文婧公主宋昭言正躺在床上，身上血迹斑驳，面色苍白，气息微弱。
原来江慕芷缓缓绸缪多年，一朝蓦然知晓了黎国内乱、气数将尽的消息，猝不及防，可第一反应竟是慌忙发出了在周的最后一条消息，急于奔逃。
楚容不能知晓她作何思索。
可是江慕芷出逃不久，羽禁封路，她辗转山路而行，文婧体弱，母女边躲边走，辛苦艰难，步子其实也不快，江慕芷心里慌张，为求保险宁可辛苦，因越走越偏，乃至于遭遇山匪，匪首将她母女截下，欲强占了她，江慕芷自然不从，后母女分开看押，却不料在此期间有那虎狼之人竟瞧上了尚且年幼的宋昭言，宋昭言害怕至极又咬又抓，那人疼急了眼，竟一刀捅了过去，一时间宋昭言没有了响动，不久被扔在了荒草堆里。
不幸中的万幸，那匪首有个正头夫人，尚且爽朗心慈，看有人戕害孩童，于心不忍，将江慕芷放了，又塞了几瓶药给她，可江慕芷去寻宋昭言时她虽然没死，却已经高烧昏迷，奄奄一息。
江慕芷艰难时什么都学过，哪儿的活计都干过，有几分医术在身上，因给文婧用了药，包扎了伤口，又抱着孩子往回找人家，也遇见几个郎中，但江慕芷不敢过多停留，文婧公主的情况也是越来越差，江慕芷前寻无路，后退无门，又停留不得，唯一能想起来的愿意帮一帮她，也有能耐帮一帮她的人，就是山间故人了听禅师。
江慕芷初入南安，流落街头，受到高僧了听的恩护，在妙音寺附近为她寻了一所废置的茅屋居住，后来进了郑府，常陪小姐上山进香，也并没有完全断了来往，再后来嫁给宋襄，独女文婧大病，也是她遣红绫急去山上找了了听禅师，才护住文婧一条性命。
“那时老衲对已经有所觉察，可是人命与国运，老衲虽有所倾向，可真正面对一个本性非恶的人，却始终不能坚定。”了听禅师叹了口气，“那时老衲并不知晓夫人欲作何为，但彼时的江姑娘的确也并非极恶不能动摇之人，老衲便想要感化之，然而彼时见事不能通透，转头再见已是人上之人。几番辗转，老衲概有所悟，然于红尘亦不能尽解，因知自己无缘修成正果，便挪出红尘，只求修身而已。”
楚容看着文婧，漠然道：“何止大师当年，我离她这么近，也始终不曾明白她究竟是什么计策，这些年又都做了什么。”
江慕芷缄默不语。
.......
楚容回到欧自己院子门口，正好碰上了归来的欧阳越。
于是将了听说缺的药草说与了他。
欧阳越看着她不可置信道：“你是已经从我院子里拿了些给了那老秃驴了？”
楚容甚是无奈：“何必说话那么难听，你瞧人家什么时候同你急过。”
欧阳越怒道：“我说他怎么总是那么好性，原来是憋着打我药的主意！教他做梦！我辛辛苦苦种出来的凭什么......”
“哎呀别嚷。”楚容大不敬地捂住了欧阳越的嘴，“孩童无辜，你救不救？”
欧阳越脸色发青。
......
是夜楚容同欧阳越上山又采了一遭药，险些踩空坠崖，好歹有些身手，爬上来时身上却还是又添了新伤。
欧阳越虽然也打过仗，身上有功夫，但奈何夜里眼睛却不济，实在没抓住楚容，只是脸色煞白地追着楚容的身影，觉得她可能是活动了活动手臂，略有嫌弃地啧了一声：
“确实不济事了。”
欧阳越怒目圆睁，一口一个小冤家，端着一张煞白煞白的老脸转身就走。
楚容笑笑追了上去。
......
两天后文婧公主醒来，第一个反应就是惊极恐极地缩在墙角，泪眼朦胧地看着一屋子或熟悉或陌生的人，好歹恍惚过来这大概是个安全的环境，终于“哇”地一声哭了出来。
“我不要走了，我不要跟娘亲走了，我想父皇，我要回家——”
江慕芷要抱女儿的手一下子僵在那里，苍白的脸上怔然空洞，泪水长流。
......
宋昭言再次昏睡过去，已经又是一个黄昏。
楚容坐在山崖旁边的石头上擦枪，而江慕芷就这么静静地走了过来。
她不远不近地坐下。
“襄南公主......可会放过我么？”
楚容手上仍然低头擦枪，手上顿也没顿。
“不会。”
江慕芷这个问题其实是徒劳，血仇国恨横亘成深渊，从那里面蔓延了太多太多的苦难，她或者楚容，其实谁都无法放下。
江慕芷也并不意外，轻轻笑了笑。
“我曾经真的很想同你就这么近近地坐一坐，没有什么客套或者掩饰，甚至开诚布公地和平一瞬。如今终于达到了，这大概是我同你最近的时候.......但，也是最远的时候。”
近到触手咫尺，远隔国界阴阳。
“我曾经想让文婧多与你亲近，因为我知道你无论如何不会害她，你会好好教她，这既是我自己达不到的一点愿望，也是希望，如果有一天我败了，我死了，我不愿意再耗下去了，你能帮帮她，保住她。我尽力了这一辈子，谁都没有保住，我想报答的人，我的兄长，母亲，还有自己。可是事到如今我稍稍醒了过来，仍然不敢也不想放弃，我想再为我的女儿试一试，她还小，我当年经历的事情，她决不能再经历一遍。”
楚容依旧没有抬头。
江慕芷出神看着夕阳。
“我知道你或许疑惑，我为什么要在这种时候逃离周国，我并没有露出一丝马脚，倘若我留下来，说不定能获得更多的信息，将它们传递出去......可是，只靠庄烨一个人，我们到底能防住什么呢。我知道，不论怎么挣扎，黎国气数已尽，再也不可能东山再起了。”
楚容不语。
江慕芷就兀自说，仿佛也不在乎楚容听与否，答与否。
“我有时候觉得，初初清醒的姜言，其实早就死了，现在的江慕芷是糊涂的......”仿佛好笑，她突然就笑出了声，“怎么就一定要带着女儿回到一个将亡之国呢？怎么就亲手将女儿的前程送进万丈深渊，险些步姜言后尘了呢？怎么就一定要回去呢？是二十年执念为它连我也没有察觉的一份不甘？是唯一的过去就此空白的放不下？是怕唯独自己孑然于世再也没有归处，还是害怕为一改再改的目的而来，付出半生，最终却又要彻底颠覆，留在敌国浑浑噩噩不知所谓的生活？
“ ......我真是想了许久了，我拼死要回黎国，其实在哪里不一样，一样没有人听我说话，没有人等我回家，没有人会记得我，也没有人告诉我到底值不值得。
“我为黎国做了二十年的细作，却没有一个我为的人会知道，我原以为至少女儿是我的血亲，我总能护着她长大，可是我忘了她的娘亲是为对付周国安排的细作，可她是个周国人.......”
夕阳红的有些深了，斜斜地垂在山那边，远天的浅金渐渐被玫瑰色晕染，一道卷入那一痕圆圆的漩涡。
楚容身后的笑声息了许久了，那人就仿佛同她一起看了一次斜阳。
风微微吹起来的时候，她才听到江慕芷无比平静又叹息一般的一句话，轻得温柔。
“请公主帮一帮阿言罢，我的名声怎样糟践都好，可她是无辜的。我死以后，就把我的尸首带给宋襄，他生性多疑，见不到尸首怕要疑你。”
楚容始终只是静默地看着远方。
手边的白石猝然溅红了一片。
......
楚容并没有把她的尸身带回到皇宫，江慕芷被葬在了山间，那个地方林荫成行，安宁清净，她认识的不认识的人都不会来，但天气暖些的时候，了听大师会在她的坟茔上种满鸢尾花。
楚容并没有同了听一起出去，她随欧阳越看顾着宋昭言。
姜言，
昭言。
可惜姜言铭刻了一辈子使命身份，惦记了一辈子黎国，向往了一辈子自我，却终究要承载着失败以江慕芷的身份死在周国，到最后孤坟一座，甚至无法立碑。
楚容将宋昭言带回了宫，她按照江慕芷的希望，告诉宋襄文婧公主乃是被生母恐吓挟持，江慕芷现已畏罪自杀。
然而宋襄并没有什么质疑，也没有动怒，他看着苍白的文婧，甚至伸手摸了摸她的头发，有的只是平静缄默。
或许宋襄也并没有那人想的那样薄情吧。
......
楚容再回山上时已经注定住不长了，欧阳越一边查看着她带过来的药材种子一边嘲笑道：“你个铁石心肠的小丫头什么时候也学会了心软，隔着血仇如海，你居然没亲手捅死那妇人，还与她说了那么长时间的话。”
“谁都没有别的选择。”楚容拿筷子努力想挑起欧阳越下得藕断丝连的一碗面条，最终放弃，抬头道：“但我们之间的确已经隔着太多不能，我并没有与她说话。我已经从她手里挽回了一条我命，杀了她最在意的人，参与了她故国的覆灭，我没有动手，是知道她终究会死，报她曾帮我之事，留她此生唯一左右自己的机会。”
欧阳越看了一眼那碗面，又不动声色地将目光移开，若无其事道：“那那个小子呢，我可晓得他这几日就要回来了，凯旋之师，宋襄那厮是要领着一帮人在城楼上给他加官进爵的。”
“你怎么时时刻刻都能想起他。”楚容皱眉喝了一口那一言难尽的面汤，又皱着眉抬头道。
“怎么，与你无关没？你不去吗？从前你要断向来都是断得利利索索，如今倒好，在宋襄前头还得演些表面功夫。”
“宋襄想要的，从来只是所有人都不对有些事情构成威胁，我替他达到了。”楚容一叹，“但是都是他自己拔上去的人，他自然不希望让人瞧出内部生争斗，面子当然要做。”
“我可听说，”欧阳越狡黠地笑了笑，“徐清桓那小子有几分血性，朝堂上不见，私下同宋襄发生了多番争吵了，又兼谁的讨好都不吃，颇有几个仇家。”
“你从哪听说的，”楚容无奈道，“我都怀疑你是不是买通了他身边那群人。”
“老头子我可没钱。”欧阳越笑了一声，“不过这些日子了，有时我提起，你总说在外也能加官进爵，一生锦绣，宁可他永远不回来，我瞧竟并不是口是心非。如今你的心思，我可知道。”
“什么心思。”楚容注视着那碗烫手的面，心不在焉地问。
“宋襄是不是怕那小子发现了你的异常，想要拿对你那一套对付他，叫你给发现了。”
楚容一顿。
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