自从和卡米尔达成协议后，第二天卡米尔便邀约颜夏参加他主持的部落议事。
晨光像融化的蜜糖，漫过德米尔部落的石砌围墙，在议事厅的木门上镀上一层暖光。颜夏跟在卡米尔身后踏入厅内，粗麻地毯吸走了脚步声，却没挡住那些若有若无的打量目光 —— 有的好奇，有的警惕，还有的藏着几分探究。她穿着艾谢昨夜送来的浅灰色长袍，领口别着那枚银质橄榄枝胸针，胸针上的蓝宝石在晨光下闪着细碎的光，刻意压低的存在感，反而让她成了厅内隐性的焦点。毕竟，一个来自敌对部落的 “部落长女儿” 能出现在德米尔部落的核心议事会，本就是件足够打破常规的事。
议事厅呈狭长的长方形，中央摆着张厚重的橡木长桌，桌面刻满了深浅不一的纹路，那是几十年部落议事留下的痕迹。卡米尔在主位沉稳落座，腰间的弯刀轻轻撞在椅腿上，发出一声轻响，瞬间压下了厅内的细碎私语。颜夏按照他的示意，在靠近角落的位置坐下，刚坐稳，就感觉到一道锐利的目光落在后背上 —— 不用回头，她也知道是侯赛因长老。这位德米尔部落最年长的长者，留着修剪整齐的花白络腮胡，胡梢沾着晨露的湿气，眼神却像淬了冰，仿佛要将她从里到外剖开，看清她藏在 “阿兹拉” 身份下的真实目的。
“首领，昨夜牧场传来消息，萨利姆部落的人又把羊赶到边界线这边了。” 负责牧场管理的武士率先打破沉默，他的手掌按在桌面上，指节因用力而发白，“我们的人去交涉，他们不仅不挪走羊群，还说那片牧场是他们祖先传下来的，反倒指责我们占了他们的地盘！”
这话像颗火星，瞬间点燃了厅内的气氛。几个年轻武士 “腾” 地站起身，腰间的弯刀碰撞着发出 “哐当” 声：“不能再忍了！上次他们抢我们的橄榄，这次又来占牧场，再退让下去，整个安纳托利亚都要以为我们德米尔部落好欺负！”
“坐下！” 侯赛因长老重重咳嗽一声，浑浊的眼睛扫过那几个年轻武士，厅内瞬间安静下来，“萨利姆部落背后有希腊商人撑腰，他们的丝绸都是通过希腊人卖到欧洲的。真闹僵了，我们的贸易路线会被截断，到时候整个部落都要喝西北风！得想个稳妥的办法，不能凭意气用事。”
卡米尔的手指轻轻敲击着桌面，节奏缓慢却带着不容置疑的掌控力。他的目光扫过厅内众人，最后落在颜夏身上，语气平静：“我打算先派使者去萨利姆部落谈判，按十年前的约定划分牧场边界，让他们把羊赶回去。如果他们不同意，再做后续打算。阿兹拉，你怎么看？”
突然被点名，颜夏的心跳漏了一拍，却很快镇定下来。她站起身，目光掠过厅内众人，声音清晰而坚定：“首领，我觉得谈判时可以加一个筹码 —— 如果萨利姆部落愿意遵守边界约定，我们可以优先向他们提供橄榄油，而且价格比卖给希腊商人低一成。现在欧洲市场对安纳托利亚的特级橄榄油需求很大，萨利姆部落以牧羊为生，橄榄油能帮他们开辟新的收入来源，这笔账他们不会算不清。”
她的话刚说完，侯赛因长老就发出一声冷笑，那笑声像砂纸摩擦木头，刺耳又尖锐：“首领，我们德米尔部落的议事会，啥时候轮到一个奥斯曼部落的女子插嘴了？” 他的声音陡然拔高，带着不容置疑的权威，“我可是听说，这位‘阿兹拉小姐’之前为了拒婚，不惜用刀子划自己的手腕！一个连自己性命都不爱惜的人，谁能保证她不是奥斯曼部落派来的奸细，借着和首领的婚约，探听我们部落的贸易路线和武士数量？”
议事厅里瞬间陷入死寂，连呼吸声都变得清晰可闻。所有目光都聚焦在颜夏身上，有猜忌，有审视，还有几分看好戏的玩味。颜夏的心脏骤然缩紧，指尖冰凉得像触到了寒冬的雪，侯赛因的话像一把钝刀，不仅戳穿了原主的过往，还扣上了 “奸细” 的帽子 —— 这是她最担心的局面，也是最难辩解的指控。
她深吸一口气，正准备开口解释自己的立场，一个高大的身影突然霍然起身，挡在了她面前。是卡米尔。他比颜夏高出一个头，宽阔的肩膀像一堵坚实的石墙，将她完全笼罩在阴影里，隔绝了所有探究的目光。晨光落在他的侧脸上，勾勒出他紧绷的下颌线，眼神里的温和消失不见，取而代之的是冷冽的威严。
“侯赛因长老。” 卡米尔的声音不高，却像带着穿透力，每个字都清晰地传遍整个议事厅，“阿兹拉是我亲自从奥斯曼部落接回来的人，也是我亲口认定的未婚妻。她的忠诚，由我卡米尔担保。” 他抬手按在腰间的弯刀上，刀鞘上镶嵌的宝石在晨光下闪着冷光，“我信任她，就如同信任我手里的这把刀 —— 我的刀跟着我征战多年，从未背叛过我；阿兹拉也不会。”
侯赛因长老的脸色瞬间变了，他张了张嘴，还想争辩：“可是首领，她毕竟来自奥斯曼部落，我们和奥斯曼部落……”
“没有可是。” 卡米尔打断他的话，目光锐利地扫过厅内众人，那些原本想附和侯赛因的长老，在他的目光下纷纷低下头，“阿兹拉懂贸易，能为部落带来实实在在的利润，这就够了。从今往后，任何针对她的无端质疑，便是质疑我的判断，质疑德米尔部落的选择。” 他的目光最后落回侯赛因脸上，语气加重，“此事不必再议，继续讨论牧场的事。”
侯赛因的脸色青一阵白一阵，花白的络腮胡微微颤抖，却再也说不出反驳的话。他沉默了片刻，最终悻悻地低下头：“是，首领。”
其他长老见侯赛因都妥协了，也纷纷闭上嘴，重新将注意力放回牧场的议题上。卡米尔这才转过身，对颜夏轻声说：“坐下吧，别担心，有我在。”
颜夏看着他坚定的侧影，心里像被注入了一股暖流，刚才紧绷的神经渐渐放松下来。她坐下后，议事会继续进行，只是再也没人敢把目光投向她。可她却没了之前的平静，卡米尔挡在她身前的身影，像一颗石子投进心湖，漾开一圈又一圈的涟漪 —— 在这个陌生的时代，第一次有人这样毫无保留地维护她，将她护在身后，隔绝所有伤害。
傍晚，颜夏待在客房里，手里拿着艾谢送来的刺绣绷子，却半天没绣出一针。窗外的橄榄树在风中摇曳，影子落在桌面上，像一团团晃动的墨渍。侯赛因的话像根刺，扎在她心里，让她忍不住怀疑：自己真的能融入这个部落吗？顶着 “阿兹拉” 的身份，带着来自未来的记忆，她会不会永远都是这里的 “外乡人”？
“咚咚咚。” 门外传来轻轻的叩击声，节奏缓慢而有规律，是卡米尔的习惯。
“进来。” 颜夏收起刺绣绷子，起身去开门。
门口站着的果然是卡米尔，他手里端着一个粗陶碗，碗口冒着热气，淡淡的羊奶香气随着热气飘进房间。“听艾谢说，你下午没去食堂吃饭，我让厨房热了碗羊奶，加了点蜂蜜，你尝尝。” 他边说边走进房间，很自然地将碗放在桌上，然后在床边的矮凳上坐下，动作熟稔得仿佛来过无数次，没有丝毫生分。
颜夏走过去，拿起陶碗，温热的触感从掌心蔓延到四肢百骸，驱散了心底的寒意。她低头喝了一口，羊奶的醇厚混合着蜂蜜的清甜，恰到好处地安抚了紧绷的神经。“谢谢你，卡米尔。” 她轻声说，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
“别把侯赛因的话放在心上。” 卡米尔看着她，烛光在他的眼眸里跳跃，像两颗温暖的火星，“他是部落里的老长辈，经历过三次部落战争，亲眼看着很多族人死在‘外乡人’手里，所以对来历不明的人格外警惕。他不是针对你，只是把部落的安全看得比什么都重。”
颜夏放下陶碗，指尖轻轻摩挲着碗沿上的纹路，声音低了些：“我知道他是为了部落好，可我还是……” 她顿了顿，终于说出了心底的担忧，“我还是怕！”
她想说：“我怕自己永远融不进这里。毕竟，我不是真正的阿兹拉，我来自另一个遥远的地方，有着和你们完全不同的习惯，甚至连语言都藏着秘密。”但是这些话到嘴边都被她吞进肚子，毕竟现在还不是说明来历的时候。
卡米尔见她欲言又止的样子，沉默了片刻，突然起身走到她面前，然后缓缓蹲下身，与她平视。他的目光认真又专注，像在许下一个跨越时空的承诺：“阿兹拉，我不管你有多少事情不为我所知，不管你以前的过往是怎样的，都不重要！我只知道，现在站在我面前的，是懂贸易、有智慧，能为德米尔部落带来希望的你。也是我卡米尔认定的未婚妻，是德米尔部落的一份子。” 他抬手，指尖轻轻拂去她脸颊旁的一缕碎发，动作温柔得不像个常年握刀的部落首领，“在这里，只要我卡米尔还在，就没人能伤害你，没人能质疑你的身份。别怕，我会护着你。”
颜夏看着他深邃的眼眸，里面清晰地映着她的影子，还藏着不容置疑的坚定。她忽然想起在上海的那个雨夜，自己被埃姆雷骗走所有财产，站在高楼上看着黄浦江江水翻涌，连死的念头都有了；想起穿越后在奥斯曼部落，面对陌生的 “父母” 和逼婚的压力，只能蜷缩在土坯房的角落里偷偷掉眼泪。而现在，卡米尔的话像一颗定心丸，让她漂泊了许久的心，第一次在这个陌生的时代、陌生的部落，找到了坚实的落点，有了归属感。
“谢谢你今天为我说话。” 颜夏的声音带着几分哽咽，眼眶微微发红，却努力不让眼泪掉下来。
卡米尔看着她泛红的眼眶，心里像被什么东西揪了一下。他伸出手，轻轻握住她的手，他的手掌温暖而有力，指腹的老茧蹭过她的皮肤，带来一阵细微的痒意，却让她觉得无比安心。“我说过，你是我的人，我自然要护着你。” 他的拇指轻轻摩挲着她的手背，“以后不管遇到什么事，都不用一个人扛着，告诉我，我帮你解决。”
就在这时，门外传来一阵轻快的脚步声，紧接着就是艾谢清脆的声音：“哥哥，阿兹拉小姐，你们在里面吗？我带了刚烤好的杏仁糕，还热乎着呢！”
卡米尔松开手，站起身，无奈地笑了笑，语气里带着宠溺：“这丫头，总是这么风风火火的，一点都不像个姑娘家。”
颜夏也忍不住笑了，刚才的委屈和不安消散了大半。她走到门口，打开门，看到艾谢手里端着一个白瓷盘，盘子里放着四块金黄的杏仁糕，表面撒着细碎的糖粉，还冒着淡淡的热气。
“阿兹拉小姐，你快尝尝！我特意让厨房多加了杏仁粉，可香了！” 艾谢把盘子递到她面前，眼睛亮晶晶的，像藏着星星，“对了，我刚才听牧场的武士说，侯赛因长老在议事会上为难你了？你别理他，他就是个老顽固！上次我想教部落里的小姑娘识字，他还说‘女子无才便是德’，把我气坏了！”
颜夏接过盘子，拿起一块杏仁糕，咬了一口，酥脆的外皮在嘴里化开，杏仁的香气混合着黄油的醇厚，甜而不腻。“谢谢你，艾谢，很好吃。” 她笑着说，“我没事，你哥哥已经安慰过我了。”
“那就好！” 艾谢松了口气，然后凑近颜夏，压低声音说，“阿兹拉小姐，你别担心侯赛因长老，我爸爸跟我说，只要你能帮部落把贸易做好，让大家都能赚到更多的钱，侯赛因长老肯定会对你改观的！他最看重的就是部落的生计了。”
卡米尔在一旁听着，笑着补充：“艾谢说得对。下周我们就去士麦那港考察贸易路线，到时候你制定的计划就能派上用场了。等部落的贸易走上正轨，没人会再质疑你。”
颜夏点了点头，心里充满了期待。她看着眼前的兄妹俩 —— 一个用坚定的守护为她遮风挡雨，一个用热情的陪伴为她驱散孤独，忽然觉得，或许这个陌生的 1923 年，并没有自己最初想的那么可怕。只要有卡米尔在，有艾谢在，她不仅能在这里好好活下去，说不定还能找到属于自己的、意想不到的幸福。
夜色渐深，艾谢坐了一会儿就拿着空盘子离开了，临走前还不忘叮嘱颜夏 “早点休息，别胡思乱想”。卡米尔也起身准备告辞，走到门口时，他回头看了颜夏一眼，烛光在他脸上投下柔和的阴影，语气带着几分温柔：“早点睡，明天早上我来接你去书房，继续学英语。”
“好。” 颜夏点头，看着他的背影消失在走廊尽头，然后走到窗边，推开窗户。月光像一层银纱，轻轻洒在橄榄树上，夜风带着橄榄叶的清香吹进来，拂过她的脸颊。她抚摸着胸前的橄榄枝胸针，指尖传来冰凉的触感，嘴角却忍不住微微上扬 —— 她知道，有卡米尔的守护，她在德米尔部落的日子，会像这月光下的橄榄树一样，慢慢长出新的枝芽，绽放出属于自己的生机。
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