目送顾明义和吴暇的身影消失在街角，沈悠然收回目光，转身就撞进顾明爵温热的怀里。他顺手扶住她的肩，指尖带着刚买的糖炒栗子的香气：“在想什么？笑得那么暖。”
“在想你家二哥总算守得云开。”沈悠然侧身躲开他的触碰，接过他递来的栗子袋，“我们也回去吧，下午还要和跨境项目的工程师开视频会。”
顾明爵敏锐地察觉到她瞬间的疏离，眉梢微挑却没多问，只笑着跟上：“秦清说想吃你做的红烧肉，晚上我让厨房备好食材送过去。”
回到国学工作室，沈悠然刚打开电脑，手机就弹出一条陌生号码的短信。屏幕亮起的瞬间，她的脸色“唰”地白了——“沈小姐，别仗着顾明爵的好感就忘了自己的身份。你的过去要是曝光，不仅你难堪，顾家的脸也会被丢尽。离顾明爵远点，这是最后警告。”
指尖无意识地攥紧手机，冰凉的金属壳硌得指节泛白。七年前的夜晚、不明不白的身世、独自抚养秦清的艰辛，这些她拼命藏起的过往，像被人攥在手里的把柄，一捏就痛。她不怕自己受委屈，可她不能连累顾明爵——那个正处在事业上升期，还肩负“顾家继承人”责任的男人。
“沈老师，跨境项目的资料我整理好了。”助教敲门进来，见她脸色不对，关切地问，“您没事吧？是不是太累了？”
“没事，可能有点低血糖。”沈悠然迅速删掉短信，强迫自己挤出笑容，“资料放这吧，下午三点的视频会记得提醒我。”
整个下午，沈悠然都有些心不在焉。视频会上，顾明爵作为外交协调方全程在场，他察觉到她频频走神，好几次在她卡壳时不动声色地接过话题，帮她化解尴尬。会议结束后，他敲了敲她的办公室门：“晚上一起吃饭？我订了你爱吃的淮扬菜。”
“不了，我还要改方案，秦清也得早点接。”沈悠然低头收拾文件，不敢看他的眼睛，“你先走吧，资料我改完发你邮箱。”
顾明爵站在门口没动，目光落在她颤抖的指尖上，喉结动了动：“悠然，有什么事可以跟我说。”
“真没事，就是有点忙。”沈悠然推着他往外走，“你快去忙你的吧，外交部那边不是还有事？”
接下来的两天，沈悠然故意避开了所有和顾明爵单独相处的机会。他发来的微信她隔很久才回，电话也常常以“在开会”为由匆匆挂断。秦唐察觉到她的不对劲，特意约她出来喝咖啡：“姐，你是不是和顾大哥闹矛盾了？他昨天还托我给秦清带了限量版的绘本，说怕你没时间去买。”
“没闹矛盾，就是觉得我们走太近不好。”沈悠然搅着咖啡，声音低了下去，“他爸爸本来就不认可我，我不想给他添麻烦。”
秦唐刚要开口反驳，沈悠然的手机突然响了，是项目组的紧急电话——外资方突然反悔，说要重新评估合作风险，原定的实地考察也临时取消了。
她赶到伯爵集团时，顾明爵已经在会议室了。他穿着一身深灰色西装，正对着电脑分析外资方的财务数据，看到她进来，只是抬了抬眸：“坐，我刚查到，外资方的母公司最近在海外遇到了资金问题，他们是想压价。”
整个谈判过程，沈悠然负责技术层面的据理力争，顾明爵则从外交政策和合作前景入手，两人配合得天衣无缝，最终让外资方放弃了压价的念头，重新敲定了考察时间。散会时已经是深夜，顾明爵开车送她回家。
车子停在小区楼下，沈悠然刚要推门下车，就被他叫住：“这个给你。”他递过来一个保温桶，“秦清说想吃你做的红烧肉，我怕你没时间，让家里厨房炖好了，你热一下就能吃。”
沈悠然接过保温桶，指尖碰到他的手，温热的触感让她眼眶一热。“顾明爵，你别对我这么好。”她声音哽咽，“我……”
“我对你好，不是因为别的，是因为我想这么做。”顾明爵打断她，目光温柔却坚定，“你的过去我不清楚，但我知道你是什么样的人。不管有什么困难，我们一起面对，别一个人扛着。”
沈悠然没说话，抱着保温桶下了车。走到楼道口时，她回头看了一眼，顾明爵的车还停在原地，车灯亮着，像在为她守夜。她摸出手机，那条匿名短信还躺在垃圾箱里，可此刻心里的挣扎，却多了一丝名为“勇气”的微光。
回到家，秦清已经睡熟了，小脸上还带着笑，枕头边放着顾明爵送的绘本。沈悠然把保温桶放进冰箱，刚洗漱完，就收到顾明爵的微信：“外资方的考察路线我已经整理好了，发你邮箱了。早点休息，别熬夜。”
她盯着屏幕看了很久，终于回了两个字：“谢谢。”窗外的月光洒进来，落在手机屏幕上，暖融融的，像他的心意。
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