微屈膝行礼：“女儿林薇，见过母亲，见过各位侧君，见过姐姐，见过哥哥。”
她的声音不大，却清晰稳定，没有丝毫怯懦。
林兰的目光落在她身上，带着审视。眼前的这个女儿，似乎和以前不太一样了。以前的薇儿，总是低着头，说话细若蚊蝇，眼神躲闪，而现在，她虽然也低着头，却脊背挺直，气息沉稳。
“起来吧，”林兰的声音低沉有力，“听说你前些天落水了，如今好些了？”
“谢母亲关心，女儿已经好多了。”林薇抬起头，直视着林兰的眼睛，不卑不亢。
林兰眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“那就好。今日叫你来，是有件事要告诉你。再过几日，便是宫中的赏花宴，陛下会宴请京中权贵女眷，你也一同去吧。”
林薇心中一动。宫中赏花宴？这可是个接触上层权贵的好机会，对于她这种在府中毫无地位的庶女来说，简直是天上掉下来的机会。
林蓉和林月显然也没想到林兰会让薇儿去，脸上都露出惊讶的神色。林蓉更是忍不住开口：“母亲，她一个庶女，去那种场合做什么？别给林府丢脸！”
林兰冷冷地瞥了她一眼：“薇儿也是我林府的女儿，为何不能去？”
林蓉被噎了一下，不敢再说话，只是狠狠地瞪了林薇一眼。
林月则笑着打圆场：“母亲说的是，妹妹能去见识见识也好。只是妹妹刚病愈，怕是身子还弱，到时候可要多注意些。”
“多谢二姐关心。”林薇淡淡回应。
林兰没再理会她们，继续对林薇道：“去了宫中，言行举止都要谨慎，不可失了林府的体面。回去准备一下吧。”
“是，女儿遵命。”林薇再次行礼，转身退出前厅。
走出前厅，林薇才微微松了口气。刚才在里面，林兰的目光如同实质，让她颇有些压力。但她更在意的是，林兰为什么会突然让她去参加赏花宴？
是出于一时的心血来潮？还是另有目的？
不管是哪一种，对她来说，都是一个机会。一个走出林府，接触更广阔天地的机会。
回到自己的小院，春桃已经准备好了晚饭。看到林薇回来，连忙迎上来：“小姐，怎么样？夫人找您什么事？”
林薇将赏花宴的事情告诉了她。春桃喜出望外：“太好了小姐！这可是天大的好事啊！”
林薇点点头，心中却不敢放松。机会往往伴随着危险，她能想到利用这次宴会，别人未必想不到要在宴会上对她动手。
“春桃，我们得好好准备一下，”林薇道，“尤其是……我的衣服和首饰。”
原主的衣物都是些粗布衣衫，首饰更是只有一支简陋的木簪，这样去参加宫中宴会，确实会被人笑话，甚至可能被抓住把柄。
春桃面露难色：“可是小姐，我们……我们没有钱啊。”原主的月例少得可怜，还常常被克扣，根本攒不下什么。
林薇也想到了这一点。她思索片刻，目光落在自己手腕上。那是一支看起来很普通的银镯子，是原主生母留下的唯一遗物，原主一直贴身戴着。
“把这个拿去当了吧。”林薇取下银镯子，递给春桃。
春桃连忙摆手：“小姐，这可不行！这是夫人留给您唯一的念想了！”
“念想不能当饭吃，也不能让我们在宴会上站稳脚跟，”林薇把镯子塞进她手里，“放心，等以后有机会，我会再给你赎回来的。现在，我们需要它。”
春桃看着手中的银镯子，又看看林薇坚定的眼神，最终还是点了点头：“奴婢这就去。”
春桃走后，林薇独自一人坐在窗前，看着天边的晚霞。她知道，这次赏花宴只是一个开始。她需要在宴会上引起某些人的注意，为自己争取到一丝微弱的助力。
就在这时，院墙外传来一阵轻微的响动。林薇警觉地站起身，走到墙边。
只见一个穿着青色布衣的小厮正鬼鬼祟祟地往院子里看，看到林薇，吓了一跳，连忙想跑。
“站住！”林薇低喝一声。
小厮停下脚步，转过身，脸上满是惊慌。
林薇认出他来，是府中负责洒扫的小厮，名叫阿福，平时很少和人说话，看起来有些木讷。
“你在这儿做什么？”林薇问道。
阿福低下头，支支吾吾道：“没……没什么，我……我路过。”
“路过？”林薇挑眉，“路过需要扒着墙往里看吗？”
阿福的脸涨得通红，说不出话来。
林薇看着他，忽然想起前几天晚上在窗外徘徊的那道黑影，身形似乎和阿福有些相似。
“你是不是有什么话想对我说？”林薇的语气缓和了一些。
阿福犹豫了很久，终于抬起头，飞快地看了林薇一眼，又低下头，从怀里掏出一个小小的纸团，塞给林薇，然后转身就跑，跑得飞快，像是身后有什么东西在追赶他一样。
林薇捏着那个纸团，心中充满疑惑。她打开纸团，只见上面用歪歪扭扭的字写着一行字：“赏花宴，当心胭脂。”
胭脂？
林薇皱起眉头。这是什么意思？是提醒她在赏花宴上要当心和胭脂有关的东西吗？
阿福为什么要提醒她？他是谁的人？是敌是友？
一连串的疑问在林薇脑海中浮现。她看着阿福消失的方向，又看了看手中的纸团，眼神渐渐变得深邃。
看来，这林府里，不仅有想害她的人，还有在暗中观察她，甚至想提醒她的人。
事情，变得越来越有意思了。
林薇将纸团捏碎，扔进旁边的香炉里。不管阿福是谁，这个提醒她记下了。赏花宴上，她会更加小心。
夜色渐浓，春桃回来了，手里拿着一个小包袱。
“小姐，我把镯子当了，换了些银子，买了一身素色的襦裙，还有一支珠钗。”春桃打开包袱，里面是一件淡蓝色的襦裙，料子虽然不算顶级，但也还算体面，还有一支镶嵌着小颗珍珠的珠钗。
“很好，”林薇满意地点点头，“剩下的银子你收好，留着备用。”
“是。”
看着那身襦裙，林薇的心中燃起一丝斗志。她仿佛已经看到了赏花宴上的刀光剑影，也看到了那隐藏在阴影中的机遇。
她，林薇，绝不会再任人摆布。这场属于她的棋局，才刚刚开始。
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