天堂的人造电离层关了。
从后世的宏观角度来看，郝竹和她的人，刚刚把住了天堂的船舵，并打上一大圈，偏折了原本枯燥无望的航线；从个人的微观角度来看，他们就像一群心孤意怯的调皮小孩，掀开了笼闸，放飞一只名鸟，期待它还能无条件地返还，衔回一根金枝条。
逃离人造电离层中心后，他们混进中央三区的视界望远镜观测站，藏在成像室里，一人躲一格间，相挨着，听着外头嘚嘚驰过的脚步声，仰头望着滤光镜后的暗星，心里思索着不同的事。
康纳在想，今天中央三区的内层怎么一个人都没有，姜塔也关停了，他甚至怀疑旁边的巡内天总部也空无一人。
郝竹在想，为什么陈诫不阻止她做这事，他老是点醒她不该对刑叔抱有那种感情，尤其是不能为了他，去做某些经不起推敲的冒险事。
关掉人造电离层就是这一类的事。
而且还是陈诫主动帮忙，黑掉整个中心，让电离层强制下线一天。
陈诫在想，几个小时前出现在他床前的钨皮人，它那时侧对着他，上演了一场走路的光影艺术：走上几步，忽然消失，然后出现在一步之外，又接着走上几步，再消失，再出现在三四步之外。走到头后，又出现在起点，重演一遍。
消失和出现的间距逐渐增大，因为步行速度一致，随着间距增大，它出现的时间越晚，给人一种运动慢下来的错觉，好像一切都被抻长了，拉远了，摊扁了。
陈诫抓住它试图传递的这种感觉，从脑海里拼命捞出与之相符的概念。它一定是在传达什么。
做上几遍后，它彻底消失不见，留下茫然的陈诫。他在绞尽脑汁想了半天后，彻悟一喊：
多普勒效应！
它们掌握各种物理现象，但不懂人类语言，只能通过行为艺术来表达。可是为什么呢？它演绎了多普勒效应，目的呢？
就在陈诫陷入更深的疑惑时，郝竹找上门来，告知了法拉第笼与长波的事。短暂的思考后，他忽然明白了它的意图。虽然陈诫不想承认，但他深知那次是自己第一次听到了神谕。
赶去人造电离层中心的士兵渐渐少了，廊道里的动静歇了很久，郝竹觉得再一会就可以搭姜塔跑回居民层了。
她看了下时间，关闭电离层有一个小时了，什么事情都没发生。她各地的线报也静如止水，一条短讯都没有。
十多分钟又过去了，一切如常，天堂照转。
郝竹并不知道该期待什么发生，她很少这样不求目的去做一件事情。她跟自己说，刑叔和它们有着某种联系，它们是冲着刑叔来的，他那时就在花城。它们想传达某个信息，或是提出某种诉求，甚至是发出某类求助。
她这么认为，只是不想逼自己说出，她爱上了从小抚养她长大、亲如家人的刑叔。
二十分钟过去了，宇宙静默。
你之前说的是对的，陈诫小声说。
郝竹的格间没有声音。陈诫又说：
我是指天堂中央存在某种生命形态。
怎么说？郝竹问。
那具钨皮人出现在我家里的事。
嗯，你觉得它在说多普勒效应。
我们天堂人其实不会花时间去研究百臂的超长波频域，因为它效率低，而且没有意义，想象下某个人一直发出单调的低音，听上去毫无变化，也没传递任何内容，你会竖耳去认真听吗？但如果你是个闲人，竖着耳朵听上好几年，又假设你记忆力超群，记得他之前发出的所有声音，你可能会发现他确实在说话，只不过花了几年，只说了一句问候。
但可以用计算机分析，郝竹说。
没错，但还要考虑信号方向性的问题，相当于你要从各个角度去聆听，去猜这个迟钝之人在哪个方位，是件关于运气和概率的事，并且我们不一定会注意到他发出的信号结构，所以吃力不讨好，没人愿做。
可为什么一定是长波，为什么非要选一种不起眼的方式？
多普勒效应，这时康纳说话了，那具钨皮人给出了答案。
陈诫的格间安静无声，用沉默肯定了康纳的话。康纳接着说：
百臂的引力红移效应。假如这个发声者生活在百臂附近，那么黑洞极强的引力将会扭曲它周围的时空，这时不管他用什么信号频率发声，都会有很明显的红移效应，假如一束蓝光从它那打出，抵达天堂时就成了红外线。
它用短波说话，被我们听到时，也成了长波，陈诫补充。
所以他才没阻止我，郝竹想。
她看着顶上那颗发红暗星，它就像一名落水的肥胖患者，为了免遭溺亡，伸出百条手臂，不断扒拉任何触手可及的浮物，连光线也不放过。
它牢牢拽住光的尾巴，死命拉向自己，抻长、扯薄所有事物，博到一口换气的机会。
三十分钟又过去了，天堂依旧安宁。
如果发声者确实在百臂附近，我无法想象诞生在那的生命会是怎样的，陈诫说，黑洞附近的环境如此恶劣，到处是高能辐射，偶尔还有局部喷流，不可能是碳基或硅基的生命，化学元素在那里太脆弱了，只可能是一些更基础的东西，我确实无法想象。
从计算生物模拟的角度上考虑呢，郝竹说，会出现一些有意思的东西吗？
陈诫的格间思忖了会，说，有一条原则可以适用，突变率。还记得地球上人类的进化史吗？那就是一部自然选择的淘汰史，适者生存，败者灭亡，适者能留存，是因为它们恰好朝着正确的方向变异，说好听点就叫进化，而导致这类变异的来源就是宇宙的高能射线。
百臂附近刚好都是高能射线，郝竹说。
是的，假如某类生命的原初种子诞生了，如此稠密的高能射线会加剧他们的进化和突变，整个黑洞周围的环境就像一台加速运行的模拟器，最大化自然选择的效率，并且是分布式的，无数种突变策略同时进行，淘掉错误的，留下可行的，然后再进一步演变。
外头淌过一片脚步声，三人收起讨论，屏气敛息，等了会，脚步渐远，陈诫接着说：
只是黑洞周围的环境过于严苛，这种加速模拟的进程大概率只是加速走向死亡和虚无罢了，打个计算机模拟的比方，就好像在极难的规则和条件下，用强化学习算法去搜索可行策略。
不过如果考虑恒久的模拟时间，康纳说。
就像那只打出莎士比亚著作的猴子，郝竹小声念着。
对，那就什么事都能发生，陈诫回，而且越过某个阈值后，它的进化速度和方向将远超我们的想象，我无法去试想那是一种怎样的生命形态。
郝竹冒出一个念头：我们也许并不是百臂的主人，它的主人另有他者，天堂不过是鸠占鹊巢而已。
一大波脚踏声滚滚而来，急迫而又克制，和最早那类脚步声不一样，方向也相反，不是赶去电离层中心的，而是从那头返回来的。
专列应该到我们这了吧，郝竹问。
康纳看了下时间，对，按速度计算，半小时前就到了。
这波人可能是专列载来的，郝竹说，汹涌的脚步声还在慢慢淌着，没有减弱的趋势，人数看来不少，她还听到轻微的窃窃私语，人群似乎格外激动，但又要强忍着。
就像一群观光客。
但刑叔不是说了吗，专列的目的地不是赤道，还在继续往北开，陈诫问，那这波人是？
刑叔提到，专列在每个大城区都停靠过，接了不少奇怪的蒙面客，郝竹说，可能就是为了送这群人来赤道。
可这里有什么呢？陈诫说。
有什么事是非来赤道做不可？郝竹搜肠刮肚，廊道里纷扰的脚踏声踩乱了她的思路。
她一时也说不出赤道有什么特殊事物，能让各处天堂人奔赴而来。她有想到什么，模模糊糊的讲不出来，觉得答案就在脑际，踅来踅去，滑溜得捉不牢。
如果以前的刑叔在这，他就会出门抓回一个，严刑拷打，逼问个水落石出来，但他现在不会了。她在小时候见过以前的刑叔，但印象不深，后来只能从刑叔的自吹自擂中瞥上一两眼他过去的模样。
专列的目的地是哪，北边的线人有来报吗？郝竹问。
康纳摇头，陈诫也摇头，他们各自负责的北半球线人都没有消息，甚至有些人都不知道专列正往他们那开去。
等人都没了，我们就走吧，不能再躲在这了，陈诫说。
距离电离层关闭已有数小时，任何事情都没发生，放飞的鸟并没叼回金枝。三人相伴无言，滑稽得像茫然的孩子。
我们在这等什么？郝竹不禁在想，仅凭一个信念，关掉整个人造电离层，让居民通讯陷入瘫痪，这只是一场由大人主谋，针对天堂星而犯下的大型恶作剧吗？
她越发觉自身的愚蠢，格子间里的喘息声就听得越清楚。
三个无路可去的孩子逃离案发现场，奔逃在巡内天的地盘，随处找间僻静的成像室躲了进去，所有的行为轨迹接连起来，导向一个惹人发笑的结局。
一个笑话。
三次呼吸，一泼猩红的血色在他们背后亮起，光影削过天灵盖，在郝竹面前的地上打出三颗拉长的头颅，姗姗来迟地通报笑话结束了：
天堂内检测到异物入侵。
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