六十七岁的牛老根，劳碌一辈子，砸锅卖铁供养四个儿女长大。他倾尽积蓄为儿子盖房、出资支持孩子做生意，对女儿百般疼惜，事事迁就纵容。可到头来，子女个个羽翼丰满便转身离去。

寒夜破茅草屋内，牛老根孤苦弥留，一碗冷粥伴他离世，四个子女竟无一人前来送终。

带着满心不甘，他意外重生回到1969年，回到长子牛大柱刚刚降生的那一天。

重活一世，牛老根看透溺爱最是伤人。昔日的软心肠彻底变硬，疼爱但绝不纵容，立下严明家规。孩子撒泼打滚要挟，他绝不妥协；无理索取，一概拒绝。

妻子王翠花难以理解，邻里闲言碎语漫天飞舞，族老也上门劝他善待稚子。面对重重压力，牛老根始终坚守本心。

他勤恳下地挣工分，上山砍柴采药，牢牢攥住自家家底，不再把全部血汗无条件奉献给孩子。

这一世，他不再做掏心掏肺的老父亲。既要教孩子们懂感恩、明是非，也要为自己和妻子留好晚年退路。且看牛老根扭转命运，摆脱晚景凄凉的宿命。