天庚率领的团练打了一次又一次硬仗，战果颇丰，名声也越来越大，捻军一听到天庚两个字，心里就要打几个颤，总督大人也把他们当成手里一张王牌，有重要战役，随时拉出去参战，当然，在战斗中有损失，兵卒捐躯的也不少，可愿意投入他们团练的更多，野火烧不尽，春风吹又生，团练兵勇折了又补，一批又一批，总人数不仅没减，反而翻了一番，足有五千精兵，天庚擢升为四品都司，焦爷也升了四品，但军职未升，朝廷命团练直接由天庚统领。焦爷本来年龄大了，升了四品很满意，不想要军职去打打杀杀。捻军在江南省乱窜，遭受重创，老百姓对他们恨之入骨，无水之鱼岂能长久，赖文光不得不分批把部属撤走，可是，好来不好走，总督大人关门打狗，要给赖文光吃点苦头，长长记性，日后不要窜到江南来。天庚参加了江南省剿捻最后一战，由‘总督大人亲自谋划，在扬州、淮阴一带，設十道伏兵打击捻军，天庚率兵勇三千，在淮北跃龙湾驻防，并在附近灌木丛理伏，一旦溃败的捻军至此，即将其歼灭。
戏班子组成的特勤队，又一次化妆成当地百姓，提前一天来到淮北，侦察地形，安排营寨，芦笋作为队长，一直走在最前面，好在他对这一带很熟悉，那两年他和槐叶一起跟随杂头班在这儿演出过，记得跃龙湾附近有一大庄子，人口有二千多，再往北是榆树林，有好几公里，可以伏兵数千。快到跃龙湾时，芦笋把队伍变成两组，一组由槐叶带领，去大庄子察看现在情形，看是否适合驻扎，二组由他带领，去榆树林察看埋伏位置，两组分头行动，天黑前在大庄子汇合。鱼儿、水娃、雪枝都参加了这次行动，鱼儿和雪枝虽然是女儿身，但都英勇机智，而且练出一手好枪法，每次参战都有出色表现。队长芦笋对雪枝、鱼儿十分尊重，常问计于她俩，特勤队履获殊荣，雪枝、鱼儿功不可没，这一点全队个个都清楚，不过，她俩从不争功，把每次任务完成好就行。
天庚率三千精兵抵达跃龙湾，大本营扎在大庄子上，备好干粮、水，按照总督大人布置的时间，三千人布置在密密的榆树林。训练时有过埋伏课程，可真正埋伏起来，滋味还是很不好受，身体全卧在草地上，两眼全神贯注的看着前方，一动也不能动。虫子、苍绳、蛇、地老鼠，纷纷扰扰的出来，围住你转，亲你、咬你，你浑身都是红斑疙瘩，其痒无比，痛苦不堪。仍然不能动，趴看，注视前方，略有风吹草劲，就会暴露，整个战斗就将前功尽弃，归于失败。
那一次伏击战打得漂亮，捻军的快马被绊马索、绊马桩、暗沟、巨石搅扰，跌的跌，倒的倒，三千精兵一跃而起，朝捻军猛打猛攻，喊杀声响彻云宵。捻军丢下上千人、马，才仓皇逃离，天庚队伍并不追赶，后面还有数道埋伏等候着呢。
打扫战场，缴获战马千匹，另外，洋枪、马刀等千余，鱼儿还收获一特殊战利品，一个包袱里裹着一男婴，偷偷带回宿营的大庄子，用米汤喂了，抱给雪枝看，抱过去左看右看，半天才还给鱼儿。没料到天庚一脚跨了进来，后面还跟着水娃，天庚瞪起了眼睛，说：军营哪能容这小崽子，还不赶紧送回安顺庄去！听了这话，鱼儿、水娃茅塞顿开，抱着婴儿双双离开。
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