下乡还不到一年，各知青组就刮起了分灶的风，各人单独开伙，或合得来的两三人开伙，不再全组吃大锅饭。
知青下乡插队，是采取集体户的形式，这对于乍到农村参加艰苦劳动，独立生活能力又很差的城市青年来说，其好处是不言而喻的。
可是一个组的知青，生活习惯不一，勤懒不一，食量的大小不一，家里的汇款多少不一，等等，这样知青组的矛盾就多。何况还有谈恋爱的，结了婚的，更急于要开小灶，去过温馨的小家庭生活。
一家亲兄弟还要扯皮闹分家呢！所以知青组散伙乃是势所必然。
偏偏小星一队这个组，尽管组长夏梦蝶没啥能耐，又有柳石、杨灵这两个贪玩好耍的组员，组上经常吵吵嚷嚷，却能聚而不散。个中原因，是由于五人之间相互依赖，又相互制约。
知情人打趣说他们是互相“怕”：柳石、杨灵怕陈闻道，陈闻道怕夏梦蝶和水秀，而夏梦蝶、水秀又怕柳石和杨灵。成了一个连环套儿，扣得紧紧的，神散而形不散。
其实，这五人之间的关系，又哪是一个“怕”字所能概括的呢！
在杨灵、柳石眼中，陈闻道学问渊博，不仅在科学知识方面其他知青难以望其项脊，就是社会上三教九流那一套，他晓得的也不少。再加上力气几乎又有他两人加起来那么大，所以两人对他只有顶礼膜拜的分，把他的话句句当圣旨。
陈闻道烟瘾大，又认定要买八分钱一包的《春耕》牌香烟，两人就经常为他跑断腿，有时大队代销店和公社街上没有，甚至专门过河去清庙买。后来陈闻道学会了抽叶子烟，柳石就常向农民讨要烟叶，杨灵负责裹烟。
这裹烟是门技巧，如何撕破，如何相叠，哪样的在里层，哪样的做包皮，要内行才裹得巴适匀净。最后一道手续，农民都要在尾子上舔口水，然后巴紧。
杨灵就把口水免了，一样裹得紧紧的。他还能裹一些新花样，如纺棰形的，漏斗形的。陈闻道在公众场合将杨灵裹的烟卷叼在口中，就像抽雪茄一样的神气。
陈闻道也经常像大哥哥那样，跟他俩讲些做人的道理，知识方面更是启发开导，有问必答，能使他俩口服心服。
但是陈闻道胸中埋藏着一股抑郁愤恚之气，有时无名火起，对他俩也曾拳脚相加。所以杨灵、柳石对陈闻道的心态，要用敬畏二字描述才恰当。
清早，杨灵常和陈闻道一同起床。陈闻道去树林里读外文书，他却在野外闲逛。或观看一些长得异样的花草。或掏出弹弓打蛇、打鸟。或去坟地觅鸡鬃。或站在土崖边，四顾无人，就摘片树叶儿衔在口中，吹各种曲子。
杨灵并会打鸟语，模仿各种鸟儿的鸣啭，无鸟之处，鸟儿也能被他唤来。他眼疾手快，打弹弓能百步穿杨。但是陈闻道禁止他打鸟，连打麻雀也不许。
有回劳动歇气时，他单独坐在树阴下，学着周围的鸟叫。
一只好看的雀儿落在附近，黑羽毛，上有白色的小斑，黄褐色的胸脯像绅士似的挺着。它机敏而又畏怯地左顾右盼，一双纤细的小腿颤抖着，在原地跳着打转儿。
杨灵暗中摸出弹弓，欲发之际，小鸟“扑”地飞了，却是陈闻道走来撵飞的。他红着脸低下头。陈闻道板着脸说：“把弹弓折了！”他依言把弹弓折成两段。
但是杨灵的本性难移，有回他悄悄打回来一堆鸟儿，其中主要是麻雀，还有一只点水雀，一只灰喜鹊，让水秀背地里弄来吃。
殊不知水秀那天正气几个男生，要挑他们内讧，故意让陈闻道发现了。陈闻道这次竟动了怒，重重打了杨灵一记耳光，脸上几根红指印半天才消失。
杨灵当时差点哭了，跑到村外土崖边坐着。水秀远睹他的背影，回来说他小半天没动一下，喊吃饭也不答应。陈闻道遂感到懊悔，走去在他旁边坐下。
半晌，问他：“杨娃，你打鸟语，能把雀鸟唤到你身边来，你懂不懂是什么原因？”
杨灵不吱声。他又道：“是因为你学得很像，所以鸟儿信任你，把你当成朋友。雀鸟肯和人作伴，这在我们这里罕见得很哪！可是在有些爱鸟的国家，这种情况随处可见。在那些地方，你在大街上散步呀，溜达呀，随时都可以和鸟儿亲热一番。
“你坐在街边的长椅上，何消打鸟语去逗？鸟儿自己就会从树上落下来，在你周围蹦蹦窜窜，等你拿面包屑喂它。甚至在广场上，雀鸟也在游客脚边跳来跳去。——嘿，你以为我讲的是天方夜谭吧？”
杨灵抬头问：“你说的是哪个国家？”
北欧几个国家名字在陈闻道舌尖上转了一圈，因为都是资本主义国家，所以他没有说出来。
他道：“确实有这样的地方。那里公众的文化教养高，所以决没有什么汽枪英雄，弹弓豪杰，因为大家都晓得，人也好，雀鸟也好，其他弱小生物也好，都是自然界这个大家庭的成员，都是靠大自然的赐予生存的，人没有虐待其他生物的理由嘛！”
这时夏梦蝶、柳石和福秀也来了，于是陈闻道兴致更高了，侃侃说道：“报上把鸟类划分为害鸟和益鸟，真是荒唐！所谓害鸟，像麻雀吧，它也吃虫子，对农业、林业一样有益。
“最难得的是，麻雀喜欢跟人打伴，它一年四季都陪着我们。在冬天，候鸟通通飞走了，你看见晒坝上有几只麻雀跳来跳去，感觉怎样？环境多了点生机，生活多了点乐趣吧？
“有的国家，从保护自然生态系统这个目的出发，对狼这样凶恶的野兽，在一定范围内，也禁止捕猎。你们想，一旦飞禽走兽被捕杀光了，局面多可悲，孤独的人类说不定会变得更暴戾更凶残，回复到人吃人的岁月去！所以呀，人们由打鸟到普遍爱鸟，这是文明发展的一个标志。
“哦，你打死的那只灰喜鹊，是人类发展林业的好助手。灰喜鹊在不同的季节开不同伙食，冬春两季它主要吃树种，吃下之后，消化了种子的皮壳，种核随粪便排出来，种子刚出苗，就施足了基肥。哈哈，妙不妙？
“夏秋两季它又大量捕食蝶呀、蛾呀这些害虫。尤其是松毛虫这家伙，毛有毒，其他鸟对它都不敢问津，干流口水，唯独灰喜鹊敢捉它，把它当成美味。唉，哪晓得，它今天反而成了秀秀菜板上的美味了！”
夏梦蝶忙说：“好啦，你别说了，杨娃今后肯定不会再打鸟了。杨娃，回去。”去拉杨灵，杨灵避开她的手，自己站起来。
福秀看见他脸上的指痕，惊叫道：“哎，是刚才打的呀？”
把陈闻道盯了一眼，走拢去细瞧，还伸出手指要抚摸，杨灵尴尬地闪开了。若是别的姑娘，定要吃他白眼，因她爹是队长，所以不好得罪。福秀偏和他挨着走，掉在后面。
陈闻道被福秀这一叫，十分扫兴。过一阵他为了打破难堪的气氛，就继续说道：“嘿，说起松毛虫，连上山打柴的农民都恨它。但是恨归恨，吃归吃，松毛虫做不得菜，遭殃的还是鸟类！”
柳石接道：“农民嘛，目光短浅！”
“岂止是农民，包括工人，十有九个都是如此！”
夏梦蝶皱眉道：“咦，你说啥呀，柳娃说错话你不纠正，还反而附和、夸大！”
陈闻道发觉说走了火，这么大条汉子，浑身都抖了一下，心里很紧张。他两眼透过镜片儿反复打量夏梦蝶的表情，见她眉头皱一会又舒展开了，这才于心稍安。一路上也就钳口不言了。
柳石有回也挨过揍，是因水秀的事情引起。柳石接到一张水秀的十元汇款单，见附言上有祝贺的话，觉得奇怪，水秀在这里，有什么值得家里祝贺的呢？过几天又有水秀的信，偏又被柳石拿到了，他和杨灵就先拆开看。
水秀顶大方，她将这十元钱拿来做生请客。上午赶场买回一只鹅，两斤肉，顺道去请了二队的三旋和单爱鹃，回来便在厨房里忙。
柳石、杨灵不断窃笑。
封岳偶然来耍，碰上了，叫做“脚板洗干净了的”。
席上大家笑着向水秀祝贺生日。柳石端着酒杯，笑嘻嘻地说：“哈，秀秀的好事成双！又过生日，又被评为了公社的先进知青，大家祝贺呀，干杯，干杯！”
水秀满脸飞红，狠命瞪他一眼，把头垂下了。
夏梦蝶道：“柳娃，你咋乱说！你为啥讽刺人家呀？”
柳石一脸滑稽相，说：“嘻嘻，我说的正经话，咋叫讽刺她？秀秀评了先进，喜报都送回家了，你是组长，还蒙在鼓里呀？”
说毕又怪声怪气地笑，嚷着要给水秀敬酒。水秀推开他道：“疯子，你喝醉了，满口胡言哪！”
杨灵冷言道：“他没醉，柳娃，你把信拿出来看嘛！”
柳石得意地摸出个信封，说：“这是水秀姐姐写的。”
递给夏梦蝶。水秀急忙去抓。夏梦蝶正色道：“秀秀，这信有啥看不得的？把事情搞清楚嘛！”
水秀急得哭，冲柳石和杨灵骂道：“你两个黑心烂肝，乱拆信，不要脸！”
扑上去要抓柳石，被大家拦着，她便呜呜哭着上楼去了。
夏梦蝶匆匆把信看完，生气地说了句：“撒谎，骗家里寄钱给她！”也走上楼去。
这里陈闻道一直阴着脸。柳石摇头晃脑地说：“嘿嘿，她娃恬不知耻，遭揭穿了！”
他把“恬”说成了“刮”，但是陈闻道和封岳都没笑，笑不出来。封岳道：“柳娃，拆人家的信不对。而且今天是她的生日，她请客，忙了一天。”
柳石道：“哼，这死女娃子，平时嘴巴厉害，又爱出洋相，所以我们今天当场出她的丑！”
陈闻道遂将桌子一拍，喝道：“你们懂不懂，拆信犯法！”酒杯儿跳翻了几个。
柳石顿时就哑了，杨灵像个木偶似的坐着。陈闻道叫他俩去跟水秀道个歉，柳石一向是把他的话当令箭听的，这回却反常，死活不肯。因陈闻道再三逼他，他反而委屈到极点，眼里包着泪花，猛站起来，往楼上冲。
封岳担心地拦住他问：“你去道歉哪？”
他把封岳一掀，叫道：“***水秀，老子去揍她！”
陈闻道抢前一步抓住他，怒吼道：“老子先揍你！”一拳打得柳石贴在墙上，哽咽着，泪如雨下。
封岳把陈闻道劝进黑屋子里坐下。封岳隔了一会儿，始觉眼前稍亮，能够朦胧地看出对方的脸。见他气犹未消，胸膛还在剧烈地起伏，而且目光灼灼，像穿透了黑屋子，在凝视着过去。
封岳颇觉讶异，说道：“陈兄，你不应该打柳石，过分了。”
陈闻道不答。半晌，方用重浊的喉音说道：“卑鄙！可耻！”
重重一拳捶在身边的木箱上，箱盖发出了破裂的嚓嚓声。封岳吓一跳，心头也就明白了几分，遂不再言语，点亮了灯，拿起一本书翻看着。又过一会，才见陈闻道额上的细汗慢慢干了，情绪也平静下来。
陈闻道轻声喊：“子羽！”
“嗯。”
“你刚才说什么？我过分了？唉，你不懂得。你没有我这种经历，所以你不懂。一气之下，我觉得面前不是柳娃这家伙，我想起了那一帮人，那一帮横行霸道，拆我老师的信件，后来还检查我的信件的人。
“嘿，他们说高教授反对米丘林和李森科，你晓不晓得，这顶帽子好吓人……高教授平时罕言寡语，若不是信件被拆，他挨不了这么惨，我也挨不了这么惨！”
封岳叹道：“唉，你原来是在发泄，一种变态的心理，不过我能理解。但是你注意到没有，夏梦蝶丝毫不觉得柳石有错，她肯定在楼上批评秀秀，你又硬要柳娃去给秀秀道歉，这样岂不扫了夏梦蝶的面子，给她难堪？”
陈闻道一下醒悟过来了，连连点头，怪他何不早说。
柳石的性情很开朗。当晚在黑屋子里，陈闻道尚觉不好意思，避免与柳石的目光相碰，柳石倒先叫起“陈哥”来了。
陈闻道在水秀上楼之后要柳石和杨灵去道歉，还打了柳石这件事，因陈闻道事后后悔了，秘而不宣，所以水秀本人很长一段时间都不知道。
要不然水秀与陈闻道关系恐怕早就得到改善了，陈闻道又何至于长期在她面前低声下气保持低姿态呢。
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