大梁王朝立国八百年，以“灵气”为根基。皇室宣称，唯有身具灵根者方为“天选之民”，可修行术法、位列朝堂；而九成九的普通百姓被称为“凡骨”，世世代代只能务农、做工、从军，永无出头之日。

在这个世界里，一座矿山的生产力，取决于矿主能雇佣多少位“控火术”修士；一支军队的战斗力，取决于军中供奉了多少位能施展“天火焚城”的大术师。凡人的智慧与汗水，被视如草芥。

苍梧郡，大梁西南边陲最贫瘠的铁矿区。这里的铁矿石品位极低，术法提纯成本远超产出，被朝廷视为“废矿”。郡守将此地作为流放之所，任由矿工们在尘肺与塌方中自生自灭。

沈睦，苍梧铁匠铺掌柜的养子，一个被遗弃在矿渣堆里的孤儿。他没有灵根，在所有术士眼中与蝼蚁无异。但他在废弃矿洞里捡到一本残破的《百工全书》——一本不属于这个时代的笔记，里面写满了力学公式、化学方程式、机械制图，以及一行潦草的字：“凡人之智，可敌天威。”