叶勋一直到踏上苍兰的这片土地，心才算平静下来。这短短几年他都经历了什么？他做了父亲，却也险些家破人亡；他被打入地狱，历尽百般磨难，又从地狱里爬出来；他做过威仪堂堂的知府，也做过盗人姓名、见不得人的杀手。曾经的壮志凌云、胸怀赤城被磨砺得千疮百孔……如今他成了这片土地上的王。
叶勋生活在明朝难得的太平繁荣时期。年少时恣意放纵，凭借一身好功夫，称霸一方，人送外号“京都小霸王”。后因家中变故，不得已收敛性情，被迫担起一家重担。并遵从父愿，考科举、走正途，励志做像他‘偶像大哥’一样克己慎行、胸怀坦荡的正人君子。但天不遂人愿，本来出于孝心为父亲娶回来的小继母，却是个蛮横不讲理的，天天找茬，处处刁难，还动辄就家法伺候。因为父亲以死相挟，叶勋无奈，只能忍受……这一切竟然源于一个隐藏多年的秘密，让他半生跌宕……
终究是宿命难违，还是人为使然？他在艰难困顿、嬉笑怒骂中历练，谱写出一部男人的成长史。