生，就是一个等待死亡的过程。
生，也是一个见证死亡的过程。
沙罗曼派出所所在小区，为村社安置房，住户之间多为祖上旧邻。我们出警时，隔三差五就会看见小区儿童操场旁搭建灵堂，送丧出殡。
副所长弗兰德曾说，在此地设立派出所，有挡煞的作用，因为整个二十九街区都是些“极端”的居民，将近六成有前科。
所以，不乏终日酗酒，最终耗尽阳寿者。
“之前小区里有人报警，说老公喝酒喝死了，我和马歇尔一起去看，那人躺在床上，把马歇尔脸都吓白了（马歇尔是黑人）”
听杰姆说罢，我也想见识下尸体，为疲惫的工作增加点儿精神刺激，至于鬼怪什么的，我丝毫不忌惮。
我在沙罗曼派出所总共出过两次尸体的警情，第一次是独立日假期最后一天中午。
上午无人报警，民辅警聚在一起聊天，百无聊赖之时，接到一起有人溺亡的警情。
我们驱车前往附近的奥特莱斯商场，一路上我正因捞尸体的事情惴惴不安，伊斯特说起了自己的经历:
“以前有人报警说河里有浮尸，可能是被碎尸的人头，我们跑去打捞，捞上来一看居然是华盛顿的雕像……”
“伊斯特哥，我们真的要下水捞尸体吗？这得找个命格硬的人抬吧？”
我问道，心想今天可真够晦气，莱克还等着我去参加他的婚礼，正好以此为借口推脱掉，人在公门身不由己，我总不能翘班吧！
“轮到我们，命格不硬也得抬！”
奥克兰连续下了好几天的雨，我们跟随报警人穿过树丛，踩着泥泞的土路，皮鞋裤腿沾满泥浆。
报警人止步于池塘旁，向我们遥指对岸后，便不再前行。
“咦？人在哪儿呢？”
我与伊斯特、里昂、乔伊在岸边左右张望，无论对岸的人如何指点，我们始终找不见死者。
“找到衣服了！”
伊斯特最先发现漂浮在两块大石头旁的黑色外套与长裤。
“大概是失温了吧？失温的人死亡前会脱掉衣服”
我正说着，里昂告知我和乔伊:
“人在你们脚底下呢！”
一低头，一个溺亡的老人就躺在浅浅的池塘边，只见他浑身惨白，如同白巧克力，双手缩在胸前，大张其口，雨后清澈见底的池水静止在他的口腔中。
“卧槽！”
我没有害怕，反倒是异常兴奋，竟不由自主地咧嘴笑了起来。
“小雷！别笑！死者家属在对面呢！”
伊斯特提醒我，我向前远眺，对岸站着一群男女老少，一个看起来像是死者儿子的中年人竟也在欢笑！
刑警队的杰士·提斯前来与我们交接，原来死者患有严重的老年痴呆，走失已是家常便饭，难怪他儿子会那么高兴，真可谓是“如释重负”
临走前，乔伊偷摸用手机拍了张照，我也想留个念，但碍于年龄最小，没敢做出这种有失分寸的举动。
回到派出所，所长与教导问起了案情，悉知死者的情况后，所长大呼:
“死的好！这种人活着也是浪费社会资源，正好不拖累儿女了！”
所长的逻辑颇似那句古老的东方谚语——老而不死是为贼。
年底的奥克兰异常寒冷，气温冷却了大部分人的暴力因子，日均报警率也随之下降。
夜间，达尔文心血来潮，在值班室登录了加利福尼亚洲刑事信息网，我也有幸得以查阅全洲近十年所有的凶杀案。
达尔文曾在技术队工作，与我一样，对尸体有种病态的热情，但他确确实实帮助法医将尸体开膛破肚过。当浏览各种血腥残忍的尸体照片时，引发杰姆生理不适，他直呼我俩是变态，随即离开。
这些大案要案多为杀人分尸，死者被肢解后抛尸，还有多起全家被灭门的惨案，最让人揪心的是，一个五岁小女孩被斩首，面容却异常安详，仿佛平静地入梦一般……
然而案件至今悬而未破，结论仅有两条:
一、凶手惯用左手；
二、凶手翻窗入室。
阅览毕，我们在值班室闲聊了起来，达尔文讲起了曾经在技术队挖埋尸的热血往事。
“文儿，你不害怕吗？”
“其实见多了也就那样儿，你想想，人这一辈子能遇见几回这样的是事儿？”
言下之意，接触尸体是宝贵的人生经历，我激动地认同达尔文的观点，杰姆调侃我们:
“咱们派出所有两个变态！”
其实到了一定年纪的警员，对死尸还是相当忌讳的，一来是觉得不祥，二来是出于迷信，怕死者阴魂不散，缠上自己，进而给家人带来麻烦。
周四上午，里昂和乔伊外出，治安组仅剩我一人，自打考研结束后，我有了大量的空闲时间，除了上班，就是在四楼练武功，在五楼打游戏。
“小雷！有警了，一个老汉在出租屋里死了！”
接警平台的阿芬朝值班室喊道。
“太好了！能看尸体了！”
我兴奋地大叫起来，赶忙去值班室找社区组的伊斯特和杰姆。
“伊斯特哥，咱们开快点儿吧！”
一路上，我不停催促嘟囔，生怕错过什么。等警车停好，我迫不及待地边快步向事发地走去，又原地踏步等待他们。
“咱们快点儿吧！万一去晚了，尸 体 被刑 警 队抬走了……”
“小雷，你急什么？”
“我有‘恋 尸 癖’啊！”
“那你先去看吧！”
“行！”
有了带班民警的指令，我一路冲向小区16号楼三单元四楼。
刚出电梯，楼道里空空如也，隐约听到众人的交谈声。直觉告诉我，屋门大开的那家，就是案发场所。人们围聚在楼门过道外七嘴八舌地议论，此时此刻，我竟因为畏惧而打起了退堂鼓，朝人群走去。
一见警察到来，小区物业向我说明了情况——死者生前曾是奥特莱斯商场保安，是个无儿无女鳏夫，疫情爆发后突然音信全无，政府安置的廉租房最近到期，物业找来锁匠开门，才发现死者早已死去多年……
“小雷，进去看了吗？”
背后传来伊斯特的询问声。
“哦，还没有”
“进去看看吧！”
我只得硬着头皮单枪匹马闯进屋内，率先映入眼帘的是满地黑色皮状物，我以为这是枕头里的荞麦皮，当看到客厅里这具高度腐败的遗体后，顿觉不过如此，心率极其平稳。
趁着无人，我赶紧掏出手机拍了几张照。
现场情况如下:
尸体高度腐败，呈棕黑色，肌肉组织已如同松散的泥土，头部、手部、胸腔已白骨化，衣物与尸体粘连，周身有一摊深黑色黏状沉积物；
死者平躺在水泥地上，双臂曲鞠在两肋旁，右侧身下压着棉被，茶几与遗体呈同方向倾斜，桌上杯具倾倒，看样子弥留之际发生过剧烈挣扎。
令人匪夷所思的是，三块方形沙发垫，靠墙的一个轻微错位，其余两块在死者头部不规则叠放，茶几底层还有一盘瓜子与磕剥后的瓜子皮。
我有一种感觉——不能完全排除现场存在第二个人。
正当我对着尸体细致观察时，门外传来同行的声音，出门一看，技术队的警员姗姗来迟，正娴熟地穿着防化服。
“你怎么不做防护就进去了？”
一位戴着老式黑框眼镜的法医问我。
“尸体情况怎么样？”
“变成白骨了”
“你不能冒然进入这种尸体高度腐烂的现场！空气里有真菌菌丝！吸进肺里对人体有害！”
“啊？能给我个口罩和鞋套吗？”
貌似同龄的法医（我们权且称他为“小法医”）给我递来防护用品，老法医又给我科普起刑侦基本准则——不穿鞋套进入现场会破坏脚印。
瞬间一股侦破迷案的兴奋感让我激动不已，我再次跟随三位专业人员重入现场学习。
老法医戴着橡胶手套，一只手按压门锁，询问小区物业负责人:
“你们开锁的时候，门是不是反锁的？”
负责人站在门外回答道:
“没注意，不知道”
我恍然大悟，如果是谋杀，门是无法反锁的。
“你们知道地上的是什么吗？”
小法医回答道:
“是荞麦皮吧？”
“是蛆虫，满地蛆虫”
我紧随三名法医到卧室各处查看，虽然物品摆放杂乱，但没有被乱翻过的迹象，况且死者身前贫苦，唯一的衣服只有一件夏季保安服与深黑色棉衣。卧室椅子上放着一只大碗，食物早已发黑腐败，如同死者的遗体。
我翻看着床边的报纸，发行日期是2018年6月，三人投来异样的目光，问我这是在干嘛。
“推测一下死者是什么时候死的……”
老法医有点儿惊喜，又有点儿不屑，似乎是个人专业权威受到了挑战，又像是眼前的青年辅警对刑侦有点儿慧根，笑着说道:
“这看不出来”
随后，我们四人举着手电筒进入昏暗的厨房，小法医拿起一桶食用油查看。
“你又干嘛？”
看样子他入职不久，语调略低，有点儿人微言轻，解释道:
“大致推测一下死者是什么时候死的……”
另一名中年法医接过半桶食用油，看到生产日期是2019年12月，正是新冠疫情悄然爆发的时间节点。
我们又跟随老法医进入厕所，瓷砖地板上满是皮鞋踩过的泥脚印，方向不一十分杂乱，地面上还扔着许多卫生纸团。
老法医低头查看这些脚印，一言不发，没有给出任何结论，沙发底下倒是有两双破旧的皮鞋，鞋口被撑得大张变形。
“我们要检查尸体了，小伙子，麻烦你拿一下我们三个的手机，再帮忙举着手电筒”
中年法医从门外的提包里取出相机，让我将光源按要求照向尸体的各个部位。
老法医先是摸了摸死者的双脚，随后掀起死者的羊毛衫:
“没穿袜子，事发时可能是夜间……嗯，下体器官严重腐烂，无法确定死者性别……”
随着多道闪光灯闪烁，老法医要求二人协力给尸体翻身，小法医虽然戴着口罩，但明显看得出他极不情愿。
“嘎巴！”
一声清脆的断裂声，小法医误将死者已经白骨化的右手手腕折断，腐尸右侧坠地，老法医仍然牢牢抓住死者脚腕。
小法医有点儿不知所措，老法医安抚道:
“没事儿没事儿，是尸油太滑，关系不大！”
三人继续操作，我举着手电筒又往前靠了靠。
就在尸体翻过身的瞬间，一股闻所未闻的恶臭直扑鼻腔，顷刻间如同毒气一样到处挥散蔓延，恶臭好似旱厕里被暴晒风干的粪便，恶心地我胃里翻江倒海，差点呕吐出来，我立马捏紧N95口罩下的鼻孔，极力忍耐。
扑天的恶臭已经席卷整个楼层，聚在一起看热闹的居民们难以忍受，脚步声向远处后撤，纷纷抱怨。
“小雷！走了！”
伊斯特在楼道呼喊，我赶忙应答，但还是有些不舍，想把法医检查尸体地过程看完。
“大叔，您留意一下死者的手机在不在好吗？我要回派出所了”
“哦，好的！”
临走时，我鼓起勇气嘱咐三位法医，或许手机中可以找到一些死者生前的线索，毕竟无法完全排除谋杀的可能。如果我是刑警，我就权力和资格通过疑点去追查死亡背后的事实真相。
警车上，哪怕是远离现场的二人，也被难闻的尸臭浸染，我才发觉沉甸甸的警服口袋里装着三部警用手机。
“伊斯特哥，我忘了给法医们还手机了！你把车再开回去吧，我很快就下来”
我快步跑向现场，路人或许会以为发生了什么大事。
四楼电梯门打开的那一刻，臭气熏天，没戴口罩的我差点吐出来，只得拼命屏住呼吸。
室内无人，只有一摊黑色的尸油印迹，尸体已被装进裹尸袋，法医正聚在人群中抽烟。
我发狂似地冲向他们，引得老法医愣神地望着我，方才的闭气使我心跳加快，我痛快地将二手烟吸入肺中，好压制恶臭。
从小到大闻见烟味就头晕恶心，可这次却如同救赎的仙气，香烟香烟，原来如此！
我闭气后焦急等待上行的电梯，恰好一个住在该楼层的女人牵着一只棕色泰迪从门口路过，女人掩住口鼻，泰迪犬抬起前爪，也向前猛冲逃窜——狗都忍受不了这般恶臭，何况是人。
“三楼的住户说，2020年3月份，他家的天花板不断往下渗黄色的油，他去敲死者家门，没人应答……”
伊斯特坐在副驾驶上，向我讲述着居民的见闻。
“难道是尸油吗……”
我们一齐陷入沉默，安静地驶回派出所。
回到所里，已经是午餐时间，我先给伊斯特和杰姆的警服淋上酒精掩盖尸臭，随后回到宿舍，换上特警冲锋衣，把警服扔进洗衣机清洗。
食堂里没有几人，只有克拉克和唐纳德坐在窗边，伊斯特和杰姆没吃午饭，我强忍反胃，希望能靠这次经历变得更坚强一些。
“雷，那尸体什么样？”
“高度腐败，头都成白骨了，尸体有点儿像那个松茸面包……”
言毕，二人同时放下碗筷，面色难堪:
“你这样形容让我们怎么吃得下去饭啊……”
返警时，我发信息询问带班民警里昂该如何处理。
“案件移交刑警队，就选『非正常死亡』”
片刻之后，又是一起警情，我与杰姆出警，没想到车内仍然残留着浓烈的尸臭味。
杰姆摇下全部车窗，好使新鲜的空气在车辆飞驰时灌入车厢换气。
“小雷，你说人一辈子不结婚会怎样？”
杰姆突然问我，这是一个很精妙的设问，比我年长的他又怎会不知道后果。
“就会和今天早上那个人一样”
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