纣王七年，夏四月初，天高云静，风和日丽。
冀州候苏护挂免战牌已经三日之久，若是再无退兵良策，苏护便会南迁，以求得南伯侯鄂崇禹的庇荫。
“呼呼……”
冀州候苏护在庭院的假山前，将一柄丈二长的双刃槊舞动得虎虎生风。
“北伯侯！”
忽然，冀州候苏护边把一双鹰眼怒瞪假山，边长喝一声，不待大开大合之势去尽，忙孤注一掷地挺出矛锋，往眼前的假山中刺去。
“哈！”
只见他脚下一登，这横在手中的双刃槊便一股脑地将他带去，横冲直撞。
“砰！”
矛锋陵劲淬砺之劲儿去尽，遂迸溅些砾石，镶入石中。
“呼呼……”
冀州候苏护气喘吁吁，满头大汗，愤恨道：“昏君，我与你势不两立。”
这时，一旁伺立许久的苏全忠义愤填膺，感同身受。
“爹爹！孩儿这就去杀了北伯侯崇侯虎这个狐假虎威的畜生，好为母亲报仇雪恨。”
苏妲己愁绪满怀。
“哥哥，且慢，北伯侯崇侯虎是那震慑八百诸侯中最为狡诈阴毒的一方王爵。哥哥固然勇猛果敢，但是面对崇侯虎的阴谋诡计，哥哥岂会是他的对手。”
“哼！那母亲的仇就不报了吗？”
冀州侯苏护一听，虽觉得儿子苏全忠言之有理，但未免有些妇人之见。他认为贱内之仇固然是不共戴天，但是当下的燃眉之急可也绝非是退敌这么简单。
若想要一劳永逸，光宗耀祖，不仅得保全实力，更重要的是，韬光养晦。
“忠儿！”
冀州候苏护一派威严之相，先松开手中的双刃槊，再折向苏全忠，踱步而来。
“为今之计，爹爹我倒更想要去拉拢你南伯侯鄂崇禹叔叔！”
苏妲己眉头一紧，伤感道：“爹爹，时至今日，你还是想要北伯侯那个爵位。”
“你懂什么！”
苏护一声冷喝，“若不是你跟那个不成器的散宜生闹出这些事端，我又岂会如此狼狈。”
此时，苏妲己听出爹爹是有怪她之意，遽然间强忍着委屈，笃定道：“爹爹想要出将入相的确是无可厚非，爹爹你只需要将我奉献给纣王，爹爹你岂不是更容易得要风得风，要雨得雨么。”
“你干什么？”
苏全忠赶紧护着妹妹，“胡说什么？难道凭爹爹的本事，还需要靠你的裙带关系么。”
岂料，冀州候苏护不以为意地说道：“诶！你妹妹所言倒是很合我的心思。”
不待苏全忠继续接话，冀州候苏护一扬手，示意他勿要打断自己，说道：“我气怒的不是纣王想要纳你妹妹为妃嫔这件事情。”
蓦然，苏妲己一语中的道：“是气怒纣王不重用爹爹，是气怒自己这一身的本事只区区地作一个冀州侯！”
“你！”
冀州候苏护一时语塞。
“爹爹！”苏全忠护妹之心急切，“小妹口无遮拦，你可别和小妹计较这些……这散宜生究竟是何方神圣，怎让妹妹性情大变。”
“哼！”冀州候苏护冷言冷语地评判道：“一个破落户罢了，我本瞧他有些本事，才想要培养他，谁知……”
这时，一声铿锵有力的禀告声，远远传来。
“报！”
洞若观火的苏全忠生怕爹爹会怪罪苏妲己，遂道出前方军情，好转移父亲的视线。
“爹爹！”苏全忠随着通报声眺望过去，“难道是北伯侯又在请战。”
不久，侍卫单膝跪地，洪亮道：“禀告侯爷，散宜先生回来了。”
“什么？”苏妲己激动不已，“他还知道回来啊。”一双泪目再也掩盖不住这红豆相思之苦。
“回来！”
苏护见女儿一听散宜生三字，不仅魂都飞了，这一双急不可耐的双腿简直跟生了翅膀一样，就往外飞跑。
“爹爹！”
苏妲己兀自立在当下，心乱如麻。
苏护撇下远处的苏妲己不管，问道：“他一个人？身后可有朝歌的追兵？”
“嗯……禀告侯爷，这倒没有！”
苏护点点头，“这还差不多，若是这个破落户再给我添一把薪柴，我非将他大卸八块不可。”
“禀告侯爷！”侍卫吞吞吐吐，似乎心怀顾虑。
“支支吾吾的，快说！”
侍卫吓一跳，再不敢隐瞒半句。
“禀告侯爷！散宜先生并非一个人前来，他是跟邓婵玉小姐双双从北伯侯的阵营中往这里赶来的。”
一时间，苏护心中七上八下，一来拿不准散宜生的此番目的，二来是惧怕他会遗祸自己，三来怀疑他有通敌北伯侯之嫌。
“爹爹！你怎可怀疑散宜哥哥，既然他回来了，我们怎么还不把他接进来！”
苏妲己畏惧父亲的威严，委屈地快要苦出音来。
当下，苏全忠替父亲劝说道：“妹妹，可不要盲目信任你的散宜哥哥。北伯侯或许是想要利用你的单纯，而引诱我们开城门也说不定！”
“不会的！”
苏妲己斩钉截铁地回答道。
“放肆！”
苏护整整截截地训斥道：“你看你都成什么样了？一点远见都没有。为了他，你居然不顾廉耻。”
“妹妹！你想啊，我们的顾虑也不是全然没有道理。既然散宜生早逃离了朝歌，他为何早不来，晚不来，偏偏在崇侯虎围城之际赶来？这其中难道不会掺杂蹊跷么！”
苏妲己一跺小脚，忙替散宜生辩白道：“你们这是以小人之心度君子之腹。”
“混账！”
苏护边厉声喝断，边大步流星地往苏妲己处奔来。
“爹爹！”
此时，苏全忠从父亲的声色俱厉下看出来他这是要教训小妹，忙跑出去拦住父亲的右臂，苦苦劝道：“父亲息怒，小妹不懂事，你不要跟她一般见识。”
“哼！”
苏护撤下手腕，怒道：“不成器的东西，若不是看在你娘的份上，我今天非教训你这个目无尊长的不孝女不可。”
“父亲息怒。”
苏全忠全是心疼妹妹，左右逢源道：“爹爹，或许散宜生真是有苦衷也说不定，待孩儿替爹爹前去会会他，若他真像小妹说的那样，放他进来，也好为爹爹效力不是。”
苏护一听，气消了小半，只瞟了一眼苏妲己，边缓缓侧了身躯思忖良久，边点头说道：“还是忠儿考虑的周全。”
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