沈知锦是在铁链的寒意中苏醒的。
玄铁链缠着脚踝，另一端锁在拔步床的鎏金柱上，细碎铃铛随她起身叮咚作响。陆沉舟的朱红官袍搭在屏风上，龙涎香混着血腥气从衣料渗出——与前世地牢里折磨她时用的熏香一模一样。她扯动锁链，腕间淤青裂开渗血，血珠坠入铜盆清水，荡开一圈圈涟漪。
涟漪晃动 ，水纹中忽地映出一张脸。
“姑娘醒了？”哑奴跪在帘外，手中托着缠枝莲纹药碗。沈知锦瞳孔骤缩——前世正是这碗“安神汤”，让她在李崇山榻上无力挣扎。铜盆边缘凝结的血痂提醒她，此刻仍是永昭十三年腊月初七，离太子寿宴只剩三个时辰。
指尖触到枕下硬物时，她悄悄摸向金镶玉簪，簪头淬了见血封喉的毒，这是前世从陆沉舟书房偷来的秘药。“放下，滚。”她冷声呵斥，腕间铁链哗啦作响。
哑奴抬头，浑浊眼珠闪过一丝异光：“大人吩咐，姑娘需更衣赴宴。”
沈知锦猛地攥紧锁链。前世今夜，陆沉舟逼她盛装出席太子寿宴，却在席间将她“醉酒失态”的模样献给李崇山。记忆如毒蛇噬心——铜镜中，她看着自己绯红的面颊被李崇山的手掌覆住，而陆沉舟在屏风后轻笑：“阿锦，你连喘息的声儿都像把刀。”
锁链骤然绷紧，她掰断玉簪，毒粉悄无声息落进药碗：“告诉陆沉舟——我要穿那件洒金牡丹裙。”
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酉时三刻，听雪苑西厢暖阁。
沈知锦对镜描眉，洒金裙摆铺陈如血泊。铜镜边缘嵌着螺钿牡丹，花蕊处却暗藏银针——这是她重生后埋的第一道杀机。镜面忽地映出陆沉舟的身影，他倚在门边把玩玄铁令牌，目光似刀锋刮过她裸露的肩颈。
“这裙子衬你。”他指尖勾起一缕她的长发，“像雪地里溅开的血。”
长发被扯痛的瞬间，沈知锦反手将螺钿银针刺向他虎口。他侧身避开，银针钉入屏风，穿透一幅《雪梅图》。“阿锦，你的杀招还是这么拙劣。”他低笑，掌心却渗出黑血——针上淬了哑奴断指中的腐毒。
“姑娘，该喝药了。”哑奴捧着药碗跪在身后，额角伤口结着黑痂。
药汤泛着诡异的青黑色。沈知锦拈起瓷勺，忽然轻笑：“这碗里除了曼陀罗，还加了鹤顶红吧？”瓷勺“当啷”砸在哑奴额角，“陆沉舟连毒都懒得换花样？”
血从指缝渗出，哑奴伏地颤声：“大人是为姑娘好……”
“为我好？”沈知锦扯过她的头发，将药碗抵在她唇边，“那就你先喝。”
瓷片割破嘴角，暖阁门轰然洞开。陆沉舟披着玄狐大氅立在风雪中，肩头落梅混着雪粒，像溅开的血点。他目光扫过泼洒的药汁，唇角勾起：“阿锦，你总是学不会乖顺。”
沈知锦反手将瓷片抵住咽喉：“陆大人是要活傀，还是死尸？”
“我要你。”他踏过药渍，狐裘扫落妆台胭脂盒。殷红脂粉扬在空中，似一场血雨，“活着的，会喘的，眼里淬着恨意的——沈知锦。”
锁链忽地收紧，她踉跄跌进他怀中，龙涎香混着雪气灌入鼻腔。他指尖抚过她后颈箭疤，那里新裂的血眼微微蠕动：“子时三刻，西角门有辆青帷马车。”
“送我入地狱的车？”她仰头冷笑。
“不。”他咬住她耳垂，“是送你上青云的梯。”
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戌时正，太子别院。
沈知锦扶着哑奴踏下马车，洒金裙裾扫过积雪，露出鞋尖一点寒光——那里藏着淬毒的银针。前世她在此处被灌下媚药，而今夜，她要这别院变成太子的葬场。
“沈姑娘安好。”引路侍女屈膝行礼，袖口隐隐透出茧痕——是习武之人。沈知锦瞥向回廊转角，朱漆柱后闪过玄色衣角，绣着螭纹的靴尖没入阴影。太子萧景明最爱在此处听壁角，前世她便是被那双眼窥尽屈辱。
暖阁门扉闭合时，熏香浓烈如毒雾。她故意打翻茶盏，滚水溅湿衣襟：“劳烦取件干净外衫。”
侍女退下后，她迅速调换香炉中的缠金香。新燃的香饼遇热即融，腾起淡紫烟雾——这是西域奇毒“醉骨香”，嗅之如醉酒，半刻即瘫软如泥。
屏风后衣料摩挲，“殿下既然来了，何不现身？”她抚着牡丹裙上的金线，声线柔如蜜糖。
萧景明转出屏风，杏黄蟒袍上龙涎香浓得呛人。他目光扫过她裸露的肩颈，喉结滚动：“沈姑娘怎知是孤？”
“殿下袖口沾的龙涎香……”她指尖虚点他衣袖，“整个大梁，唯东宫用得起暹罗贡香。”
萧景明脸色骤变时，这香是他与户部尚书李崇山密会时沾染的，本不该现于人前。沈知锦趁机踉跄跌向他怀中，金簪划过他袖口，挑断一缕织金线。香灰簌簌落下，露出内衬上暗绣的狼头图腾——北狄皇族的标志。
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“放肆！”萧景明猛地推开她，袖中匕首寒光乍现。
刀刃逼近咽喉，沈知锦顺势撞翻香炉，紫烟轰然腾起。萧景明吸入毒烟，踉跄扶住案几：“你……下毒？”
“是殿下自己点的香呀。”她笑着拾起香灰中未燃尽的香饼，“暹罗龙涎香混着北狄狼毒，烧起来是不是格外香甜？”
此时门外脚步声逼近，她扯散衣襟，将金簪刺入肩头，血瞬间染红洒金牡丹。在萧景明惊怒的目光中，她凄声尖叫：“救命！太子殿下——唔！”
几乎是在门被踹开的那一瞬间，陆沉舟的剑锋已抵住萧景明咽喉。黑甲卫鱼贯而入，火把照亮暖阁每一寸阴影。
“陆大人来得正好。”沈知锦掩面啜泣，指缝间却盯着他腰间令牌——那上面沾着与太子袖口相同的龙涎香，“太子殿下他……他欲行不轨……”
陆沉舟眼底闪过一丝玩味。他当然看出这是局，却故意将剑刃切入太子皮肉：“殿下是否该给沈家一个交代？”
萧景明毒发瘫软，仍强撑冷笑：“陆沉舟，你以为挟制孤就能……”
西角门马嘶传来，沈知锦趁机撞开窗棂，洒金裙裾如蝶翼展在雪夜中。寒风卷着雪片灌入暖阁，吹散满室毒烟。
“沈知锦！”陆沉舟的怒吼混着风雪追来，“你以为逃得掉？”
她回眸一笑，扬手将太子令牌掷入冰湖：“陆大人，你的香露沾错人了。”
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青帷马车冲破夜色，车辕上绑着昏迷的车夫——正是李崇山的心腹。
当马车驶入暗巷时，沈知锦扯下车帘裹住伤口，肩头簪伤渗出的血泛着黑紫。那簪子淬的毒本该见血封喉，可她饮过陆沉舟的换命血，竟只是剧痛钻心。镜中箭疤的血眼疯狂转动，仿佛在嘲笑她的挣扎。
暗卫低声询问
“姑娘……去何处？”扮作车夫的暗卫袖口露出月牙疤——是哑奴的同伙。
她拔下金簪刺入他后颈：“去你主子的黄泉路。”
尸体栽下马车，远处火把逶迤如蛇。陆沉舟的黑甲卫包抄而来，箭矢钉入车壁，震落帘上积雪。
“停車。”熟悉的嗓音穿透风雪。
沈知锦掀帘冷笑：“陆大人是要活傀，还是死尸？”
马蹄踏碎冰层，陆沉舟策马逼近，狐裘沾满血与雪。他抬手露出腕间铁链——与锁她的那副一模一样：“我要你与我同坠地狱。”
她突然扬鞭抽向马臀。马匹吃痛狂奔，直冲断崖。车厢悬空的千钧一发之际。一声
“沈知锦！” 从耳畔传来。那声音居然好似带了一丝惊慌。
跃下马车的瞬间，她看见陆沉舟徒手抓住车辕，掌心被铁链割得血肉模糊。龙涎香混着他的血气漫入鼻腔，恍惚间竟与前世地牢里的味道重叠。
“放手……”她掰他手指，“你我之间，唯有死局。”
他忽然笑了：“那就一起死。”
路沉舟猝不及防砍断铁链，铁链断裂，两人坠向深渊。风雪呼啸中，她看见他袖中滑落半块饴糖，糖霜浸血，宛如小小月亮。
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黑暗吞没意识的瞬间，青铜镜碎片自虚空浮现。镜中映出两人相拥坠崖的身影，背景却是十五岁的梅林——少年陆沉舟正将饴糖塞入少女掌心，而血眼在镜缘缓缓睁开。
当镜面彻底破碎时，沈知锦听见宿命的低语：
“第三局，开。”
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