五天后，大伙儿绕过上洛郡，黄昏时分，队伍悄摸摸地从长岭县城后头两里地的地方穿过去了。这会儿，天上飘起了雪花，看着大家都累得不行，速度也慢了下来，张奇心里很不是滋味。
长岭县就在眼前，天也快黑了，雪花又下来了。张奇走到车前，小声对里面的人说：“大人，咱们到长岭县了，大伙儿这几天累坏了，现在又下雪，咱们不如进城里休息一晚，补给一下，明天一早再出发怎么样？”
庄瑾人老体力不支，这几天的奔波让他快散架了，正迷迷糊糊地想睡觉，听见张奇说话，赶紧在两个夫人的帮助下坐直了，拉开窗帘看看天，又瞧瞧后面的人，就对张奇说：“咱们走了五天，三百多里地了，现在上了洛郡地界，应该没事了。休息一下挺好，你和关统领他们商量一下，这地方不熟，得小心，保密和防御都得做好。”
张奇走开后，庄瑾又瞧瞧后面的队伍，拉上窗帘，叹了口气坐回了车厢。
这时，大夫人庄萧氏轻声说：“老爷，您身体不好，能歇会儿是好事，隋先生那边怎么样了？等他一下也好。”
她轻轻叹了口气，带点忧伤地说：“唉，他一个人在外面，这么冷的天，真是让人担心。”
二夫人庄梁氏小声接茬：“是啊，那么个文雅的年轻人，要面对那么多凶狠的骑兵，想想都害怕。”
庄瑾听后点点头，忧心忡忡地说：“你们别瞎想了，我感觉隋先生不简单，他能安全回来的。”
三位夫人点点头。
突然，庄梁氏想起临别时的情景，疑惑地问：“老爷，您说要把梦娘嫁给隋先生，真的假的？”
三夫人庄杨氏忙提醒：“是啊老爷，这可不能开玩笑，梦娘毕竟是太子妃。”
庄萧氏心里不舒服，太子毕竟是自己的亲侄子，虽然太子不在了，但这事还是让她觉得不妥。
庄瑾叹了口气：“那时候没办法，你们也看见了。现在想想，确实有些不合适。梦娘身份特殊，不小心会引起非议，对小世子继承皇位也不利，这事儿得再考虑。”
几位夫人都不说话了，她们知道那时候没有更好的选择，也许就是老爷的这个决定，才救了大家的命。
与此同时，另一辆马车里也在聊这个事。
“小姐，老爷要把你嫁给那个…那个登徒子，你怎么不反对？”侍女小玲儿不满地说。
梦娘累得正想睡，听见小玲儿的话，心里浮现出那个白衣少年的身影，他那双深邃的眼睛，让她心里暖暖的。
小玲儿不停追问：“小姐，你是不是喜欢上那个登徒子了？”
梦娘脸上泛起红晕，假装生气地说：“胡说！以后别叫他登徒子，他是个好人。要不是他，我们可能都没机会坐在这儿说话了。”
她轻声叹息：“这么冷的天，他一个人面对那么多追兵，我真是担心。别再说那些没心没肺的话了，希望他能平安回来。”
张奇去长岭县城找了个客栈让大家休息，这地方偏僻得很，京城的大变动这边人都不知道。
县城破破烂烂的，城墙有一面还缺了个大口子，县城不大，估计住着万多口人，大部分住的都是茅草屋。逃难嘛，除了几个特定的人得出去买东西，其他人就都得老老实实待在客栈里，哪儿也不能去。关东旭他们几个一商量，对外就说是回老家探亲的队伍。
队伍在县城对付了一晚上，第二天一早天才蒙蒙亮，天也晴了，庄瑾就催着大家赶紧上路。
洵阳郡西南边，一百多里地外就是宁固县城。
四天后的傍晚，天上雪花依旧，庄瑾带着两百多号人到了宁固城城下。
听城门官汇报，御史大人亲自来了，宁固县令令狐男非常高兴，带着县衙一众官员和当地的一些乡绅冒雪出城迎接。
这里能见到故交，庄瑾和令狐男都特别开心。大家也很欣慰，总算是来到了一个建制比较健全的县城。
到了县衙，大家聊了一会儿，令狐男就把自己的官邸让出来给太子妃这群庄氏族人住，自己一家子搬到了城北别院，庄氏族人都觉得特别感动。
晚上吃饭的时候，庄御史就问了问县城的防御情况。令狐男有点尴尬地说：“宁固是个小县城，城墙不到两丈高，兵丁也不足两千人，还都是些没打过仗的老弱病残。真打起来，估计坚持不了几天。不过，这些年风调雨顺，也没啥战事，粮食啥的还挺充足。”
庄御史听后沉思了一会儿，令狐男小心翼翼地问：“大人，东边的战事听说挺严重的，朝廷怎么样了？”
庄御史叹了口气，也没瞒着，就把江陵失守、皇帝驾崩的事说了。令狐男他们一听都惊呆了，一个个脸色惨白，都不说话了。
庄瑾看大家情绪低落，就接着说：“大家不用担心，陈霸先和王僧辩两位将军已经掌控了大局。南郑王现在控制着汉中和川蜀那一带，太子妃和小世子都在这里。等我们联系上南郑王，进了汉中，就可以以川蜀为根据地，重新再来。”
一听这话，大家的心情稍微安定了些，脸上也有了些许色彩。
这时，太子府的管事张奇说：“诸位，我知道，汉中现在南郑王萧普仁镇守，有三万精兵，城池坚固，粮食充足，背靠着蜀地，能守能攻。”
大家都点头，一下就有了信心。这时候，县衙门口的执事跑来说，有个叫陈三的人带着俩人要见御史大人。大家一听都高兴坏了，关东旭赶紧出去迎接。
没一会儿，关东旭带着陈三他们进来，一见庄御史，急忙行礼。陈三兴奋地说：“御史大人，好消息，隋衍先生一个人击退了敌人，杀了近千人，自己一点伤都没有。”
这是个好消息，大家都激动不已，赶紧让陈三他们坐下。陈三就讲起了隋衍的山神打鼓战术。
最后，陈三强调：“我现在才知道，隋先生的那把大琴简直就是个神器，世上难找第二个。”
众人听完都惊叹不已，纷纷祝贺。庄御史也很高兴，心想没有追兵了，可以安心选择退守的地方，不用担心会出什么岔子。
他大大赞扬了隋衍的忠勇智慧，也表扬了陈三几人的英勇行为。
最后，庄瑾又问道：“你们走之前，先生有没有什么交待？”
陈三想了一会儿，想起了撤离那天隋衍说的话，赶紧说：“我们堆好草堆要走的时候，先生交待我们要保护好太子妃和小世子。我当时想留下来和先生并肩战斗，但被先生拒绝了，就没说别的了。”
“好男儿，好勇士，国之栋梁！面对强敌，他不畏艰险，舍己为人，真乃大将之才也！我令狐男一生都在寻找这样的雄才大略之人。有朝一日，隋先生回来，我要辞去这县令一职，跟随隋先生，为国征战。”令狐县令满脸潮红，两眼放光，激动的说道。
一听令狐男打算辞职跟着隋衍，大家先是惊讶了一下，然后都开心地笑了。
看着大家情绪这么高，令狐男又说：“来，为我们大梁国有隋衍这样的英才干一杯。”话音刚落，他就举起杯子，对着天空，嘴里嘀咕了几句，然后一饮而尽。大家也都跟着喝完，把之前的紧张气氛一扫而空，开始欢快地聊天。
听到丫鬟小玲儿说陈三回来了，太子妃心里不禁一震。不知道从什么时候开始，她已经第三次想起那个穿白衣的少年了。那个少年白衣飘飘，英俊潇洒，气势非凡，浑身透着仙气。小玲儿说他一直盯着自己看，肯定没安好心，绝对不是个好人。但她心里就是欢喜，喜欢他看自己的眼神。
宴会结束后，大家都走了。庄老御史过来看太子妃。看到老父亲的脸红扑扑的，心情看起来很好。丫鬟小玲儿给他倒了一杯茶，老御史喝了一口，看着女儿因为旅途劳顿而瘦了很多，心疼地说：“梦娘，那天追兵快到了，形势危急，我实在没办法，只好把你托付给隋先生，你没有怪我吧？”
庄梦娘脸微微一红，低声说：“女儿明白父亲的苦心，没有怨言。”
庄御史点点头，微笑着问：“你觉得隋先生怎么样？”
庄梦娘被父亲突然的问题搞得有点愣，然后害羞地说：“女儿现在是梁国的太子妃，虽然国家被灭，皇帝和太子都遇害了，但现在我有小世子在身边，不适合再谈论婚嫁，如果一意孤行，恐怕会被天下人笑话。”
庄御史点点头，又继续说：“东边传来消息，隋先生一个人击退了敌人，杀了数百人。陈三说，隋先生临走时还特意交代他们要保护好太子妃和小世子。陈三想留下来帮忙，但被隋先生拒绝了。”
说到这里，他少做停顿，感慨的说道：“嗨～，他真是个有情有义的男子汉！”
听到父亲这么说，庄梦娘心里又是微微一颤，一股暖流流过心间。
看到女儿表情复杂，没有说话，庄御史又说：“我猜，隋先生之所以一个人留下来抵抗敌人，主要是因为你！他是个有情有义的人，不希望你失去亲人而痛苦，是你救了我们大家。”
一瞬间，庄梦娘像是被定住了一样，呆呆地望着窗外，不知道在想什么。
过了一会儿，她才缓缓地说：“父亲，这件事我们先不提了。隋先生回来后，您好好地奖赏他就好了。”
第二天天亮，隋衍带着刘五张六进入了峡谷探查。
一路上人尸马尸扭曲的扑了一地；有被战马踏成肉泥的、有被战马压在身下的、有两个人抱在一起的、有头伏地而死的…。他们都脸色青紫，神色痛苦，扭曲的身体让人看了不寒而栗。
几个人缓缓的向东走去，刘五张六一脸的悲哀，默默的清点着人数。
临近午时，他们走出了峡谷，在废弃的村落旁边发现了大量无主的战马，一个个站在土围子中等待着主人。
隋衍心里很是感慨，畜牲比人强呀，人都没跑出来一个，战马却活下来了近六百匹，真是个讽刺。
只能说人性本贪，人性本私。战马的主人还是不相信自己的伙伴，人遇到生死危难，人会选择如何自保，根本不会顾及其他伙伴的死活，选择放弃所有而逃生，这是本能的驱使。放弃战马而选择徒步攀涯逃生，导致他们全军覆没。
隋衍让刘五回村镇找百十个青壮年，一起帮着把马圈回去。张六继续查点尸体，终于在死人堆里找到了他们的军官。
几个人都在悬崖边，有人快爬出悬崖了，却死在最后一跃了。他们死相都很凄惨，指甲都抓没了，可想而知当时是多么的痛苦。看着不到三里的谷口，隋衍心里一阵的唏嘘。
临近傍晚，众人齐心协力把五六百匹战马归笼到隋衍住的大院内。刘五和张六进来汇报，就听张六说道：“老大，这次我们发财了。战马总共五百六十五匹，兵器军械物资粮草无数，银两两万两千多两，铜钱近万贯。我们人手不够，这些东西我们如何处理？请老大决断。”
见两人激动的样子，隋衍说道：“镇子里有多少青壮年，把我们都雇上，帮我们把战马和军备物资送到前面的城池。除了我们的人粮马料，多余的粮食都给他们分了，出劳力帮我们运送军资的家户多分些，再给他们留些铜钱。”
一个时辰后，两人回来，刘五说道：“老大，村民们对您很感念，听到老大要找帮忙，家家户户踊跃报名。我们从中选了些强壮有力的，一共找了一百多人，有七十多个年轻力强的汉子，想跟我们去从军，愿意做老大的私军，请老大定夺？”
隋衍欣慰的点头笑了，还是飞飞了解这些人，只要我对他们好了，他们一定会想着回报于我。于是，他吩咐大家准备马肉干粮，夜里亥时出发。
隘口小镇五百多户，经过隋衍的两次大捷。村民家中粮草仓充足，每家每户都分得一匹死马肉，家户大一点的一匹马不止，如今的村镇上家家户户熏腌马肉。最近几天村子里的野狗都不抢骨头吃了，趴在避风处呼呼大睡。
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