人间的时光如同流水般易逝，转眼三十个春秋过去，一家三口已经辗转了七八个地方，他们最后安家的地方是在昆仑山脚下，昆仑山顶终年积雪，山下却四季如春，去年黑根去世了，享年七十二岁，他是在睡梦中走的，连一句话也没留下，隔年的三月，昆仑山下牧草青青，九娘也一病不起，阿寄在身边服侍，三十年过去，岁月没在他的脸上留下一丝痕迹，他还是六七岁的样子，这三十年来他也没叫过一声他们阿爹和阿娘，可是他却在心里把他们当成了最亲的人。
这一天，九娘把阿寄叫到身边，拉过阿寄的小手，就像三十年前在大樗树下拉起他的手一样，九娘的头发已经全白，声音也不复洪亮，她浑浊的眼睛缓缓地流下泪来，道：“阿寄，九娘也要走了。”
阿寄的眼眶微红，他点点头，凡人和神族一样，命定的生死之数，任谁也无法更改。
“阿寄啊，你还记得吗？十几年前黑根掉落山崖，本来已经快断气了，可是你将我支出去，我回来时他已经醒过来了，从那天起他便确定你不是个凡人，也是那天晚上，你说了梦话，你在梦中一直在喊着父亲，父亲。”
阿寄想起那天晚上，他为了救回黑根伤了自己的元神，修养了一年方才恢复。
“也就是从那时候起，黑根同我商量着，要帮你回到属于你的地方，”九娘浑浊的眼睛看向窗外的昆仑山顶，说道：“后来我俩听说这昆仑山中有处天机阁，凡人若是有灵根，可以到这天机阁中修行，修成仙人便可上天，我俩就想啊，凡人都能成，你本就是神仙，只要入了这天机阁，上天岂不是容易得多？可是我们俩在这山里找了几年，并没有找到什么天机阁，我们俩很没用是吧？”九娘笑了，依稀带着年轻时的爽朗。
“天上也没有什么好的，我不想回去。”阿寄道。
“不！”九娘用力说道：“这些年我看得出，天上虽是没有你所眷恋的东西，可你有心结在那里，这个心结不解开，它会像颗巨石一般压在你的心里，你这一辈子都不会真正地快乐起来，去吧！孩子，不管那是个什么样的结，去解开它，有一天你真正开心了，九娘和黑根在九泉之下就能闭上眼睛了。”
三天之后，九娘也去世了，阿寄将她和黑根合葬在昆仑山脚下的一棵苹果树下，这棵树是黑根亲手栽的，因为阿寄喜欢吃苹果，这三十年间他们不管搬到哪里，黑根定会在周围栽上苹果树，这样一到秋天，他便有了吃不完的苹果。
阿寄在他们的坟前坐上三天三夜，第四天中午，有个道士从他的身边走过，那道士走了过去又转身回来，到了阿寄面前，道：“无量——天尊！”
阿寄没有理他。
“贫道法号玄灵子，”那道士望着阿寄面前的两座新坟说道：“这位小施主可是新丧？”
阿寄没有说话，依旧直直地望着两座新坟。
看着阿寄没有答话，玄灵子索性也席地而坐，陪这他一起看起两座新坟。
又过了一天一夜，玄灵子依然陪着他一起看坟，临近中午，太阳照在两个人的脸上，刺得人睁不开眼睛，玄灵子问道：“你饿了吗？我这里有些干粮，给你吃。”
“我不吃。”阿寄终于开口了。
“你小小年纪，这么久不吃东西怎么行？”玄灵子道：“你若是嫌干粮不好吃，我给你做点别的，你想吃什么？”
“粟米粥，你会做吗？”阿寄转过头看向玄灵子，他莫名地觉得他有些面熟。
“当然！”玄灵子很高兴地答道，你等着，我去给你做来。
玄灵子去了附近农户那里借了炊具煮了一碗粟米粥端到了阿寄的面前，阿寄接过来，尝了一口，放下了碗，道：“不是这个味儿。”
玄灵子端起碗也尝了一口，道：“粟米粥不都是这个味吗？”他放下粥碗，从布褡裢里摸出两个果子，道：“这是刚刚那个农妇送我的，你尝尝这个。”
阿寄接过果子咬了一口，果子味道芬芳甘甜，他一口气将果子吃掉了。
“我听刚刚那个农妇说，你家里只有爷爷奶奶两个亲人，他们都去世了是吗？”玄灵子问道。
“是。”阿寄含混着答道。
“你若是没地方可去，可以跟着我走，我师从天机阁，身边正好缺个道童。”玄灵子问道。
听到天机阁三个字阿寄的眼神闪过一丝动摇，可他的身体依旧没有动，双眼看着前方的新坟。
“天机阁的师傅会煮粟米粥，你去不去？”玄灵子道。
“去。”阿寄起身跟在玄灵子身后。两人进了昆仑山之中，在山中行进了五六日，这几天都是玄灵子照顾阿寄，替他寻吃食，打水，夜里生起火堆，两人一同在火堆旁取暖，阿寄很少说话，玄灵子也习惯了，不问。
最后两人到达了一处山洞前，玄灵子说，通过这个山洞便是天机阁，阿寄瞧洞内阴森森的，便停住了脚步，玄灵子却已改往日的慈祥，漏出凶狠之态，一把揪住阿寄的衣领将他拖入洞中，阿寄的会元之力完全消失，挣扎起来完全是一个普通孩童在大人面前的力量。
“哈哈哈！使不上力气了对吧，我给你下了常人十倍的软筋散，你不记得我了吗？”玄灵子得意道。
“你是那年在拦月楼的七个道士之中的一个？”阿寄问道。
“答对了，”玄灵子不解地问道：“既然认出了我，又如何着了我的道？”
“唉！大意了！”阿寄懊丧地回答，然后问道：“不知道长准备如何处置我？”
“急什么？明天你就知道了。”玄灵子抬手打开了洞口的结界，单手拎着阿寄便往洞内走。山洞很长，走到洞底是个空旷的空间，这里不见天日，四周点着火把，火把受微风吹动，说明这里还有别的出口。洞内空旷的场地上摆放着十几个三尺见方的铁笼子，笼子里关着看上去同阿寄年纪差不多的小男孩，男孩们光着身子被锁在笼子里，笼子的高度让他们站不起身，只能蜷缩在笼子里。
不知被关了多久，笼子里的孩子个个神情呆滞，见到新来的阿寄表情上并无波动，他们像是被驯化了的狗，适应了笼中的生活，都在以自己觉得最舒适的姿势蜷缩着。
玄灵子动手脱下阿寄的衣裳，将他仍在其中一个空着的笼子里，边上放了一碗水，道：“这水中有软筋散，如果你不愿意被渴死，就只能喝它。”
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