民国二十年，淮河大水滔天，苏北乡土尽成泽国。家破人亡的史家兄弟背井离乡，流落浮华诡谲、鱼龙混杂的上海滩。一无所有的二人扎根闸北底层，在饥饿、欺凌与地域歧视中艰难求生。兄长史大强坚韧仗义，从黄包车夫步步打拼；弟弟史小强聪慧缜密，靠笔墨算盘稳住生计，兄弟相依，绝境寻路。

乱世市井步步荆棘，地痞讹诈、同行倾轧、江湖纷争接踵而至。史大强凭信义硬骨，聚拢底层弟兄抱团立足。他得风尘知己相助，与杜婉宁相知相守，受实业大佬、江湖前辈提携，由车夫起家创办车行，在沪上闯下基业。

十里洋场暗流汹涌，日谍渗透，人心贪腐。昔日同伴堕落附敌。山河将倾，史大强看破虚假繁华，舍弃半生家业，同弟兄与挚爱奔赴家国前路。一众底层小人物，乱世浮沉守本心、存大义，以凡人之躯，担乱世山河的滚烫担当。