夜色像一块浸了墨的布，将青阳城以西的山林裹得严严实实。林砚跟在玄机子身后，踩着湿滑的泥土往上走，裤脚早已被露水打透，黏在小腿上，又凉又沉。山风穿过树梢，发出 “呜呜” 的声响，像极了三年前那个雨夜，妹妹林溪被掳走时，他在巷口听到的哭声。
“放慢脚步，前面三里有瘴气。” 玄机子的声音从前方传来，依旧平稳，听不出丝毫疲惫。他手里的龟甲扇偶尔轻挥一下，扇面上的星图在月光下泛着淡淡的银光，像是能吸走周围的黑暗。
林砚连忙收住脚步，借着头顶的月光往前看 —— 前方的山林里果然飘着一层淡绿色的雾气，像轻纱一样贴在地面上，隐隐能看到雾气掠过的草丛瞬间蔫了下去，显然带着剧毒。他心里一惊，若不是玄机子提醒，他恐怕已经一头扎进去了。
“前辈怎么知道前面有瘴气？” 林砚忍不住问道。这一路来，玄机子已经提醒过他三次危险：第一次是避开了一段即将塌方的山路，第二次是绕开了一窝藏在枯叶下的毒蝎，第三次就是现在的瘴气。每一次，玄机子都像提前看过地图一样，精准得让人难以置信。
玄机子停下脚步，转过身来，龟甲扇指着前方的瘴气，眼神里带着一丝林砚看不懂的复杂：“用天衍术算的。”
“天衍术……” 林砚重复着这三个字，指尖又下意识地摸向怀里的铜片。这是他第二次听到这个名字，第一次是在客栈后院，玄机子提起时，他只当是某种厉害的功夫，可现在看来，这术法似乎能 “看到” 未来的危险。
“天衍术能算什么？” 林砚追问，声音里带着抑制不住的期待。如果这术法真能算准一切，那是不是意味着，他不仅能避开路上的危险，还能准确找到妹妹的位置，甚至算出妹妹这些年过得好不好？
玄机子没有立刻回答，而是从袖中取出三枚铜钱，随手抛在掌心。铜钱转动的瞬间，林砚看到玄机子眉心闪过一道极淡的金色纹路，像刻在皮肤上的星点。片刻后，铜钱落下，玄机子看了一眼，又把铜钱收了回去。
“天衍术能算方位、算安危、算祸福，小到明日是否下雨，大到王朝兴衰，只要想算，没有算不准的。” 玄机子的声音很轻，却像一颗石子投进林砚的心湖，激起层层涟漪，“就像现在，我能算出，这瘴气会在半个时辰后散去，我们只需在此等候。”
林砚的眼睛亮了起来，呼吸都变得急促了些。半个时辰后瘴气散去 —— 这若是真的，那 “算无遗策” 四个字，就不再是传说。他看着玄机子，又想起怀里的铜片，想起妹妹的笑脸，心里的执念像被添了柴的火，烧得更旺了。
“那…… 那用天衍术，能算出我妹妹现在在哪里吗？” 林砚的声音带着颤音，这是他三年来最想问的问题，也是支撑他走下去的唯一动力。
玄机子看着他，沉默了片刻，才缓缓说道：“能。但现在不能算。”
“为什么？” 林砚急了，上前一步，差点踩进旁边的泥坑里，“前辈，我求您，只要能算出妹妹的位置，我什么都愿意做！”
“不是不愿帮你，是时机未到。” 玄机子摇了摇头，龟甲扇轻轻敲了敲自己的眉心，“天衍术算一次，就要耗一次气运。你现在的气运，连支撑一次‘寻亲’的测算都不够，强行算，不仅算不出结果，还会伤了你的根基。”
“气运？” 林砚愣住了，他从未听过这个词，“那是什么？”
“气运是看不见摸不着的东西，却能决定人的生死祸福。” 玄机子抬头看向头顶的月亮，月光洒在他银白色的头发上，像覆了一层霜，“比如有的人出门遇贵人，有的人喝水都塞牙，这就是气运的差别。天衍术靠的就是透支气运来换‘精准’，算得越多，耗得越多，到最后，人就会变成‘命运’的傀儡，没有自己的想法，没有自己的选择，只能按算好的路走下去。”
林砚的心沉了一下。他没想到，“算得准” 的背后，要付出这么大的代价。可转念一想，就算变成傀儡，只要能找到妹妹，又有什么关系？他这三年，不早就像个只有 “找 妹妹” 这一个念头的傀儡了吗？
“前辈，我不怕耗气运。” 林砚的眼神很坚定，像是下定了决心，“只要能找到妹妹，就算让我付出再多，我也愿意。”
玄机子看着他，眼神里的复杂更浓了，像是在看一个明知前面是火坑，却还要往里跳的人。他没有再劝说，只是转身走到一棵老槐树下，靠在树干上，闭上眼睛，像是在休息，又像是在感知什么。
林砚也跟着走到树下，靠在树干上喘了口气。山路难走，他的脚已经磨起了水泡，每走一步都疼得钻心，可他不敢说，也不敢停。他从怀里掏出铜片，借着月光仔细看 —— 铜片上的 “卜” 字在月光下泛着淡淡的绿光，像是活过来一样。他想起三年前那个雨夜，铜片掉在门槛下，沾着妹妹的眼泪，当时他以为这只是个普通的信物，没想到，这竟然是能找到妹妹的关键。
“这铜片，到底是什么？” 林砚忍不住问道。
玄机子睁开眼睛，看向他手里的铜片，声音里带着一丝悠远：“这是‘两仪卜’的信物。上古时期，有位高人叫伏羲子，创了‘两仪卜’，能预测也能改命。后来伏羲子死了，他的弟子分了两派，一派拿了‘天衍卷’，创了天衍阁，专研‘预测’；另一派拿了‘混沌卷’，创了散人居，专研‘改命’。这铜片，就是打开两派传承的钥匙，也是选择术法的凭证。”
“散人居？混沌卷？” 林砚第一次听到这些名字，心里满是疑惑，“那散人居的术法，就是您之前说的‘算什么都不准’的那种？”
“是。” 玄机子点了点头，“散人居的混沌卜，算出来的结果永远是反的。算‘东’，实则是‘西’；算‘安’，实则是‘危’。外人觉得这术法没用，可散人居的人却说，这是‘给命运留活路’。”
林砚皱起眉头。算什么都不准，怎么能叫 “给命运留活路”？要是用这种术法找 妹妹，算出来在东边，结果在西边，那不是更找不到了吗？他心里更倾向天衍术了，哪怕要耗气运，至少能有个准信。
就在这时，一阵 “沙沙” 的声响从旁边的草丛里传来，像是有什么东西在快速移动。林砚瞬间警惕起来，握紧了手里的扁担 —— 这是他唯一的武器。
玄机子也睁开了眼睛，眉心的金色纹路又闪了一下，他低声说道：“是山魈，三只，在你左后方五步远的地方。”
林砚连忙转头，果然看到三只半人高的怪物从草丛里钻出来，浑身长满黑色的毛，眼睛是血红色的，嘴里露着锋利的獠牙，正恶狠狠地盯着他。山魈是山林里最凶猛的野兽，据说能徒手撕碎老虎，林砚之前在书上见过，却没想到会真的遇到。
“别动，它不主动攻击。” 玄机子的声音很稳，手里的龟甲扇轻轻一挥，一道白光落在林砚身上。林砚顿时觉得浑身一暖，原本紧张的身体也放松了些。
那三只山魈盯着林砚看了一会儿，又看了看玄机子，像是在忌惮什么，最终低吼了几声，转身钻进草丛里，消失不见了。
林砚松了口气，后背已经被冷汗浸湿。他看着玄机子，眼里满是感激：“多谢前辈相救。”
“不是我救你，是天衍术算准了它们不会攻击。” 玄机子收起龟甲扇，“山魈怕金气，我刚才那道白光，是用天衍术引动的金气，它们自然不敢靠近。”
林砚心里对天衍术的向往又深了一层。如果他学会了天衍术，不仅能找到妹妹，还能保护自己，保护妹妹，再也不用像现在这样，遇到危险只能靠别人相救。
“前辈，落星谷快到了吗？” 林砚问道，他已经迫不及待想学习天衍术，想算出妹妹的位置。
玄机子抬头看了一眼天空，原本被云层遮住的星星突然露了出来，排成一个奇怪的形状，像是一把勺子，又像是一个罗盘。他指着那片星星说道：“快了，看到那片‘天衍星’了吗？落星谷就在星下面。”
林砚顺着他指的方向看去，果然看到一片星星排成奇异的形状，星光比其他星星更亮，像是在指引方向。他跟着玄机子继续往上走，又走了大约半个时辰，前面的山林突然开阔起来，出现了一个巨大的山谷 —— 山谷入口两侧是高耸的悬崖，悬崖上刻满了密密麻麻的星图，星图在月光下泛着银光，像是把整个夜空都刻在了石头上。
“这就是落星谷。” 玄机子站在谷口，声音里带着一丝敬畏，“天衍阁的外围秘境，也是选择术法的地方。”
林砚看着谷口的星图，心里满是震撼。他从未见过这么壮观的景象，那些星图像是活的一样，随着星星的移动，图案也在慢慢变化。他往前走了一步，刚要踏入谷口，就被玄机子拦住了。
“别急，进去之前，我再问你一次。” 玄机子的眼神很严肃，“天衍术虽能算准一切，却要耗气运，到最后可能会变成‘命运’的傀儡；混沌卜虽算不准，却能保你有自己的选择，有自己的未来。你确定，要选天衍术吗？”
林砚没有丝毫犹豫，他看着谷口的星图，又摸了摸怀里的铜片，想起妹妹的笑脸，坚定地说道：“前辈，我确定。只要能找到妹妹，就算变成傀儡，我也愿意。”
玄机子看着他，沉默了很久，才缓缓说道：“好吧。既然你已经决定，那我就带你进去。记住，一旦踏入谷中，就再也没有回头路了。”
说完，玄机子转身踏入谷口。他的脚刚踩在谷内的土地上，悬崖上的星图突然亮了起来，一道银色的光从星图上射下来，落在玄机子身上。玄机子回头看了林砚一眼，示意他跟上。
林砚深吸一口气，握紧怀里的铜片，跟着玄机子踏入了落星谷。刚一进去，他就感觉到一股奇异的力量包裹着自己，像是有无数双眼睛在看着他，又像是有无数条线在牵引着他。他抬头看向四周，谷内错落着一些石屋，石屋的墙上也刻着星图，地面上画着一个巨大的星盘，星盘的中心有一个石台，石台上放着一个龟甲，龟甲上刻着两个字 ——“天衍”。
“那是天衍术的传承台。” 玄机子指着那个石台，“明天一早，我会带你去看混沌卜的传承台，等你亲眼见过两种术法的差异后，再正式选择。”
林砚顺着他指的方向看去，眼神里满是期待。他仿佛已经看到自己学会了天衍术，算出了妹妹的位置，然后飞奔过去，抱住妹妹，告诉她：“溪儿，哥来接你了。”
玄机子看着他的样子，轻轻叹了口气，没有再说话，只是转身走向一间石屋：“今晚你就住在这里，好好休息。明天，你会看到你想看到的，也会明白你要付出的。”
林砚跟着玄机子走进石屋。石屋里很简单，只有一张石床和一张石桌，石桌上放着一盏油灯，灯芯跳动着，映得墙上的星图忽明忽暗。玄机子把油灯点亮，转身走出了石屋，顺手关上了门。
林砚坐在石床上，摸了摸怀里的铜片，又看向窗外的星图。他想起三年来的奔波，想起王掌柜的善意，想起玄机子的提醒，心里突然有了一丝不安 —— 玄机子说的 “代价”，到底是什么？如果真的变成了 “命运” 的傀儡，他还能认出妹妹吗？
可这种不安很快就被找 妹妹的执念压了下去。他拿出怀里的地图，摊在石桌上，借着油灯的光，在落星谷的位置画了一个红圈，然后在旁边写了一行字：“溪儿，哥快找到你了。”
写完，他把地图叠好，放回怀里，躺在石床上。石床很硬，却比他这三年来睡过的草堆、破庙舒服多了。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
