“耳朵站”与其说是一个中转站，不如说是一座由锈蚀金属和破碎混凝土堆砌而成的小型堡垒。它孤零零地矗立在锈带的边缘，再往外，就是被标记为“重度污染、禁止入内”的无序废墟带。高耸的无线电塔早已歪斜，像一具巨人的骸骨。唯一完好的大门被粗糙地加固过，上面喷涂着狰狞的“屠夫帮”标志——一把滴血的扳手。
阿响和林星澈潜伏在一堆废弃的车辆残骸后面，观察着门口的守卫。他们穿着拼凑的护甲，手持焊枪改造的武器，眼神凶狠而警惕。
“硬闯不行。”阿响低声道，“屠夫帮人不少，而且睚眦必报。”
“必须调开他们，至少是大部分人手。”林星澈盯着那扇门，“有什么东西能吸引他们全部注意力？”
阿响的目光扫过中转站外侧那片巨大的露天垃圾场。他的视线停留在了一台半埋在废料中的庞然大物上——那是一台旧时代的工业机器人，型号古老，代号“铁骡”，原本用于搬运重型货物。它的一条机械臂已经断裂，躯干上布满厚厚的锈迹，但基本的骨架还在。
一个大胆的计划在他脑中成形。
“你，”他看向林奇澈，“能找到进去的路吗？不通过正门。”
林星澈眯起眼，快速分析着建筑结构。“应该有维护通道，通风管道或者老旧线缆井。给我点时间，我能找到。”
“好。我去给他们演场戏。”阿响的嘴角勾起一丝近乎野性的弧度，“你找到路进去，直奔他们的服务器机房。那种老古董，系统应该还是隔离的，是你的强项。”
没有多余的废话，两人分头行动。
林星澈像一道影子，借助垃圾堆的掩护，绕向中转站的侧面，寻找着可能的入口。而阿响则匍匐前进，悄无声息地接近那台废弃的“铁骡”。
垃圾场内，阿响的工作开始了。这不像在工厂里维修运转中的机器，这是在唤醒一具沉睡多年的钢铁僵尸。他卸下背上的工具袋，动作快得眼花缭乱。那条简陋的机械义肢此刻成了最得力的工具，粗大的金属手指能强行拧开锈死的螺栓，指尖探出的精密探针又能测试线路的通断。
他绕开完全烧毁的动力核心，找到备用的应急电容组，用携带的高能电池强行激活。绕过破损严重的液压系统，直接将残存的那条完好的机械臂用物理方式与传动结构锁定。这不是修复，这是一场针对单一目的的、粗暴的功能性劫持。汗水顺着他的额角滑落，滴在锈蚀的金属上，发出轻微的嗞响。
与此同时，林星澈在中转站后部发现了一个被废旧帆布半掩的通风口。格栅早已腐烂，她费力地钻了进去。管道内布满灰尘和蛛网，狭窄而压抑。她凭借对这类建筑标准布局的记忆，在黑暗中艰难爬行，心中默算着距离和方向，朝着建筑核心区域前进。
大约半小时后，屠夫帮的大门守卫开始有些懈怠。就在这时——
呜——嗡——！
一阵低沉而充满力量的电机启动声，从垃圾场深处传来！守卫们瞬间警觉，抓起武器。
只见那台原本死寂的“铁骡”巨人，眼眶中的指示灯竟然闪烁起诡异的红光！它庞大的身躯在颤抖，发出金属摩擦的刺耳噪音，然后，在一种极不稳定的状态下，它竟然缓缓地、摇摇晃晃地站了起来！它仅存的那条机械臂笨拙地抬起，猛地一挥，将旁边一堆废汽车残骸像玩具一样扫飞！
“妈的！那铁棺材怎么动了？！”
“是哪个混蛋搞的鬼？！”
守卫们又惊又怒，大声叫骂。更多的屠夫帮成员从大门内冲了出来，震惊地看着这超自然的一幕。
“铁骡”仿佛被赋予了简单的意志，开始朝着中转站大门的方向，一步一顿地走来。每一步都地动山摇。它看起来随时会散架，但那巨大的压迫感是实实在在的。
“拦住它！不能让它撞坏大门！”一个小头目模样的家伙吼道。几乎所有的帮派成员都被吸引了过去，他们围着这个钢铁巨人，用焊枪射击，投掷爆炸物，试图让它停下来。场面一时混乱不堪。
这正是阿响想要的效果。他隐藏在“铁骡”投下的阴影里，通过一条临时接上的、延伸极长的控制线（伪装成地面上的废电缆），勉强操控着这个庞然大物，吸引着全部火力。
就在这片混乱中，林星澈终于爬到了通风管道的尽头，撬开格栅，落入一条寂静的走廊。根据布局，她很快找到了服务器机房。门是厚重的金属门，但锁具却是老式的电子机械锁。这对她来说形同虚设。她用随身携带的几根细小的探针，轻易地破解了门锁。
机房里，尘埃在从裂缝透进的微光中飞舞。几排庞大的、布满按钮和旋钮的机柜静静矗立，像是沉眠的史前巨兽。空气中有臭氧和古老绝缘材料的味道。她快步走到主控台前，按下电源。令人惊喜的是，备用电源竟然还能工作！老旧的显示器亮起，闪烁着命令提示符。
林星澈的手指在古老的键盘上飞舞，快得带起残影。她绕开了所有屠夫帮后期添加的简陋界面，直接进入最深层的、属于旧时代的操作系统。代码像瀑布一样在她眼中流淌。她搜寻着任何与城市基础系统、早期AI设计相关的日志和档案。
外面，阿响的“铁骡”在围攻下终于不堪重负，一条腿被打断，轰然倒地，彻底不动了。屠夫帮的人发出胜利的欢呼，开始检查这“发疯”的机器。
就在这时，林星澈的声音通过阿响之前给她的一个简陋的、短程通讯器传来，带着压抑的激动：
“阿响！我找到了！不是完整的蓝图，是……是早期‘神谕’架构的日志碎片！里面提到了‘资源回收协议’的雏形……还有……我的天，这个中转站的地下深处，可能有一条物理线路，直接连接着‘净光塔’的备用能源核心！这可能是一条路！”
阿响心中一震。他立刻切断了控制线，身影没入垃圾山的阴影中。
“任务完成，撤！”他对着通讯器低语。
首次配合，险象环生，但他们成功了。不仅获得了关键信息，更找到了一线渺茫但真实的希望。两人的联盟，在一次完美的攻防战中，得到了第一次淬炼。
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