夕阳的金辉穿过树梢时，林间的风突然停了。
我站在一片碗状的洼地边缘，脚下的腐叶层厚得能没过脚踝，踩上去却听不到半点声响。洼地中央有个被藤蔓半掩的洞穴，洞口散落着几撮漆黑的兽毛，微风拂过时，那些毛发竟像烟雾般飘动 —— 这就是魔法生物的痕迹。
周遭安静得诡异。没有鸟鸣，没有虫叫，连树叶摩擦的沙沙声都消失了，只有颈间 “暗影之拥” 的宝石在发烫，提示着前方有强大的灵体能量。
“出来吧，莉诺尔。” 我指尖在刻刀上轻划，一道淡金色的符文沉入地面。
符文亮起的瞬间，地面的枯叶突然旋转起来，汇聚成一个巴掌大的光团。光团中浮现出个半透明的少女身影，她有着蝴蝶般的翅膀，头发是流动的阳光色，正是我用新掌握的 “灵体召唤术” 唤来的魔法精灵。
“大人有何吩咐？” 莉诺尔的声音像风铃般清脆，她挥动翅膀时，洒下点点荧光。
我指向洞穴入口：“用藤蔓和月光结界设陷阱，要能困住灵体，却不能伤它分毫。”
“明白啦。” 莉诺尔笑着俯冲下去，指尖触碰过的地方，藤蔓突然从腐叶中钻出，迅速编织成网状，却在藤蔓交汇处留出柔软的空隙；她又对着空气轻吹一口气，淡银色的光纹在网外亮起，形成一个半球形的结界 —— 这是能压制灵体能量，却不会造成物理伤害的特殊魔法。
陷阱布置妥当的刹那，洞穴深处传来一声低沉的嚎叫。
那声音不似普通狼啸，带着灵体特有的震颤，仿佛直接在脑海中响起。一道黑影从洞穴中窜出，速度快得只留下残影，直奔我而来 —— 正是托莫说的那只怪物。
它比寻常野狼高大近一倍，肩高几乎到我腰际，通体覆盖着暗灰色的毛发，那些毛发并非实体，更像是凝聚的夜雾，在移动时会泛起淡淡的涟漪，毛尖还缀着细碎的银辉，像是落了一层永不融化的月光。最引人注目的是它的眼睛，瞳孔是纯粹的翡翠色，眼白处泛着冰蓝的光晕，此刻正死死盯着我，瞳仁竖成一条细线，带着野性的警惕与愤怒。它的四肢修长，脚掌踏在地面时不会留下任何痕迹，仿佛漂浮在离地半寸的地方，尾尖那撮雪白的毛随着动作轻轻摆动，与整体的暗色调形成鲜明对比。
“砰！”
黑影撞上月光结界的瞬间，淡银色光纹剧烈波动，却没将它弹开，反而像粘稠的蛛网般将它半裹住。藤蔓网立刻收紧，却在触碰到它毛发的刹那变得柔软，只限制了它的行动，没勒出半点伤痕。
幽灵狼怒吼着挣扎，翡翠色的眼睛里燃起怒火，猛地张口喷出一道墨绿色的能量波。我侧身避开，能量波击中身后的古树，树干瞬间凝结出一层冰霜，却没有炸裂 —— 这是纯粹的灵体冲击，而非破坏性魔法。它张嘴的瞬间，能看到尖锐的獠牙泛着珍珠般的光泽，却并非用于撕咬的利器，更像是凝聚灵能的媒介。
“看来没必要打下去。” 我挥手示意莉诺尔解除部分束缚，藤蔓网松开到能让它站立的程度。
幽灵狼却趁机扑了过来，利爪带着破空声抓向我的咽喉。那爪子是半透明的灰白色，爪尖闪烁着寒光，却在即将触碰到我的瞬间，被我左手精准扣住项圈 —— 那是一圈天然形成的黑色鬃毛，比其他部位的毛发更浓密，像一条精致的锁链。我右手按住它的额头，双生之力同时涌入 —— 金光安抚它躁动的灵体，黑雾则展现出同等的力量威慑。
狼爪在离我咽喉寸许处停下，翡翠色的瞳孔收缩，盯着我的眼睛。它能感觉到，我没有杀意，只有同等强度的力量与某种…… 共鸣。
“尼尔库拉平原的灵狼，为何会出现在这里？” 我缓缓松开手，指尖还残留着它灵体的波动 —— 那波动中带着风沙与冻土的气息，分明是千里之外的尼尔库拉平原独有的能量印记。
就在这时，双生之力突然在掌心发烫，无数破碎的画面顺着灵体接触的地方涌入脑海：燃烧的草原上，穿着血红色长袍的人举着法杖吟唱，他们袍角的倒五角星徽记在火光中格外刺眼；狼族的图腾柱被黑色火焰吞噬，无数灵狼的尸体倒在血泊里；一只幼狼拖着受伤的后腿，在夜色中仓皇逃窜，身后是漫天的火光与狞笑……
是血手会！那些画面里的长袍与徽记，和古书上的血手会标记一模一样！
幽灵狼喉咙里发出呜咽般的低吼，翡翠色的眼睛里滚落下晶莹的泪珠，滴在地面上化作细碎的光粒。它突然转身，朝着洞穴深处走去，走了几步又回头看我，翡翠色的瞳孔里少了敌意，多了几分哀求。
我跟着它走进洞穴。洞穴内部比想象中宽敞，中央的石台上铺着柔软的干草，角落里堆着几块啃得干干净净的兽骨。最里面的石壁上，刻着一道尚未愈合的爪痕，显然是它近期留下的。
“你的族群……” 我轻声问，双生之力传来的悲伤几乎让人心头发紧。
幽灵狼趴在石台上，用脑袋蹭了蹭我的膝盖，喉咙里发出委屈的呜咽。通过灵体共鸣，我清晰地感知到它的遭遇：血手会突袭了尼尔库拉平原，用黑魔法屠戮了它的族群，它被魔法击中灵体，带着重伤一路逃到这里，因为饥饿才不得不偷食村民的家畜。
或许是双生之力的共鸣，或许是同为 “被追杀者” 的境遇，它眼中的敌意彻底消散。当我再次伸出手时，它主动将脑袋靠过来，用鼻尖轻轻蹭了蹭我的指尖。那鼻尖湿漉漉的，带着灵体特有的微凉，却意外地让人安心。
“以后跟我走吧。” 我抚摸着它颈间的黑色鬃毛，那毛发虽似烟雾，触感却像最顺滑的丝绸，“我叫凯恩，你有名字吗？”
幽灵狼像是听懂了，对着洞穴外的月亮发出一声清亮的嚎叫。
“拉尔斯基……” 我从它的嚎叫中捕捉到这个名字，那是它族群中母亲为它取的乳名。
拉尔斯基蹭了蹭我的手背，翡翠色的眼睛里映出我的身影。莉诺尔笑着飞过来：“大人，它认可你啦！”
我翻身骑上拉尔斯基的背，它的脊背宽阔而平稳，暗灰色的毛发在月光下泛着流动的光泽，奔跑起来时，那些雾状的毛发会向后扬起，像披着一件随风飘动的披风。四蹄腾空的瞬间，竟有种御风而行的轻盈，丝毫感觉不到颠簸。
“先回溪木村告知托莫消息，再去港口。” 我轻拍拉尔斯基的脖颈。
它发出一声短促的嚎叫，四蹄腾空而起，载着我朝着村庄的方向疾驰。风从耳边呼啸而过，带着森林的气息与灵体的清凉，我低头看向拉尔斯基奔跑时扬起的尾尖，那撮雪白的毛在夜色中格外醒目，像一盏引路的灯。
我知道，从今往后，这段前往遗忘图书馆的旅程，我将不再是孤身一人。
暮色渐浓，森林深处的洞穴恢复了寂静，只留下石台上的干草与未愈合的爪痕，见证着一场跨越物种的相遇与契约。
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