明远没有武学天赋，也不懂什么高深佛法，却耐心、机灵、会办事，更懂得察言观色。他原本只是想弄明白“和尚到底是干什么的”，没想到在寺院里一路摸爬滚打，最终因为“会办事”被推上方丈之位。
身份改变后，他接触到文化项目、资金、豪车、房子、饭局、媒体以及越来越复杂的人际关系。明远开始发现，方丈不仅是一种身份，更像是一份需要不断维护的“职位”。他越来越会处理事情，也越来越会解释事情。
直到一封举报信出现，过去那些看似毫无关系的人和事，被一条条重新串联起来。钱、车、房子、女人、孩子，每一件事似乎都有合理解释，可当它们同时出现在一份材料里，故事便完全变了。
调查随之而来，明远最终失去方丈、汽车、房子和人际关系，甚至被带走调查。
多年以后，他重新回到寺院，再次面对自己童年时的问题：
和尚，到底是干什么的？
这一次，没有人替他回答。