让南蛮国退兵后，南诏城又恢复了往日的喧闹和繁华。这里虽然是边境之城，却商贸异常发达，各个民族，各个国家的商客都在这里交换货品。韩子恒怕妻子无聊，便常常买回奇珍异宝供她赏玩。
渐渐地，李霜华也适应了这里的生活。南诏城水泽丰富，气候宜人，四季如春。她也入乡随俗，学当地妇女装扮，穿条长裙出门，在肩膀斜着披条纱巾。头发呢，也编成麻花辫放在胸前，头上戴几朵鸡蛋花。人也出落得更加水灵了。
美女去哪里都不会缺少仰慕者。在南诏城，李霜华也一样受人瞩目。去街上，群众给她送花送水果，回来都是满满一车。当然，也不全是这样充满善意的爱。南诏城的太守曹廷志自从在韩子恒府上见过李霜华，就仿佛害了相思病一番。他仿佛被她勾去了三魂七魄，每日都盼着能见到她。最开始，他顾忌韩子恒，毕竟他是护国大将军，不能轻易得罪，他只能以公务之命，有事没事去将军府探望。随着这见面次数一多，他也安耐不住那颗好色之心，便偷偷给李霜华送礼物，写信。那礼物都是带有定情意味的，比如一块温润的玉，一枝精致的眉笔，一枝珠钗……李霜华怕韩子恒一冲动做出傻事来，便偷偷将礼物退回，信也烧了。这事她一直瞒着丈夫，可是在曹廷志看来，那是一种默许，一种勾引。不然她为什么不同她丈夫说呢。
曹廷志胆子便越发大了起来。他派人守在将军府周围，只要李霜华一出门，他便择机偶遇，趁机调戏。李霜华经常独自出门，有时去庙里参拜，有时去街上逛街。只要她到僻静处，曹廷志就出现在她面前。那男人就美人美人地喊着，有时拉拉她的手，有时搭搭她的肩。李霜华从没有见过这种无耻之徒，但是有时她竟然觉得很受用。毕竟，哪个女人不希望男人迷恋自己呢。她就那样看着他越陷越深，因为得不到她而痛苦，因为太想她而无法克制。李霜华从未让他占过便宜，但是却将他玩弄于掌心，让他求生不能，求死不得。李霜华从没想过她骨子里有坏女人的这一面。想当初，在灵山，她一心一意对大师兄时，也曾向往过一生一代一双人，也曾单纯天真无邪呀。可是嫁作人妇之后，虽然备受宠爱，却总觉得缺少了那么些刺激。曹廷志，就是她打发无聊生活的一剂调味品罢了。
事情总归是纸包不住火。在一次官员的宴请之时，曹廷志再次见到了李霜华。那天月色朦胧，她穿着一身粉色的纱裙，披着金色的绸缎，仿佛仙女下凡一般耀眼。在场的男人都在看她，不过其他人是偷偷地看，怕大将军不悦。只有曹廷志，明目张胆地看。在前去敬酒的时候，竟然握住了韩夫人的手。他就那样旁若无人地握着，久久不愿松开。李霜华怕韩子恒生气，赶紧推开，却被拉得太紧，难以挣脱。
“你算什么东西，居然敢拉我夫人。”一声呵斥之后，曹廷志人头便落地了。只见韩子恒，脸色涨红，青筋暴露，气极了。他不是不知道很多男人爱慕他妻子，可是他不容许任何人对她不敬，包括他自己也不可以。婚后，李霜华愿意同房就同房，不愿意他就搬去书房睡。他是这么迁就和尊重她，怎么可以容许其他男人造次呢。
众人都惊呆了。一下子不知如何是好。曹廷志乃南诏城太守，位居四品，韩子恒这说杀就杀，未免太任性了。按晏国法律，杀人可是要被杀头的大罪。
冲冠一怒为红颜。韩子恒没有退路了。索性，一不做二不休，将曹廷志取而代之。他不仅要做南诏城的城主，而是要在南诏城立国当国王。如此才能避免惩罚。
这反的理由既无奈又可怜。原本他是来这里保家卫国的，却没想为了妻子，成了一个叛国贼。他心里从未有过反晏国的心，所以在立国之后，立即派人前去京都送去投诚信和金银珠宝，表示自己愿意成为晏国的附属国，充当保卫南面边境的马前卒。本来他是惶恐至极的，虽然他和妻子身处南诏，但是双方的亲友仍在晏国，不要被牵连才好。哪知左等右等，竟然等来了晏国皇帝的诏书。诏书中说，事起有因，功过相抵，承认南诏国附属国的身份。今后守南面边境就交给南诏国君主了。
晏国皇帝葫芦里到底卖的什么药，圣意想什么，真是无人知晓。其实，此时正值西戎国日益强大，发展迅速，西域边境战事告急。晏国主要兵力和精力全在西边。这时最忌讳南面出现问题，这样就会分身乏术，难以应对。韩子恒虽然自立为南诏王，但是正好可以牵制南蛮国，保护晏国南面安全。表面看皇帝宅心仁厚，既往不咎，其实是把这烫手的山芋送给了韩子恒。
韩子恒虽然当上了南诏国国王，心却仍向大晏。他无时不刻不想念故土，不想念家人，只是他知道，那是再也回不去的故乡。
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