黑风峡口的风卷着沙尘，日复一日地拍打着杀虎口的城墙。北隼骑兵依旧每日在峡口操练，投石机空架着，马蹄扬起的黄尘像道不变的屏障，却始终没越过界碑半步。杀虎口的三大营也如磐石般稳固，柳河营的弩机弦从未松过，青石营的暗哨藏在落马坡的灌木丛里，连风动草摇都能惊动他们。双方就这么对峙着，空气里的紧张像浸了水的棉絮，沉甸甸地压在每个人心头，却谁也不肯先动一步。
城主府后院的演武场，张骁的身影正在晨光里翻飞。
他的伤已好得七七八八，左臂的绷带拆了，只留下道浅粉色的疤痕。此刻他正握着柄重剑，剑尖划破空气时带起的风声越来越沉。张冲站在廊下，手里转着枚铁胆，看着他一招“横扫千军”劈断木桩，铁胆在掌心转得更快了些。
“腕力还不够，”张冲忽然开口，铁胆“当”地磕在廊柱上，“典正当年用这招，能把马桩劈得木屑倒飞——你这软绵绵的，是怕伤着木桩？”
张骁收剑回鞘，额角的汗滴落在青石板上，晕开一小片湿痕。他喘着气看向张冲：“将军，这剑比我之前用的沉了三成……”
“沉才好。”张冲迈开长腿走到场中，拾起那截断木桩，“北隼的蛮子穿三层皮甲，你那细剑跟绣花针似的，砍上去能留道白印？”他忽然手腕一翻，木桩被捏得粉碎，“典正选你带情报，不是看你能打，是看你命硬——但命硬不够，得有能护住命的本事。”
张骁攥紧剑柄，指节泛白。这些日子张冲教他的招式，招招都往要害上走，狠得像是要把他往死里练。可每次他快撑不住时，总能想起典正最后掉头冲锋的背影，那股劲就又从骨头缝里冒出来了。
午后的阳光斜斜照在演武场，张骁正练着张冲新教的“回马枪”，枪尖在地上划出的弧线越来越稳。张冲忽然喊停，从怀里摸出个酒囊丢给他：“歇会儿。”
酒液辛辣，呛得张骁咳嗽起来。张冲看着他通红的眼眶，忽然叹了口气：“你以为典正为啥非让你活下来？”
张骁愣住了。
“典正爹死得早，”张冲望着远处的城墙，声音低了些，“当年在柳河阻击战里，被蛮子的箭射穿了喉咙。他娘带着他讨饭，快饿死在私塾门口时，是你爹把准备赶考的盘缠分了一半给他们。”
张骁手里的酒囊“咚”地掉在地上，酒液渗进泥土里，冒出细小的泡。他想起爹总说“当年有个学生，读书时就憋着股狠劲”，却从没提过接济的事。
“你爹后来没中举，回家种地，典正却记了一辈子。”张冲捡起酒囊，往他手里塞，“他说你爹是文弱书生，却有副菩萨心肠——所以他护着你，不光是同乡情谊，是想护着恩人的儿子。”
风卷着演武场的尘土掠过，张骁忽然握紧长枪，枪尖直指黑风峡的方向。阳光照在他脸上，那道刚褪疤的伤口泛着红，眼神却亮得惊人。
“将军，再教我一招。”他的声音带着酒气，却异常坚定，“要能刺穿三层皮甲的那种。”
张冲看着他握枪的手不再颤抖，忽然笑了，从腰间解下自己的佩刀丢过去：“这刀跟了我五年，砍过十七个蛮子——今天借你用，练到能让它认主为止。”
刀身在阳光下闪着冷光，张骁接住时，仿佛握住了两份沉甸甸的嘱托。远处黑风峡的方向传来蛮族的呼喝声，他却忽然觉得，那对峙的寂静里，藏着的不是恐惧，是该由他接过来的担子。
演武场的动静惊动了廊下的两人。魏明远扶着城墙垛口，看着场中张骁挥刀时带起的残影，忽然对身旁的王如松笑了笑：“这后生的架势，倒有你当年的影子。”
王如松往手心啐了口唾沫，搓了搓冻得发僵的手：“比我当年野。我十五岁第一次上战场，腿肚子抖得像筛糠，哪敢这么死命练？”他顿了顿，望着张骁被汗水浸透的后背，声音沉了些，“倒是像典正——那股子把命往刀刃上豁的劲。”
魏明远的指尖划过城墙的砖缝，那里还嵌着去年激战留下的箭簇。“十年前柳河那场仗，你也是这么抱着刀练，伤口流脓了都不肯歇。”他忽然转身，目光投向黑风峡的方向，“那时候咱们也和现在一样，盯着蛮族的营盘，猜他们到底藏着什么鬼心思。”
王如松摸了摸后颈的旧疤，那是当年替魏明远挡箭留下的：“后来不就知道了？他们在等河冻实，好抄咱们后路。”他忽然压低声音，“这次我总觉得不对劲，空架投石机，斥候绕着圈子跑，倒像是故意露破绽——得给他们来下狠的。”
魏明远点头，从怀里掏出张折叠的纸，展开正是黑风峡的地形图。“后夜是月黑头，”他指尖点在北隼大营左翼的粮仓位置，“让秦烈带三百死士，从落马坡绕过去，烧了他们的粮草。动静闹大些，看看他们到底是真虚还是假诈。”
“我让崔简带弩兵在柳河渡口接应，”王如松接过图，折好塞进怀里，“一旦他们追出来，就用火箭封死峡谷口。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了狠劲。远处演武场传来铁器碰撞的脆响，张骁的吼声顺着风飘过来，带着股不服输的冲劲。
魏明远望着那道年轻的身影，忽然想起自己第一次偷袭蛮族大营的夜晚，也是这样的月色，也是这样揣着颗滚烫的心。他拍了拍王如松的肩膀：“走，去看看粮草和箭簇——可别让后生们觉得，咱们这些老家伙跟不上趟了。”
风卷着城墙上的旗帜猎猎作响，黑风峡的方向依旧静悄悄的，却没人知道，一场夜色里的惊雷，已在两人的低语中悄然酝酿。
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