李元明偶然发迹，成为东城首屈一指的开发商。为争取项目，他使尽解数，使城建局的郑克、李主任等纷纷落马，李成功拿到东海跨江大桥、三中等重点工程。
顾海义中风退位后，李元明指派何小玉接近陆挺，当了解到陆挺亏空公款炒股，李元明为其偿还了百万债务，且利用艳照威胁陆挺，并用手段令副市长孙品将原东城医院十三号地块划给李氏。
工程先后出了问题，东城跨江大桥坍塌。因事故重大，郑克被拘，李元明利用协议和替罪羊逃过一劫。
陆挺偶尔掌握到孙母的车祸与李元明有关，不料和李谈判过后就“人间蒸发”。李红在追查丈夫消失过程中，发现了陆与何小玉的关系。
齐朵朵长久以来遭受前夫周权敲诈，最后一次拒绝借钱给周权后，周权被警方发现曝尸西郊。警方怀疑陈雷是杀害周权的凶手，齐朵朵寻找到新线索，原来周权一案肖勇有杀人嫌疑，并且此案和陆挺失踪有莫大牵连，何小玉回东城探狱，被李元明绑架恐吓。何小玉和陈雷被迫帮助李红查探陆挺失踪真相。