翌日，天光未彻底撕破云层，陈燕白已循着指示，找到位于一处僻静山谷深处的符庐。
与其说是“庐”，不如说是一片被某种力量粗暴犁过、又随意搭建起的杂乱院落。
几间歪斜的茅屋簇拥着一座稍显高大的石殿，殿墙斑驳，爬满深绿近黑的苔藓。
空气中弥漫着一股奇异的味道，混合着朱砂的矿腥、陈旧纸张的霉味、以及某种若有若无的焦糊气息。
静得可怕，连虫鸣鸟叫都绝迹，只有风吹过屋檐破洞时发出的呜呜怪响。
他深吸一口气，整了整身上灰扑扑的杂役服，正要抬手叩那扇半掩着的、焦黑痕迹斑斑的木门。
“轰！”
一声闷响，木门猛地向内炸开一道缝隙，随即一道身影如同破布口袋般从里面直摔出来，重重砸在院落的泥地上，溅起一片灰土。
那是一名年轻女子，穿着代表外门弟子的浅青色服饰，此刻却发髻散乱，嘴角溢出一缕鲜血，脸色苍白如纸，眼中满是惊惧与痛苦。
她甚至来不及痛呼，便挣扎着爬起，朝着门内方向跪倒，声音发颤：“师尊息怒！弟子愚钝，弟子知错了！求师尊再给弟子一次机会！”
门内，一个嘶哑、暴躁如同砂纸摩擦铁器般的声音猛地炸开，震得屋檐灰尘簌簌落下：“滚！蠢笨如猪的东西！连摹形都做不好，毁我灵符，坏我心神！再敢踏进符庐半步，下次碎的就不是门，是你的骨头！滚！”
那声音里蕴含的怒意和一种近乎癫狂的戾气，让院外的陈燕白心脏骤然一缩。
女子身体剧烈一抖，脸上血色尽褪，知道再无余地。
她咬着唇，艰难起身，踉跄着朝院外走。
经过陈燕白身边时，她瞥见他身上的杂役服饰和陌生的面孔，微微一愣，随即露出一丝极淡的、同病相怜般的惨然，嘴唇无声动了动，那口型似是“小心”，又似是“自求多福”，然后便低着头，匆匆离去，背影狼狈不堪。
陈燕白定了定神，压下心头寒意，推开那扇残破的木门，迈步而入。
屋内更是混乱得超乎想象。
各种兽皮、符纸、玉简堆得到处都是，许多上面都画满了残缺古怪的符文。
中央一张巨大的石案上，铺着一张尚未完成的符箓，灵光黯淡，朱砂淋漓，显然刚刚经历了失败的摧残。
一个穿着深灰色、沾满各色污渍长袍的枯瘦老者，正背对着门口，站在案前，周身散发着一种生人勿近的狂躁气息。
陈燕白躬身，尽可能让自己的声音平稳清晰：“杂役弟子陈燕白，奉命前来符庐听差。”
那老者，符庐主人，仿佛根本没听到，或者说根本不在意。
他猛地一挥手，将石案上那失败的符箓连同底下昂贵的符纸揉成一团，狠狠砸进墙角早已堆满的废料堆里，发出一阵噼里啪啦的乱响。
然后看也不看陈燕白，如同旋风般卷过，径直从另一扇门出去了，不知要去何处。
屋内只剩下陈燕白和一个一直缩在角落阴影里的年轻弟子。
那弟子也是外门打扮，脸色蜡黄，眼神里带着长期压抑的惊惶，见老者走了，才悄悄松了口气，快步走到陈燕白面前，低声道：“你是新来的杂役？我叫何霖，负责给师尊打下手，以后你叫我何师兄就行。”
他语速很快，带着一种习惯性的紧张：“师尊他……脾气不好，尤其制符不顺时，你千万小心，不要出声，不要乱看，让你做什么就做什么，做完了立刻躲远些。”
他引着陈燕白走到屋角一张稍小的木案前，上面堆放着大量陈旧、边缘破损的古籍残卷，以及厚厚一沓空白的普通纸张和几支特质硬笔。
“你的活计就是这个。”
何霖指着那些古籍，“看到这些古符纹没有？师尊需要大量临摹这些古符的原始笔画，研究其笔势流转和结构韵律，用以参悟新符。你必须严格按照原本的顺序，一张一张，一笔一画地临摹下来，不能有丝毫差错！笔画的长短、曲直、起承转合，甚至运笔的顿挫感，都要尽可能模仿出来！刚才……刚才刘师姐就是因为摹写时心神不宁，弄错了一个极细微的笔顺走向，还跳漏了三页古卷，导致师尊参照时灵韵冲突，毁了快要成符的一张‘烈风符’……”
何霖心有余悸地看了一眼门外方向。
陈燕白点点头，表示明白。
他净了手，坐到案前，拿起一支笔，铺开纸。
对于读书人而言，临摹古字是最基本的功夫。
何况他是天生的读书种子，心性沉静，腕稳手准。
那些古籍上的字符虽然古怪艰涩，结构繁复，远胜世俗文字，但于他，无非是另一种需要专注对待的“书帖”。
他很快沉浸进去，心神凝聚，眼中只有那古老的笔画，手腕运转，一丝不苟地将那些充满玄奥韵味的字符，精准地复刻到白纸上。
沙沙的笔触声，成了这压抑屋子里唯一规律的声响。
何霖在一旁看着，起初还带着担忧，但见陈燕白下笔沉稳，毫无滞涩，摹出的字符形神兼备，甚至隐隐带着原卷的那股古拙气韵，眼中不禁露出惊讶之色。这新来的杂役，似乎……不太一般啊。
不到半日，厚厚一沓古籍便被陈燕白临摹完毕，纸张叠放得整整齐齐。
做完份内事，他见屋内杂乱，尤其是墙角那堆被符庐主人废弃的符稿纸团几乎要溢出来，便下意识地动手整理。
他将那些废弃的、画了一半或彻底凌乱的符纸小心拾起，一张张抚平褶皱，按照大小和纸上残留的符文类型，分门别类，码放整齐。
动作轻缓而专注，仿佛对待的不是废料，而是什么珍贵典籍。
何霖在一旁看得目瞪口呆，几次想开口阻止，却又不知该说什么，最终只是喃喃低语：“……这些，这些废稿师尊通常看都不看，积攒多了就会一把火……其实、其实这里面很多符箓的废稿品阶不算低，只是师尊要求太高，稍有瑕疵便弃之不用，对……对我们来说，若是能细细揣摩，仍是极珍贵……”
他猛地收声，警惕地看了看四周，压低声音警告道：“但你千万别动心思！师尊最恨别人动他的东西，哪怕是废稿！一旦发现，下场比刘师姐还惨！记住，在这里，只想该想的，只做该做的！”
陈燕白动作一顿，看了何霖一眼，平静地点点头：“我明白了，多谢何师兄提醒。”
他将整理好的废稿轻轻放在墙角指定的一处空位上，不再多看一眼。
何霖见此，这才松了一口气，生怕因为对方的愚蠢，自己跟着一起受罚。
这种事，过去可没少发生。今天刘师姐犯错的时候，他着实替自己捏了把汗。幸亏师尊有急事外出，要不然不找自己的晦气才怪。
入夜，陈燕白回到那间孤寂清冷的茅屋。
屋内只有一盏豆大的油灯，光线昏黄，勉强驱散一小片黑暗。
他盘膝坐在硬板床上，闭上双眼。
白日符庐的一切，如同水底倒影，清晰地浮现于脑海。
尤其是那些被符庐主人弃若敝履、却被何霖无意中点出价值的——废符稿。
一张张凌乱或残缺的符箓，朱砂的走势，灵光湮灭前的残留轨迹，甚至符纸上被狂暴灵力撕扯出的细微裂痕……所有细节，分毫毕现。
情景再现！
这可不是简单的记忆力好。
当年，疯癫道人出手大开杀戒，古大年重伤倒地，生死一线间，那疯子却突然盯着那个瘦弱书生——陈燕白的眼睛，他像是发现了什么极有趣的玩具，嘎嘎怪笑着，一指点在他眉心。
那一瞬间，陈燕白只觉轰隆一声，识海如同被劈开的混沌，前所未有的清明透彻席卷全身。
周围天地的一切，尘埃的飘动、草木的呼吸、古大年微弱心跳、甚至空气中灵气的微弱流转……都变得无比清晰，圆融通达，仿佛天地至理尽数展现在眼前，触手可及。
那种状态只持续了极短一瞬，随着疯癫道人手指移开而消退，但却在他神魂深处留下了不可磨灭的印记。
自那以后，他便拥有了这过目不忘、乃至洞察秋毫的神异能力。
他还记得，当时，疯癫道人咧着嘴笑叹：“好胚子！可惜了没有半点灵根……若不然，凭借这神元天赋，若是踏上仙路……嘿嘿，有意思，真有意思……”
这也是他觉得自己虽无灵根，但修仙一途仍有渺茫希望的原因。
此刻，这天赋在这荒僻茅屋中，悄然运转。
万籁俱寂，只有灯花偶尔噼啪轻爆。
陈燕白闭目凝神，手指无意识地在冰冷的床板上虚空划动。
指尖掠过之处，虽无灵力流转，却依循着脑海中那一道道玄奥轨迹，一丝不差地，复现着白日惊鸿一瞥的废符纹路。
简陋的茅屋，昏黄的灯火，沉默的少年，以指为笔，以虚空为纸，无声地勾勒着那条或许能劈开命运枷锁的、最初的一笔。
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