河中郡太和县的县城，连日的细雨终于结束了。太阳从厚厚的云层中露出来，暖融融地照射着这座山城。城外山溪里的流水声依然隆隆作响，几朵白云飘在远处淡青色的山腰上。空气清新极了，整座山城象被洗刷了一遍，难得地干干净净的。
一个十八九岁的青年，牵着一头老驴，沿着泥滑的山路踽踽而来。他走过独木桥，穿过城门洞，来到冷清的大街上。驴蹄踏在石砌的路面上得得作声，两边店铺里百无聊赖的人们，懒懒地看上一眼，继续惘然发呆。
青年满怀心事的走着，帽子压得低低的。在一个冷清的胡同口，他听到有人压低声音叫他：“邓郎中，邓郎中！”
“跛叔！你怎么在这里？”，青年发现那个人，正是罗喉矿坑拾荒的跛叔。
跛叔把邓郎中拉到胡同里，轻声说道：“我们因为救了罗猛，被衙门追拿，不得已逃了出来。本来要去北方的巨鹿郡的，走到这里，康爷说要去会一个人，所以在此耽搁了。”
邓郎中问道：“罗猛的伤，可好了？”
跛叔说：“还得多谢邓郎中呐，罗猛已经痊愈了，真是妙手回春。只是没了左手，他整天价气闷闷的。”
见胡同口走过一个人，跛叔缄口不言。
等那人走过去，跛叔问道：“邓郎中是不是也受连累了？”
邓郎中说：“我也被官府通缉了。好在我本来孤身一人，也是四处流浪惯了。”
跛叔说：“那样，何不与我们同行。康爷在巨鹿郡有不小的产业，可以帮你重新开个医馆，也算给你赔礼了。”
邓郎中道：“只是，我这次与几个朋友一起出来，不好抛了他们走的。”
跛叔道：“既是如此，不好勉强。邓郎中有什么事情需要帮忙，尽管开口。”
邓郎中道：“也没甚么事情。就是不知道，何时能再借康爷的那块石头用用才好。”
跛叔不知道喉石的事情，随口答道：“这个不难。我跟康爷说下，给你几块石头就是。”
邓郎中不便说明。二人又闲谈了几句，见路上行人渐多，便拱手相辞而别。
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邓郎中走到一个当铺里，拿出几个物件，放在柜台上。这些东西，正是矿坑地穴里的怪物掉落的。
当铺掌柜熟练地看了几眼，掂下分量，说了个价钱。邓郎中觉得价钱太低，不肯答应。二人正在商议时，门口进来一个华服的胖子。
胖子拿起柜台上的一根镶宝石腰带，用手摩梭几下，放在鼻子下闻闻，说道：“小伙子，这东西卖我吧。我高价回收。”
当铺掌柜一把抢过，连同柜上其他几个物件，一起放进下面的箩筐里，对邓郎中说道：“就按你说的价钱办。”
说罢，拿出银子，如数付给了邓郎中。
邓郎中拿了银子，去布店买了几件衣服和毯子，又去药材店买了些稀有的草药。转身来到街上，见一伙闲人围着看稀奇。邓朗中怕人认出来，想着绕过去，却一眼瞟见人群中央，康爷、跛叔等几人，转圈围着一个小孩。
那小孩也是七八岁年纪，衣服虽是腌脏，却甚考究。他虽被困住，却浑不在意。就见他调皮地原地转了一圈，手里便多了许多东西。其中的一块石头，赫然是康爷的那块喉石。
康爷几人转瞬间丢了身上的紧要物件，便要扑上去拼命。那小孩随手将东西扔在地上。
康爷几个忙弯腰去捡自己的东西，被那小孩瞅着空子，跳出圈子外，一溜烟跑没了踪影。
周围人群轰堂大笑，各自散去。
邓郎中不便与他们相见，只低着头，默默地走出城去。他觉着身后有人跟踪，但几次回头都不见有人。他不免有些着慌，紧紧赶路。
在崎岖山路上行了二个时辰，邓郎中方才到了密林里的一处山洞。二妞与大嘎小嘎都在里面等他。
半个月前，他们来到这里，大嘎小嘎突然害起病来。幸得邓郎中是名医。诊了二人的脉搏，知道是他俩的体质要升级了。
本来，男孩一般要到十三四岁，方才能升到第二级体质的。他俩不知何故，提前了五六年。
又幸亏二妞和邓郎中，一个采药一个打猎，帮他二人将息身体。现在，兄弟二人又能生龙活虎地活动开了，并且，气力也提升了一倍有余。
邓郎中走进山洞 ，见另有一个男孩坐在那里，看看有些眼熟，想起是县城里被康爷几人围住的那个孩子。
邓郎中有些吃惊，问道：“你如何在这里？”
那男孩看看邓郎中，有些意外，反问道：“你认得我？”
邓郎中道：“我刚才在城里，见你与人家打架。”
那男孩做个鬼脸，说道：“原来你说的是那几个鬼汉子。我也不认得他们，也没有得罪他们，他们却来与我啰嗦。说什么带我去北方巨鹿郡，还说要教我本事。我哪里耐烦得这些，所以脱身躲到这里来的。”
邓郎中不信，说道：“肯定是你偷了人家的宝物，他们才为难你的。比如，你偷了那个老头的宝贝石头。”
那男孩摇头，说道：“那老头的石头，确是稀罕物件，但我哪里在乎这些。我不还是还给他了？”
邓郎中不言语。
那男孩又道：“这倒提醒我了。我们还是赶紧地离开此地。那些鬼汉子一定会追踪至此。虽然我不怕他们，但多一事不如少一事，不要又给他们缠上为好。”
邓郎中还想争辩。
小嘎道：“说的是。我们在这里也呆腻烦了。”
二妞和大嘎小嘎收拾了行礼，放在老驴背上，这就要走。
邓郎中甚是不解，这个男孩在这里不过片刻，怎的把他的同伴们弄得言听计从了。他觉得被夺了指挥权，有些不快，说道：“你们二人大病初愈，不必这么着急赶路的。”
大嘎道：“不妨事，我们已经好了。你看。”
说着，他翻了个跟斗，呵呵地傻笑起来。
邓郎中又道：“天色快要黑了，路上也泥泞。”
那个男孩道：“不要紧。我认识一条捷径，包你们平平安安地走出太和山脉。”
邓郎中只得牵着驴，跟着他们出发了。
他一边问道：“你到底是什么人？怎的认识这里的山路？”
那男孩唱道：“云游难，云游难，万里水烟四海宽。旧游经复再去来，大事忽忽莫怨天。我生果有神仙分，前程有人可师问。”
邓郎中觉得好笑，他小小年纪，倒有几分神仙气象。
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