天庚摆脱一切杂务，真心回归舞台，每天还是起得那么早，顶看天上眨看眼睛的星星，把盐田府跑一圈，然后在喜胜苑一个角落练功、吊嗓子，上午和下午，不是排戏、演戏，就是去喜胜苑工地看看，跟秦贵聊聊，雪枝身子有点沉了，他让她在家安心保胎，吃好睡好，别的事先搁一边。雪枝哪儿过得惯这样的日子，在家里又铺纸砚墨，开始没日没夜地编写又一个戏文《九死一生》，是反映戏班在剿捻中出生入死，发挥特殊作用的故事。天庚对雪枝编戏文很支持，雪枝只要问他任何问题，他都搜肠刮肚，尽力回答，对困扰的事，也深入地剖析，循循善诱。雪枝很多构思，都来源于他的想法和引导，夫妻俩谈到戏，能一直谈到天亮。双庆茶楼舞台的正常演出，他根据那儿的特点和茶客的口味，经过精心梳理，重新排列出戏码，而且，他每天亲自演出一场。
双庆茶楼一挂出天庚领衔演出，立马暴火了，他登台的时候，茶座没有一个空的，台前边、二楼栏杆也都是人，一个个争前恐后，要一睹一大师风采，天庚一亮嗓子就是满堂彩，一场演下来，掌声、喝采声如大潮般汹涌澎湃，这时候他也清楚，必须加演一个唱段，或是一个武功绝技，再次获得掌声以后，他迅速回到化妆间，从一个隐蔽小门匆匆离去，如果稍作拖延，就很难脱身，热情的观众会把他累死。
天庚自从剿捻以后，他文武双全的名声，真的是传遍大江南北，闻名遐迩，王公贵族、豪富商贾、文人才子，与他结交的人不计其数，几乎每天都有人到盐田来拜见他，其中为数不少的是来请他上门演出、唱堂会，不用说，报酬十分丰厚，他绝大多数婉拒，真正交情深厚，实在不好推托的，才应承下来。知府大人老泰山驾鹤仙逝，已是八十华诞，当喜事办，故特邀请天庚大师光临一展风采。这种邀请就不好推辞，知府本与自己相交甚厚，加之八十喜丧，便一口应承，答应届时定赴老泰山堂上，叨扰献丑。
知府老泰山的宅子不逊于王爷官邸，三进古色古香房屋，雕梁画栋，飞檐翘角，大门上首砖雕龙凤呈祥，精湛细腻，煞是令人惊叹，几进院内树木参天，花草扶疏，屋后还有一水榭亭阁的花园，让人尽情赏玩。因是办理丧事，院子里外缠着黑布白纱，祭奠灯笼四处悬挂，香烛纸钱，火焰闪烁，笙萧管笛，哀乐声声，当然必须款待奔丧的亲朋好友，官宦达人，盛宴早己备好，整整十六桌摆放在第三进院落，逝者停灵当头正堂，不远处搭建了小型舞台，主事者一声丧仪开始，哀乐骤起，鞭炮齐鸣，接着是默哀、跪拜、敬香、焚烧纸人、纸马等等，再后来伶人祭演，一个个名角、优伶轮番上台，天庚早就准备好一大段哭灵，词是雪枝手笔，配曲秦贵操刀，一曲唱罢，举座泪眼婆娑，撕心裂肺，感天动地，大家忘了饮酒品菜，一起不住鼓掌，如掀起一阵大潮。
让天庚大跌眼镜的是，这个喜丧竟是一个骗局，为取悦那个八十岁老人，精心策划了这个活丧，当丧仪最后一个流程时，竟看到知府老泰山在两人搀扶下，走到停灵的前边，颤颤巍巍地端起一杯酒，说：感谢各位出席本人丧礼。天庚听明白老人话的意思，嗓子眼象是被卡住了，不能进食，不能说话，尴尬地告辞回家，一进门就狂吐不止，整整一夜也没吐干净。
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