晨雾下的军营，篝火将熄未熄，飘着呛人的青烟。
陈昉营帐前的两个亲兵，脸色发青，手里的长矛交叉，抖得像风里的芦苇。
“将军说了，谁也不准进！”高个的亲兵梗着脖子喊，眼睛直直望着前方，却不敢看站在帐前的傩面女子。
令姜懒得废话，抬手挡开长矛，一掀帐帘——
“哗啦！”
一盆黑狗血霎时泼来。
她闪身避开，狗血泼在帐布上，顿时“滋滋”冒起白烟。帐内传来老道士的怪叫：“妖孽现形！”
陈昉的声音紧接着响起：“都出去。”
亲兵们连滚带爬地跑了。令姜踩着满地腥臭的血渍走进帐内，看见一个黄袍道士正抖如筛糠，桃木剑指着她：“将军！这妖女身上有尸气——”
“我说，出去。”陈昉坐在案前，手里把玩着那枚骨铃。他衣襟敞着，心口处缠着白布，渗着暗红的血。
道士走了，帐内只剩他们二人。
令姜的傩面向案上一扫——朱砂、铜镜、黑驴蹄子，全是驱邪的玩意儿。
“怕我下咒？”她冷笑。
陈昉用匕首挑开案上的一包药粉：“更怕你死了。”药粉撒在烛火上，“轰”地腾起绿焰，“军中有人对你下毒，连熏香都掺了断肠草。”
骨铃在他指间转了一圈：“现在能说说，为什么非要我的心头血吗？”
2
帐外突然传来哭嚎。
“将军！王五娃不行了！”
陈昉皱眉起身，令姜掀帘而出。地上躺着个十二三岁的小兵，脸色乌青，嘴角汩汩冒着黑血——是昨夜中咒的男孩。
“都让开！”陈昉喝道。周围士兵“唰”地退开一圈，像避瘟神。
令姜蹲下身，指尖在男孩眉心一按。傩面下传来一声轻“啧”：“不是咒，是蛊。”
她突然扯开男孩衣领，露出心口——那狼头图腾已经扩散到胸膛，血管凸起如蚯蚓，正一鼓一鼓地跳动。
“羯族的‘食心蛊’。”她抬头，“你们抓的胡人俘虏关在哪？”
陈昉瞳孔一缩：“地牢。”
“带路。”
地牢入口像一张黑洞洞的嘴。陈昉走在前面，石阶上的苔藓似乎泛着血光。
“将军！”守卫慌忙行礼，“那老胡人今早突然——”
惨叫声打断了他。
令姜几步冲下台阶，只见最里间的铁笼里，一个羯族老者正撕咬自己的手腕。他的眼睛全黑，嘴角咧到耳根，发出“咯咯”的笑声：“晚了……都晚了……”
陈昉的刀已出鞘半寸：“是昨天那个萨满？”
“不。”令姜的骨刀抵上铁栏，“是蛊母宿主。”
老者突然扑到栏前，黑血喷在令姜的傩面上：“叛徒！你帮汉人，狼神会啃尽你的骨头！”
骨刀闪过寒光，老者的右手小指齐根而断。令姜用刀尖挑起那截断指——皮下有什么东西在蠕动。
“酒。”她伸手。
陈昉解下腰间皮囊扔过去。烈酒浇在断指上，顿时窜起幽蓝的火苗。指节“噼啪”爆开，十几条发丝细的红色蛊虫在火中扭动。
“每人喂一勺雄黄酒。”她甩去刀上血渍，“蛊母一死，子蛊会发狂。”
陈昉突然按住她肩膀：“那你呢？”
傩面微转，露出脖颈上一道泛红的细痕——是昨夜男孩抓伤的。此刻，那伤口周围已浮现蛛网般的黑纹。
“我？”她轻笑，“反正七天后都要取你心头血，早死晚死有区别？”傩面下的情绪难以分辨。
3
军营炸了锅。
灶台边，小兵捧着雄黄酒碗始终送不到嘴边，艰难开口：“将、将军，这玩意儿闻着像马尿，实在难以下咽能不能不喝？”
“要不要命？？”陈昉抱臂而立，“不喝等着肠穿肚烂。”
“咕咚”一声，小兵犹豫一下，仰脖灌下，随即“哇”地吐了一地——几条红虫在秽物里扭动。
四周顿时一片干呕声，不绝于耳。
令姜靠在粮车旁冷眼旁观。几个小兵偷瞄她，窃窃私语：
“听说她生吃人心，简直令人发指……”
“放屁！昨儿个她还给娃儿们分饼，是个善人……”
……
令姜闻之哂笑，世人真是可笑，非黑即白？是善？是恶？
陈昉拎着酒囊走过来，递向她：“真不解毒？”
傩面一偏：“我也想解，可惜雄黄对我没用。”
“那什么有用？我的血？”他忽然逼近，直视傩面下的眼睛，酒气混着血腥味扑面而来，望着横眉下那深邃如夜空的眼睛，令姜有一瞬的怔忡，但很快恢复过来。
骨刀瞬间抵住他咽喉。陈昉却笑了，喉结在刀尖一厘外滚了滚：“你手抖了。”
令姜收刀：“你放心，蛊毒发作要三天，足够我取血了。”
“将军！将军！”副将狂奔而来禀报，“侯景派使者来了！”
4
门外，三个穿皮甲的胡骑趾高气昂。为首者马鞭一挥：“陈将军，我家主公说了，交出傩面妖女，可换粮三百石！希望你识时务”
陈昉负手而立：“三百石，你们主公大气，这倒是不小的诱惑，但我要是不交呢？”
胡骑狞笑：“敬酒不吃吃罚酒，那你就等着给全营收尸把！”马鞭突然抽向身后的粮车——粮袋破裂，麦粒中混着密密麻麻的虫卵！四向而开，甚是可怕。
士兵们哗然。
令姜笑了：“侯景就这点本事吗？”
她摘下骨铃一摇。“嗡——”
胡骑的马匹顿时发狂立起，将他们甩下马背。三人刚爬起来，突然捂住肚子惨叫——他们的皮肤下凸起无数小包，皮肤底层似乎活物在爬！
“你这妖女……你是什么时候……”胡骑首领怒目惊恐地抓挠胸口，却毫无作用。
“雄黄酒啊？”令姜弯腰看他，“那是我故意让你们偷听的。”她指尖一勾，胡骑耳中钻出红丝，“蛊虫最喜欢传令兵的耳朵了——毕竟你们总爱听墙角，下辈子听个够吧。”
一时间，三人在地上扭曲成诡异的姿势，皮肤“噗”地裂开，爆出无数红虫。
陈昉的刀光闪过，三颗头颅滚落。虫群“吱”地化为青烟。
“来人传令下去。”他甩去刀上血渍，“把侯景送的‘粮’烧了，灰埋三尺深。”
“是，将军”
5
夜深人静，令姜在帐中挑亮灯芯。
男孩的呼吸已经平稳，胸口狼头图腾淡得几乎看不见。她刚要起身，帐帘突然一动——
陈昉拎着两坛酒进来，衣襟沾着夜露。
“来，庆功酒。”他拍开泥封，“放心，验过毒。”
令姜没接：“蛊毒未清，喝酒只会加速发作。”
“那不正好？”陈昉仰头灌了一口，立体的五官在昏黄的帐内灯光下，逾显俊朗，酒液顺着下巴滴到心口绷带上，“省得你到时候下不了手。”
傩面在灯下泛着冷光，没有表情：“你以为我会舍不得杀你？”
“我是怕你死了。”他突然抓住她手腕。
袖中骨刀“铮”地弹出半寸，却被他用酒坛抵住。陈昉的声音带着醉意：“白天你故意激怒那胡骑，是想逼侯景亲自出手吧？可惜啊……”他凑近，“你手腕上的黑纹，已经蔓延到袖子里面了。”
令姜猛地抽手，却未能成功，被他拽开袖口——
黑纹如藤蔓，已缠到肘间。
“蛊毒攻心，你怕是活不过明晚。”陈昉松开她，“现在能说实话了吗？为什么非要我的血？”
骨铃在案上无风自动。
良久，傩面下传来一声轻叹：
“因为你是‘钥匙’。”
6
“二十年前，凉州。”
令姜的骨刀在案上划出深痕：“陈氏家主带兵屠尽西域商队，并不是为剿匪，是为找一把‘锁’的钥匙——能打开羯族圣地星宫的钥匙。”
陈昉的醉意瞬间清醒：“你是说……”
“陈氏血脉，是唯一的钥匙。”刀尖指向他心口，“而我的骨铃，是锁眼。”
帐外忽然传来“咔嚓”轻响。
令姜的骨刀如电射出，帐布裂开，一个黑影应声倒地——是那黄袍道士！
陈昉扳过尸体，脸色骤变。道士后心钉着三枚黑钉，早已气绝多时。
“有人灭口。”他掰开道士紧握的手——掌心是一块烧焦的羊皮，隐约可见星图残纹。
令姜突然揪住他衣领：“你刚才说酒验过毒？”
“用银针验的……”陈昉突然僵住，“除非——”
“除非毒在泥封里。”令姜夺过酒坛一闻，傩面猛地转向帐外，“出来！”
阴影里缓缓走出一个佝偻身影，火把照亮他满是疤痕的脸——
“陈将军，别来无恙。”
陈昉的刀“铮”然出鞘：“刘伯？”
老仆咧嘴一笑，嘴角直接裂到耳根，皮肤下涌出无数红虫：
“主公让我问您——陈氏的忠心，还比不上一顶傩面吗？”
（第二章完）
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