大雍王朝景和年间，朝廷设“镇武司”压制江湖已逾十载。十八年前，江湖第一盟“听潮阁”在一夜之间被神秘海潮吞没，阁主沈沧海及七大潮汐宗师尽数失踪，史称“海潮之变”。
东海渔村里，少年沈潮生跟着打铁匠沈万锤长大，天生能听见旁人听不见的“潮声”——那是内力在天地间流转的共鸣。一夜血洗渔村的屠杀，逼他握起铁锤踏出家门。他渐渐发现，自己竟是听潮阁阁主失踪的独子，而十八年前那场浩劫并非天灾，而是一场牵涉朝廷、刺客组织“影楼”与七大宗门的惊天阴谋。
江湖武道以“潮汐劲”为根基，分内潮、外潮、怒潮、归潮四重境界，七大宗门对应潮起潮落的七种节律。沈潮生须走遍七宗，集齐失落的潮汐心法，在镇武司的追杀、影楼的暗影、宗门的猜忌之间揭开旧案。当他终于握起那柄“断潮剑”，他要决定的不只是自己的身世，而是整个江湖——是继续被这断潮般的沉寂驯服，还是把潮水重新搅起来。