见阮萧衍瞪着跪在地上的人久久不语，周雕便重重叹出一口气来，对那跪在地上的人道：“你把方才同我们说过的话，与太子殿下再仔仔细细地陈述一遍，切记不可有丝毫隐瞒！”
那人应了声，旋即一双星目直直看向阮萧衍，竟是毫无惧色。阮萧衍却不太想被这两道目光直逼着，于是咳嗽两声，刻意装作严苛的模样斥道：“谁让你这般看着本宫？真是大胆！即便是你的嫡出兄长，与本宫说话时也是要低着头的！”
那人和周雕等人的脸上都不由得闪出些许错愕的神色，但那人反应极快，刹那间便收敛了惊愕，垂下头去道：“求太子殿下恕罪！草民姓单，名庭依，是单庭保大人庶出的三弟。单庭保大人这些年来在都城中侍奉您的兄弟陈王殿下，而草民则因出身卑贱，长居璧州，从未去过都城，也很少与单庭保大人以及其他嫡出的兄弟见面。”
“两月之前，单庭保大人突然暗中拜访。”正厅一侧摆放的雕花黄铜香炉内升腾起一缕一缕极轻的淡青色烟雾，徐徐破碎于空中，“与他一起来的，还有两名机关师。大人要求我将那二人藏匿在清水园里，待到他二人制作出了足以以假乱真的人偶，就协助他们将人偶放到璧州城内，伪装成是作乱的妖物，好令满城上下人心惶惶。”
那层烟雾很薄，却令阮萧衍看不清单庭依眼底的神色，他素来直来直去，虽也明白尘世间的算计有千万种，但却很难看透其中之一。听到这里，阮萧衍更觉心烦意乱，他并不打算发问，而是扬扬下巴，示意单庭依继续往下说。
“我不明白大人意欲何为，璧州这些年百姓安居乐业，大大小小的商铺酒楼拔地而起，乐姬渔人甚至羽落国的商户都在此地停留，何苦要制作一个假的妖物，来搅乱此处的安定。”单庭依道，“但单庭保大人日后是要继任单家家主的，草民和草民的母亲往后都要仰其鼻息，故而草民不敢多言，只能迎了那二人入府，随后又配合他们制造了伪装成妖物的假人。”
阮萧衍兀自饮了口茶：“那二人现在何处？”
“回太子殿下，在您抵达璧州的三日之前，他们便已经离开了此地。想来是您自都城动身之时，大人就已经获悉了消息，令他二人提前逃走了。”
从都城到璧州，至少要乘七日的马车。若是那二人在三日之前逃跑，算上两地之间飞鸽传信所需要的时间，这前后时间是对得上的。
阮萧衍听得心里犯嘀咕，难道当真是单庭保策划了这一切？单庭保是阮君的伴读，在阮萧衍幼时，几人是一起玩耍过一段时间的。单庭保与其他纨绔的世家子弟比起来，也就是少了些喝酒赌博的不良嗜好，此外其人再无什么过人之处，论吹拉弹唱比不上阮萧衍，论诗书比不上阮君，论骑射比不上二人的幼弟萧儒。这人当真有这么大的胆子，这么周全的计谋？
他为什么要这么做？妖物在各地作乱，按蔑娘子的说法，策划这一切的人是为了抹黑远道而来的羽落公主，以此污蔑她是个不祥之人。是了，单氏似乎早在他选秀的时候就想把自己家的女儿塞给他，惹得阮君都找了借口远离皇宫，若是那和亲公主的名声真的被破坏了，那单氏族中的女儿们岂不是就有了更多的机会进入东宫？
阮萧衍心里已信了大半，却还是皱着眉质问道：“按你所说，你惹不起单庭保，这才助他行恶。但你今日又为何跑到周府上坦白一切？是不是…”
说到这里，阮萧衍瞥了一眼面色严肃的周家父子，旋即提高了声音道：“是不是受了什么人的指使啊？”
“太子殿下，草民不敢！”单庭依把头伏在地上，落满纷纷青丝的脊背微微发颤，“殿下有所不知，草民和母亲虽算是单家的人，但单家的主母极为善妒，不许父亲前来看望我们，甚至买通清水园中的仆人，暗中克扣了我们每月的月钱！草民十五岁时，母亲染了风寒，命悬一线，无钱医治，是周大人派人救回了母亲！眼下草民得知周大人日夜辛劳查案，却仍难以令您相信他的清白，这才受不住良心的谴责，来周府上交代了一切…”
“周大人，您的恩情，草民回报了！”单庭依直起身子，一双悲愤的眼睛直视着周雕，“但草民身为兄弟，忤逆了兄长的意愿，是为不悌；成了单家的叛徒，是为不忠…我这种人，还有什么脸面活在世上！”
阮萧衍听出他话中已存了隐隐的死志，慌忙厉喝道：“别做傻事！”
一旁的周抛则一边三步并作两步上前，一边连声呼唤被屏退至外面的仆人们：“快进来！”
单庭依意欲一头撞向正厅中的柱子，却被周抛死死抱住腰部。周夫人惊叫一声，手中的白瓷斗笠杯惊得落在地上摔了个粉碎，阮萧衍亦是猛地站起了身，商徵宫角二人一左一右护在他身前，二人俱是握紧了腰中佩剑，蓄势待发。候在外面的仆人们鱼贯而入，单庭依则嘶吼着“让我去死”，挣扎着还要撞柱，一时之间正厅内乱作一团。
与此同时，在卧房中候着阮萧衍回来的黎苍宁透过淡绿色的窗纱，看见几名仆人扛着铁锹往后院去了。
她想起细儿所说的那几口菜窖都在后院，眼下仅剩北面的一口菜窖未经打开查验，这几名仆人在这节骨眼儿上拿着铁锹去后院做什么？
黎苍宁站起身来，对着镜子把长发挽成个发髻，又拆了几枚碍事的珠花钗子拍在桌上。目光一扫，见桌上的果盘里放着把刀柄嵌着玛瑙，刀身长约莫两寸的小巧短刀，犹豫了一瞬后她便将其收进袖中。
她今日身上穿的是一身浅杏色的及地长裙，布料虽然算不上收身，但若要做些幅度大的动作，还是有些许难度的。但黎苍宁此行并未带什么她心仪的衣物，譬如收腿的长裤，干练的短衣等。事实上，早在她出嫁时，黎淳义就已经不由分说地收走了那些衣物，只允许她带了些女儿家常穿的漂亮衣裙入东宫。
眼下找合适的衣服肯定是来不及了，那些仆人们走得很急，现在再不追出去，怕是要跟不上了。
方才阮萧衍把何声留在了卧房外守着黎苍宁，苍宁推开门，低声对何声道：“拿好你的武器，随本良娣出去看看！”
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