义庄的安宁是虚假的，像一层薄薄的冰，覆盖在沸腾的深渊之上。
这三日，白日里再无鬼哭，夜间也无阴风。
这份突如其来的平静，让饱受惊吓的镇民们生出了一丝荒谬的希望。
他们不敢靠近义庄，却在通往义庄的必经之路上，用一块粗糙的木板，偷偷立了个牌位。
牌位上歪歪扭扭地刻着五个字：“黑面书生之位”。
牌位前，总有偷偷摆上的野果，和三两支燃着的劣质线香。
香火初时微弱，如风中残烛，但汇聚的念头却执拗得可怕。
它们像无孔不入的烟，一丝一缕地渗入义庄，绕过门窗，穿透墙壁，固执地寻找着它们信仰的目标。
钟馗对此避之如瘟。
他能感觉到那些混杂着敬畏、恐惧与祈求的信仰之力，像细小的钢针，不断刺入他的魂体。
这股力量本该是滋养，于他而言却如同滚油浇身。
他体内的鬼气与这纯粹的香火愿力天生相冲，每一次碰撞，都在他的魂核深处引发剧烈的震荡。
他胸口的伤在愿力的微弱暖意下缓缓愈合，但这种愈合的代价，是鬼纹退散之势的戛然而止。
那从手臂蔓延至肩胛的漆黑纹路，仿佛被注入了新的生命，不再消退，甚至隐隐有了一股反扑的迹象。
更让他心惊的是，一股全新的、截然不同的纹路，正从他的脊背正中，那曾是文人风骨汇聚之地，悄然酝酿，带来一种酥麻刺骨的痛痒。
他靠坐在柳娘的棺椁旁，沉默地忍受着这种内外夹击的煎熬。
他宁愿伤口崩裂，也不愿被这陌生的信仰所“治愈”。
因为他清楚，这份信仰之力正在重塑他，将他变成一个他自己都未知的存在。
子夜时分，月色被浓厚的乌云吞没，义庄内外陷入了伸手不见五指的漆黑。
“当！当！当！”
三声凄厉而急促的锣响划破死寂，紧接着便是一声血肉被撕裂的闷响和一声痛苦的惨哼。
钟馗猛然睁眼，那双赤红的眸子在黑暗中亮如鬼火。
他听出了，那是赵铁匠的示警锣！
他一掌拍在棺椁上，身形暴起，冲出义庄。
门外，赵铁匠魁梧的身躯软软地倒在地上，胸口一个前后通透的爪印，鲜血汩汩而出，他手里那面铜锣滚落在旁，兀自嗡鸣。
三道阴冷、粘稠得如同沼泽烂泥般的气息，锁定了钟馗。
黑暗中，三名身穿残破吏袍、周身缠绕着漆黑锁链的阴差显出身形。
他们并非寻常鬼卒，魂体凝实，脸上带着地府独有的死寂与漠然。
他们手中，各持一柄布满倒刺的铁钩——锁魂钩。
“地府……锁魂钩。”钟馗的声音沙哑得如同两块锈铁在摩擦。
他胸口起伏，新纹酝酿的痛楚与魂体被香火侵蚀的虚弱感，让他连站稳都有些困难。
“判官有令，‘噬魂者’钟馗，魂体异变，为祸人间，特遣我等前来拘魂。”为首的阴差声音毫无起伏，手中锁魂钩一抖，发出“哗啦”的刺耳声响，“你已虚弱至此，束手就擒，可免魂飞魄散之苦。”
钟馗怒极反笑，笑声牵动了伤势，一口黑血喷涌而出：“一群只敢趁人之危的鼠辈！”
他动了，右臂骨化的手爪划破空气，直取离他最近的阴差。
然而，鬼纹不稳，魂力大减，他往日雷霆万钧的一击，此刻却显得力不从心。
那阴差轻易地侧身避过，同时手中锁魂钩如毒蛇出洞，钩向钟馗的琵琶骨。
危急关头，钟馗的脑海中，毫无征兆地闪过柳娘在棺中哀哭的画面。
那哭声，凄厉、绝望，充满了无尽的怨与恨，仿佛能将人的神魂都撕裂。
怨气……哭声化刃！
钟馗心念电转。
他不懂鬼道秘法，但他鬼纹中，还残留着柳娘最纯粹的怨气记忆！
一瞬间，他放弃了所有招式，喉头耸动，竟学着记忆中柳娘的哭腔，发出了一声低沉而诡异的悲鸣。
这声音不似人声，更非鬼语，充满了压抑到极致的疯狂与悲恸。
声波以他为中心，如无形的利刃般扩散开来！
那名挥钩的阴差首当其冲，他脸上的漠然瞬间凝固，七窍中迸出黑色的阴气，随即整个头颅像是被无形之手拧了一圈，在一声令人牙酸的“咯嚓”声中，轰然爆碎！
“清儿！”钟馗嘶吼。
一道璀璨的白光瞬时而至！
慕容清手持净心灯，灯焰暴涨，精准地笼罩住那阴差破碎的残魂，将其焚烧得一干二净。
剩下的两名阴差见状，眼中第一次流露出惊骇。
他们毫不犹豫，转身化作两道黑烟，遁入地下，只留下一截被钟馗声波震断的锁魂钩，掉落在地。
阿圆从角落里跑出来，颤抖着拾起那半截断钩，失声惊呼：“姐姐，这钩上……刻着‘斩孽诏’三个字！”
钟馗再也支撑不住，重重地靠在棺椁上，大口喘息。
他抬起右臂，骨化的部分已经越过手肘，森白的骨质正贪婪地吞噬着他的血肉。
他望向扶住他的慕容清，声音里带着不容置疑的决绝：“你该走了。带着他们走。地府的‘斩孽诏’都下来了，很快，来的就不是这些小角色。执剑人若至，你护不住我，我也护不住你。”
慕容清没有回答。
她只是沉默地凝视着他，然后做了一个让钟馗震惊的举动。
她反手将那盏琉璃净心灯，用力按入他胸口那道狰狞的伤口之中！
“滋啦——”
灯焰与他的魂核接触，非但没有造成灼烧，反而像有了生命的藤蔓，温柔地缠绕而上，竟将他脊背上那股蠢蠢欲动的新生鬼纹，压制了下去。
“灯照不见的地方，我便做那一点火种。”她直视着他赤红的瞳孔，一字一句道。
她从怀中取出一卷泛黄的卷轴，上面用朱砂血字写着四个大字——燃魂续引。
“这是青冥观的禁术，‘燃魂续引’。以我十年阳寿为引，可暂时固住你的魂体七日。七日之内，鬼纹不会再恶化。”
“你疯了？！”钟馗一把抓住她的手腕，怒意勃发，几乎要捏碎她的骨头。
慕容清却冷笑一声，眼中没有丝毫畏惧：“你为了一个不相干的柳娘，能以一身浩然气血守护一具尸身，直至化人成鬼。我为了你，以十年寿命护你周全，又有何不可？”
钟馗的怒火，在她的目光下，一点点熄灭，最终化为深沉的死寂。
良久，他松开了手，缓缓点头：“好……若真要燃，也该燃我的魂。”
话音未落，他猛地撕开自己已经稍稍愈合的胸膛，在慕容清惊骇的目光中，竟将净心灯的灯芯，直接插入了自己那颗跳动着的、半人半鬼的魂核之中！
他没有念动任何咒语，而是以自身最精纯的魂体本源和沸腾的气血为燃料，反向催动了那股禁术之力！
他不是要稳固魂体，而是要将这“燃魂”之力，尽数转嫁于这盏净心灯之上！
刹那间，琉璃灯爆发出前所未有、甚至超越了其本身极限的光芒。
那光不再是柔和的白，而是带着一丝决绝与悲壮的金色。
金光如潮，瞬间冲垮了义庄的屋顶，化作一道通天彻地的光柱，将方圆百里的幽雾尽数照彻！
就连高天之上，那道连接人间与地府的漆黑裂隙，都在这极致的光芒下，被短暂地映出了清晰的轮廓！
慕容清在光芒中睁大了眼睛，她终于明白，他不是在自救。
他是在用自己的魂，为她，为阿圆，为赵铁匠……为所有被卷入这场风波的人，点亮一条绝对安全的前路！
光焰的中心，柳娘的残影一闪而过，一声若有似无的轻语，传入钟馗与慕容清的耳中：“执念可毁世，亦可护人……你，已经懂了。”
光芒散尽。
钟馗双目紧闭，直挺挺地向后倒去，昏死过去。
他肩上那狰狞的鬼纹，竟在这霸道的光芒净化下，奇迹般地退回到了肩部以下。
慕容清冲上前，将他抱入怀中。
她的指尖轻轻抚过他那张焦黑如炭、却依稀能看出昔日俊朗轮廓的脸，低声自语：“你说，敬你者皆在杀你……可若我明知会伤你，依旧心甘情愿，为你点燃这人间的香火呢？”
义庄门口，阿圆躲在门板后，偷偷用炭笔在小本子上记下了一行字：黑面书生非魔，灯下女子非愚。
他们赴的，不是死路，是彼此。
就在这时，天地间骤然一暗。
那刚刚被金光照亮的夜空，仿佛被一块无形的黑布猛地遮蔽。
一道横贯天际的巨剑虚影，无声无息地悬于义庄正上空，剑尖直指下方。
一道清冷孤绝，不含丝毫情感的女声，自九天云中缓缓降下，响彻在每个人的神魂深处：
“慕容清，你心生魔障，已入歧途。交出‘噬魂者’，或……与之同诛。”
慕容清缓缓起身，动作轻柔地将怀中的钟馗平放在地。
她把那盏光芒内敛的净心灯交到阿圆手中，声音平静得可怕：“带上赵铁匠，找个地方躲起来，快走。”
她弯下腰，拾起那顶在战斗中从钟馗头上掉落、染着他斑驳血迹的墨色书生冠，无比珍重地，戴在了自己的头上。
她提着裙摆，迎着那股来自天际的无边威压，一步步走到义庄院中，昂首而立。
“若所谓的‘魔’，是能护住他的人，”她的声音不大，却清晰地传开，带着一丝决绝的笑意，“那我慕容清……今日成魔，又有何妨。”
话音落下的瞬间，她头顶那片凝固的云层，仿佛被无形的力量撕开了一道巨大的口子。
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