老槐树下，我垂着眉眼整理行囊带子， 不是怕行李松脱，是想借着这力道，压下心里翻涌的不舍。
这棵老槐树，我从小爬到大，树皮上还留着我刻下的歪歪扭扭的 “怀之” 二字；树下的青石板，被我和王骞舟踩了无数遍，连哪块石板有裂纹，我都记得清清楚楚。
可今天，我却要背着行囊，离开这住了十几年的瓦子巷。
娘手里的竹篮晃出细碎的光影，她走到我身边，把装着桂花糕的油纸包往我怀里塞，“到了临洮州见到何大人，说话要谨慎，做事要勤快。入秋了早晚凉，记得添衣裳，别学在家时总爱熬夜 ，娘不在身边，没人替你掖被角了。”
我攥紧她布满老茧的手，娘的手比去年更糙了，指关节肿得发亮，。
“娘放心，我都记着呢，” 我把她的手往怀里拢了拢，“您在家要按时吃饭，别总惦记着给人做针线活，累了就歇着。我不在家，您可别再像以前那样，为了赶活计熬到半夜。”
娘忽然红了眼眶，别过脸擦了擦，转身从门后拎出个蓝布包：“这是陈固的娘托我转交的，今早天没亮就送来的，她还说，让你务必把襕衫交给他，都是浆洗干净补好的，让他在何大人跟前别失了体面。” 她顿了顿，“陈固的娘还问，你走的时候能不能去跟她打声招呼，可我想着你要收拾行李，就没叫你， 她在门口站了好一会儿，才舍得回去。”
我接过蓝布包，沉甸甸的，我将包裹小心放进行囊最底层时，我摸出行囊里的鞋垫，把鞋垫贴在胸口，仿佛这样就能把娘的牵挂，也一并揣进心里。
巷口传来轱辘声，赵大叔赶着骡车停在槐树下，他黝黑的脸上堆着笑，“怀之、修文，都上车吧！这秋日光景好，早走早到，别误了去何大人府中报到的时辰。” 他帮我们把行囊搬上车，粗糙的手掌拍了拍我的肩膀，“到了临洮州好好干，咱们瓦子巷以后就靠你们出息了！等你们有出息，我这老骨头还能沾沾光，跟人说‘那怀之、修文，是我看着长大的’。”
“赵大哥慢些赶车，路上别太累，” 娘往他手里塞了个布包，“这是刚蒸的南瓜饼，您路上垫垫肚子，甜口的解乏。” 赵大叔嘿嘿笑着收下，却没立刻上车，只是站在车旁，看着我和娘，像是也在舍不得。
李修文的娘正往他怀里塞虎头枕，“路上想家了就摸摸它，娘给你缝了艾叶在里头，防蚊虫咬。” 她拉着李修文的手，反复叮嘱，“在何大人跟前要稳重，别学在家时毛手毛脚 ，你这性子，娘总放心不下。”
李修文僵硬地点头，把虎头枕胡乱塞进袖中，他娘又往他行囊里塞腌菜坛子，“这是你爱吃的萝卜干，配着干粮吃开胃。要是吃不惯临洮州的菜，就多吃点这个。”
他比我更恋家，从前连去邻县都要哭着喊着跟他娘一起。
车刚要动，巷口忽然传来急促的脚步声。张明远和李子玉拎着包袱跑过来，张明远怀里的书卷在风里哗哗作响，他跑得气喘吁吁，额头上满是汗：“怀之！等一等！我…… 我听说你们要走，就赶紧赶来了。” 他把书卷往我怀里塞，封皮上还沾着墨迹，“这是先生批注过的书，何大人看重经学，路上正好温着，先生说里面的批注对你校勘文卷有帮助。他还说，让你到了临洮州，别丢了读书人的本分，有空多看书。”
李子玉紧接着递过布包，里面是刚买的油纸伞，还带着雨珠的凉意。“临洮州多雨，路上别淋着，” 他从怀里掏出几串铜钱，塞到我手里，“这是咱们几个凑的，到了那边买些笔墨纸砚，别委屈了自己。要是钱不够，就托驿使带话回来，咱们再给你凑。” 他瞟了眼一旁的李修文，又把半串糖葫芦塞过来，“路上解闷吃，酸口的提神 —— 这是你上次说好吃的那家，我特意去买的。”
我攥着铜钱，指尖能摸到铜钱上的纹路，心里像被什么东西堵着，又暖又酸。
每一个都带着他们的心意，我想说 “不用”，却张不开嘴。
苏文砚也跟着跑来了，月白色的襕衫沾着尘土，“怀之！起晚了，幸好我赶得及！” 他把食盒往我怀里塞，里面的点心撞出噔噔的声响，“这是新做的梅花点心，用你栽种的梅花入味，路上能垫垫肚子。”
他从袖中摸出包草药，油纸包上沾着几片梅花：“防风寒的，入秋易咳嗽，泡水喝管用，我娘特意按方子配的。你总爱熬夜，容易着凉，记得每天泡一包喝。” 他的指尖擦过我手腕时，我像被烫到般缩回手，喉结滚动着说不出话。
从前总觉得他跟在身后喊 “怀之” 的模样有些孩子气，此刻看他泛红的眼角， 他在槐树下等我时手里的灯笼，送我布鞋时泛红的眼眶。
原来那些被我唾弃的悸动，早已悄悄融进牵挂里，成了我舍不得离开瓦子巷的理由之一。
“你回去吧，路上小心，等我回来，” 我握紧食盒，不敢看他的眼睛，怕看到他眼里的不舍，更怕自己会忍不住哭出来。
我怕一哭，就再也舍不得走了。
苏文砚没走，只是站在车旁，看着我，嘴唇动了动，却没再说什么。
张明远和李子玉也站在一旁，手里还攥着给我准备的东西，像是还想再跟我说些什么，却又怕耽误我赶路。
赵大叔甩了甩鞭子，牛车轻轻动了动。
我趴在车沿上挥手：“你们回去吧！娘，您别站在风里，快回去！明远、子玉、文砚，我到了临洮州就给你们写信！”
娘站在槐树下，挥着手，身影在风里显得格外单薄。
李修文的娘还在往车后塞布包，被赵大叔笑着拦住。
苏文砚、张明远和李子玉跟着骡车走了半条巷，苏文砚手里的帕子在风里飘得老高：“怀之！到了临洮州记得给我写信！何大人府里的事要是有难处，就托驿使带话回来！我们帮你想办法！”
“知道了！你们回去吧！” 我喊着，眼泪终于忍不住掉了下来。看着他们的身影停在老槐树下，越来越小，直到变成小小的白点。
瓦子巷的每一户人家，每一个人，都刻在了我心里，我怎么舍得离开？
李修文始终没怎么说话，只是从袖中摸出虎头枕，抱在怀里，侧脸对着我，像是不想让我看到他的表情。
这是他第一次离开家，离开他娘，离开瓦子巷。
骡车碾过官道，车轮滚动的声响里，我摸出行囊里的鞋垫，艾草香混着苏文砚送的点心甜香漫出来。
这些牵挂，像一根线，把我和瓦子巷紧紧拴在一起，就算走得再远，也不会断。
“我娘说，校勘文卷要仔细核对年号，何大人最忌讳弄错典故，” 李修文忽然开口，这是他一路上说的第一句与我相关的话。
至少，还有他陪我一起去临洮州，一起面对未知的日子。
“快到临洮州地界了，” 赵大叔指着前方的城楼，语气里带着几分欣慰。
我和李修文同时探头望去，青灰色的城墙在远处立着，可我心里想的，还是瓦子巷的老槐树，还是有娘的家，还是苏文砚送的梅花点心。
等我站稳了脚跟，一定要把娘接到临洮州，一定要回来看看瓦子巷的老槐树，看看我牵挂的每一个人。
暮色降临时，我们在路边驿站歇脚，赵大叔去喂骡马，我和李修文借着驿站的油灯整理行囊，两人隔着张方桌各自忙碌，谁也没先开口。
李修文捧着李子玉给的铜钱，在灯下数了又数，忽然抬头问：“何大人真的看重经学？”
“肯定会看重，” 我点头。
李修文在梦里轻唤 “娘”，我掖了掖他身上的薄被，看见他袖中露出虎头枕的一角。
驿站外的秋虫鸣得正欢，我却觉得格外安静 ，没有瓦子巷的犬吠声，没有娘的咳嗽声，没有苏文砚的笑声，只有无尽的思念，在心里翻涌。
这些，就是我往前走的勇气，也是我无论走多远，都想回来的理由。
本书首发来自四月天小说网，第一时间看正版内容！
