思宓垂首伏地，只觉肩头沉凝，恍若身负千钧。
隐忍许久的泪水泪水终于滑落，重重砸在青石上，点点斑斑，与不远处行方的泪痕遥遥相映。
他声音沙哑却字句恳切，毅然剖白心迹：“首领垂鉴，属下愚鲁不才，确已难有进益，无可更善。往后，愿将此身积淀尽数献于此地，以所知所能护一方山水安宁。”
行方望着叩拜的挚友，知道事情再无转圜余地，他如鲠在喉，良久，方硬生生吐出一句：“志欲扬而思欲宓……”
“谋欲圆而行欲方。”思宓应声接下，他不觉想要抓住这临别契机，向行方倾吐肺腑赤诚，“首领统率治水大业，上顺天道，下合民心。我等宵小之辈有幸追随左右，略效犬马之劳，亦是发乎自然。但尽本分，切不可贪图万众同心的勋绩，以为己力，伐功矜能，到最后，只会失却了本心。”
（“以为己力”句：出自《左传·僖公二十四年》，讲的是晋文公回国登位后，赏从其流亡的功臣，曾经“割股奉君”的介子推却不言䘵，而䘵亦弗及。推曰：“献公之子九人，唯君在矣。惠、怀无亲，内外弃之。天未绝晋，必将有主。主晋祀者，非君而谁？天实置之，而二三子以为己力，不亦诬乎？窃人之财，犹谓之盗。况贪天之功，以为己力乎？下义其罪，上赏其奸。上下相蒙，难与处矣。”介子推认为晋文公返国实为天道眷佑、大势归之。随行诸臣忠君的行为乃顺势助力，没必要得到奖赏，并以接受奖赏为耻辱，而狐偃等“二三子”“贪天之功，以为己力”，无异于“窃人之财”的盗贼，故“难于处矣”，进而隐居绵山，成了一名不食君禄的隐士。这一段历史在《韩诗外传·二十三章》也有描写——介子推曰：“推闻君子之道，谒而得位，道士不居也，争而得财，廉士不受也。”文公曰：“使我得反国者，子也。吾将以成子之名。”介子推曰：“推闻君子之道，为人子而不能承其父者，则不敢当其后。为人臣而不见察于其君者，则不敢立于其朝。然推亦无索于天下矣。”遂去而之介山之上。——可见这位令介休得名的贤士，始终是严格践行“君子之道”的，想此风骨渊源有自，当是从上古时起，由做事成事的贤能一代代承继发扬而来，以致于后来成为儒学“达则兼济天下，穷则独善其身”的精神源头。)
在思宓他们的认知中，首领有很多平实朴素的信念，以及独树一帜的行事之道，非但陶冶教化了身边的共事同仁，且必将传诸后世，相信这份纯粹而坚毅的风骨，经得住岁月洪流的冲刷，其感召，甚至远比其治水功绩还要垂范深远。
“你放心好了，劳而不伐，功成不矜，正是咱们首领的风范，作为手下，夹着尾巴做人还来不及，唯有躬身力行，安敢造次。”行方的热泪簌簌而下，感念好友最后的诤言提点，终于迈步上前，扶他起身，“阿宓，等我们走了，你也要好好的啊。”
（“劳而不伐”句：出自《周易·系辞上》，原文是——“劳谦君子，有终吉。”子曰：“劳而不伐，有功而不德，厚之至也，语以其功下人者也。德言盛，礼言恭，谦也者，致恭以存其位者也。”宋·胡瑗撰《周易口义》为此注解：此孔子因言君子劳谦以成功业，又不自矜伐其功，逞己之德，称为己善者也。在古之时，惟夏禹可以当也。夫夏禹事于尧、舜之朝，洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民昏垫，天下之人物几鱼鳖矣。而禹独以圣人之德，尽己之力，竭己之谋虑，周行天下，疏河决导，寻源分派，以通水之性，成其功业，天下之人得免鱼鳖之患，此禹功之最大者也。自古至今，天下莫有及禹之功者也。然禹不自以为功，故舜举之曰：“汝惟不伐，天下莫与汝争功；汝惟不矜，天下莫与汝争能。”是大禹不自矜伐其功德也，此是德厚至极者也，语以其功下人者也。）
兄弟二人长久痛拥。
离恸伤情，彻骨侵肌，连呼吸都裹着钝重的涩意。
好似物与心应，两人腕间的跳脱竟兀自轻震起来，两两相触，铮铮清响，同为惜别而悲鸣。
“瞧，它们俩也依依难舍，日后若得重逢，再协力做点有益黎庶的好事，也算全了你二人情谊。”大禹微笑。
思宓敛尽眼底离愁，面朝大禹深施一礼：“祈愿治水大业早竣，四海洪波尽息，神州终归清晏！属下在此别过，首领千万保重。”
“好，你自去吧！”见大禹端肃颔首，他退后几步，坚定而缓慢地转身而下。
行至不远的密林边，走出一位身形清婉姣好的女子，二人并肩，向着大禹的方向，再度遥遥拜别之后，偕行离去，不多时，便遁迹于山水之间。
“狐岐，狐岐……自古聚散穷通皆有定数，此番岐路与君分袂，而后便各归天命吧。”大禹望着幽深林影，低沉自语，心绪渐又平复如常。
（岐：本义为山名，如本文的狐岐山，此字古同 “歧”。古人常在岔路口送别，故以 “岐路” 代指离别之地。）
祭典既毕，经过数日休整，治水队伍整戈待发，即将赶赴下一疏浚之地。
狐岐山远近，已有不少后生自愿加入大禹麾下，誓言追随首领治水，解救流离万民。
其中有些人，连小哀都觉面生，还未及相交熟识，已迎来一场匆匆别离。
大军开拔前夕，年轻人们结伴往谒郭太公，向老人家郑重辞行。
“太公，我等已然议定，加入队伍远征治水，一则是为报答大禹首领，二则是为援助饱受水患的各部。”
“纵然前路坎坷，亦无怨无悔！”
“对，千难万险，在所不惜！”
懂得感恩，自会甘愿付出，因而也得有机缘，去看看许多不一样的风景。
一一打量过眼前意气轩昂的后辈，郭太公心中虽有不舍，但依旧语重心长地叮嘱道：“立身为人，理当铭记此身所受恩德，如若没有大禹首领到此，咱们今日还在受治挨苦，难以脱身。老汉我要是年轻些许，定随你们一同去效力治水，孩子们，你们心怀大义，挺身安澜，此举可敬！”
（受治：介休方言，大意是因被束缚而受苦。）
周遭送行乡邻闻言，纷纷嘉许称赞。
人群之中，有个后生的妹妹吊起一边眉毛，因心系兄长远役，难释牵挂，执拗地咕哝：“徒逞匹夫之勇罢了。”
“舍家赴险，这般抉择本就远胜庸常。如我们诧异有人甘愿抛下所有，拯救苍生；他们又何尝不讶异我们年复一年，刻板度日，无所作为。”小哀以一副淡然的口吻说道，心底却暗自懊恼，只恨自己年纪尚小无甚大用，不然也想跟着去了，“大禹首领带来的队伍，哪个壮士不是远离了家园才行至我们山头的？没有他们，怎会有眼下的舒坦日子？”
那女娃儿闻言一愣，侧头想了想，怪服气地笑道：“你这家伙，说的像是有点道理。”
郭太公抚须道：“人生苦短，不管是谁，好歹要热血激荡一回的，若是能为济世安民出份力气，更不枉来世上行此一遭。”
老人的温厚之言自具安抚，消解了离别的沉郁，一众青年人的眼底惶惑尽散，唯余热忱坚定。
“哥哥，你准备用什么开山泄洪呀？”小哀拽着一个后生的手，仰首问到。
“当然有不少的法子啊，可以用铜钎凿，用石铲砸，对了，还能用木棍撬……反正，只要合力同心，总能打通淤滞，引洪归流！”年轻人一边比划着动作，一边掷地有声地回答。
“哥哥们走了，他日还会回到狐岐山来吗？会忘记我们吗？”先前的女娃儿连声追问，清澈如小鹿的眼眸里有泪光在打转。
一时间，众人语塞。
前路迢迢、归期难卜，都不知该怎么接这个沉甸甸的话头。
“放心！”又是郭太公开口了，像是对小哀他们说的，亦像是宽慰将要离去的年轻人们，“山重如亲恩，水柔似慈怀。他们绝不会忘记故土乡情，不管到了什么地方、历经岁月几何，他们，他们的孩子，还有孩子的孩子……只要看着心中的自己，就是见到来处的山水了。”
说着，老人把刚刚折下的柳枝捧了出来，逐一分赠众志士：“来，拿着吧，这是山上随处可见的朝天柳，荒岁饥年救过咱们的命。瞧，它们通直上举的枝条，年年抽出新绿，我总是在想，要学这柳啊，纵横倒顺入土，皆能成活。莫因走得太远，便忘了安住身心，所受恩泽皆是润养，来日定可枝繁叶茂，长盛不衰！”
此柳初生，叶片较别的树木要轻嫩些，是一种非常鲜明的黄绿色，努力向上攀长，展示出极强的生机韧性，如今老人手上的，已开始转为沉甸甸的深碧。
后生小辈们个个通红了双眼，老人的话如春风化雨，点透他们：生命中遇到的树木，花朵，风霜，雨雪，以至于无所不包的天地——虽非我有，皆养我身。对此，人应当心存感激，而在铭记珍惜的时分，我们自身也会像粗壮不败的大树一样，顽强地屹立于世间，再非无根浮萍，身也漂泊，心也漂泊。
“身心安处，便是吾乡……”他们捧起旱柳的枝条，用力哽咽点头。
其中一个强按下怅然，对老人殷殷叮咛：“太父，听说有几位治水志士愿意留在这里守土安居，他们心性良善，且是有本事在身的，日后乡里若有烦难，可请他们帮忙照料。”
郭太公笑答：“好啊，好啊，你们看，这人跟流水一样，总要去到该去的地方，终要走出一条自己的路来。”
这话点醒了小哀，他连忙插话：“对了，我听阿宓哥说，他随大禹首领身边这么些年，兜兜转转去了很多地方，说不定，哥哥们哪天，就又能‘转’回狐岐山来了呢！”
稚子的话带着几分天真逗趣，将感伤的愁绪又冲淡了些许。
旁侧乡亲道：“小哀，你说的阿宓，可是大禹首领的亲随思宓？听闻他也留下来了，还在后山筑起个山庐栖身！ ”
小哀蓦地跳将起来：“这么大的事，我竟不知，得去瞧瞧才行！”
话音未落，他便转身，撒腿奔向后山山道。
郭太公笑眯眯地注视着孙儿疾去的背影，轻叹一声：“这孩子，最愿意跟思宓亲近！”
有人忆起前情，缓缓道出一桩奇事：“话说回来，泄洪之前，在后山深林，村里有人偶遇过大禹首领的两位随从，其一是清瘦的思宓，另一位较魁梧壮硕的，名唤行方是吧？彼时两人正潜心淬炼着什么器物，后来才会意，当日那两个噗通入水、助大禹首领泄洪的小玩意儿，原是他们亲手锻造的。”
“嗐，那俩可不是什么‘普通’的小玩意儿！”
“既是亲眼目睹，可知其锻造之法？”
“这个……那人倒没敢近前细看，只远远观望。见思宓抬手拢起一团烈焰，径直掷落在身前空地。火舌肆意翻卷，明暗交替间，有细碎如星的流光在火浪里上下起伏，隐约可见两枚赤红器物缓慢滚动，辗转成形。他双目微阖，口中念念有词，先是说着什么‘文火来之……绵绵若存’，那火焰便倏然敛去锋芒，轻风环裹般，覆着在红通通的宝器周遭，光晕温润柔和；未几，行方又沉喝一声‘武火来之……沸沸化凝’，烈焰骤起，应声暴涨三尺，器身虚影忽胀忽缩，雏形愈发清晰分明，还伴着一连串的噼啪作响！两人执起大锤，抡动时破空生风，每一锤落下，都精准敲击在焰心，火花迸溅。跟着，最为骇人的出现了——他们徒手探入炽火当中，良久驻足，细细揉捻修整器身轮廓！任凭真火焚燎，两人面不改色，还无半分灼伤！动作间，两人身侧始终有灵气缠绕交织，此番异象，实乃罕见！”
静默过半晌，蓦地有人突兀发声：“啧啧，连火都伤不得分毫，还乖乖任其调遣，那两个年轻人……火性真大！”
“这话自己听着糊涂不？他们俩的本领，泄洪时大家全见识过的，那般非凡神通，草草来一句‘火性大’，你觉得合适？！”
“哈哈哈……”
轰然失笑中，林间闲谈越发松弛。
郭太公若有所思地点着下巴，低吟起来：“火克金，金克木，木克土，土克水，水克火。”
“太父说的什么呀，难道也在念诵咒语法诀？”
面对小辈们好奇探究的面孔，老人徐徐一笑，给出高深莫测的回答：“天地万物，金木水火土相生相克、循环往复、生生不息，世事皆可印证呐！”
（五行相生相克：在五行学说中，金、木、水、火、土五种元素之间存在着相互制约和排斥的关系，称为‘相克’，具体如郭太公所言，即一种元素可以克制或削弱另一种元素的作用；相反的，两两属性不同的元素之间也存在相互帮助和促进的关系，称为“相生”，具体是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。）
“如何印证？”
“烈火熔金，是为火克金，两件治水奇器便是这样来的，对不对？浮生万象，包含治水大道，皆循此理，丝毫不差。”
众人茅塞顿开——
“以火煮鼎烹食，也是用的火克金！”
“铸造大鼎，众金慢慢变软，像水一样融汇可塑，这销金为水就是金生水了？”
“水大了能灭火，是为水克火。”
“烧的柴火最后都化为灰烬，即火生土。”
“先前山隘狭小，挡住洪水蓄成大泽，则成土克水。”
“雨露滋润草木，显然水生木。”
……
接二连三，由彼此及，一通说下来，大家已对五行之说了然于心。
乡里亲朋最后一次热闹相聚，不管说什么都极有兴致，缱绻难离，直至日沉西山。
闲谈往复，终归于珍重道别。
薄暮冥冥之际，小哀仍在奋力攀岩，平时闭着眼也能轻松上去的山路，今日怎的崎岖难行起来，磕磕绊绊，好几次险些摔倒。
他火急火燎，连胳膊上被山石划出了两道口子、渗出了血珠都浑然不觉，满心都是想要见到思宓的迫切。
忽然，头顶上方传来一道湛亮的呼啸，穿透暮色，直抵心胸。
小哀抬起汗涔涔的小脸，望向高高天穹。
啸声雄浑绵长，听真了，其间还伴有笙簧清韵似隐若现，与啸声顿挫相和，他用力揉去眸间汗雾，遥见两道凤翥龙翔般的霓虹凌空舒展，相互缠绕着扶摇而上，直冲天际！
孩子心魂震颤，刹那通透了然，自己不必再急着赶路了。
焦灼消散，身心俱松，在茵茵如毡毯的草地上放平双腿歇了下来，他仍旧引颈远眺，由衷地呵出一声：“真美呀！”
于是想到，这便是生发于自身的——某种经心的“体悟”吧，他眼神恋恋地凝注在流转不息的光影之间，不觉颊边落下一串泪点，“嗒”一声，掉入身旁的草叶间，转瞬不见。
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