她好像做了一个很长很长的梦。
梦里是上元佳节，曲沃伯府上下热闹非凡，花灯流淌于角檐，丝竹管弦之声不绝于耳，亲族门客在宴席上畅饮，她坐在女眷中间，心不在焉。
她一直在寻找着祁修的身影，尽管她下意识觉得这种场合他的出现几乎是奢望，但还是对他的出现抱着一丝微弱的期待。
捕捉到相似的声音，余光里落入相像的背影，她的心脏就仿佛被什么瞬间攫住了一般，一阵抽痛。明明是落空的希冀，却没来由的松了一口气。
何时对他这般在意呢？
最初吸引她的，也许是他独身一人流露出的孤绝，提笔写字时被阳光镀过后略显温度的眉眼，还有极偶然极轻扫过她的沉寂目光。
没有人在意他有没有来。
唯有她。
席间觥筹交错，欢声笑语，她叹了一口气，正在犹豫要不要再吃一口食之无味的菜时，她突然发现，不起眼的角落里多了一个身影。
他仿若和这堂上的阴影融为一体，微低了头静坐在那里，面前的食物分毫未动，脸埋在发间的阴影里，看不清神情。
祁央看着他，觉得自己的心跳快得不像话，擂鼓似的，一下一下撞在胸腔里，撞得她几乎喘不过气来。她终于明白了——那些说不清道不明的在意，那些不由自主的目光追随，那些深夜里辗转反侧时脑海中浮现的身影，通通都有了一个名字。
她喜欢他。
不是妹妹对兄长的依赖，不是对可怜人的同情，是那种让她看见他就心慌、看不见他就心乱的喜欢。是那种让她愿意在雪地里站上一个时辰，只为远远看他一眼的喜欢。是那种让她在听见祁鳝羞辱他时，恨不得冲上去替他还手的喜欢。
她喜欢祁修。
这个认知像一记惊雷劈在她心上，将她所有的理智和矜持炸得粉碎。她的手在微微发抖，樽里的酒液晃出细小的涟漪，映着烛光，像是碎了一地的金子。
她突然不敢再看角落里的那个人，恐怕他发现自己的心思。过了好一会儿，才偷偷抬眼状似不经意的看过去。
他已抬起头，烛光照在他脸上，映出那双深不见底的眼睛。那双眼睛像是两块被冰雪覆盖的寒潭，冷得没有一丝温度，里面似藏着无尽的暗流——某种她读不懂的、令人心悸的东西。
他的目光扫过满厅的觥筹交错，扫过那些谈笑风生的人，最后落在主位上。曲沃伯正与幕僚高声谈笑，夫人姜氏正在跟女眷们说着什么，祁鳝正搂着一个舞姬灌酒，醉眼迷离，口齿不清。
他嘴角微微弯了一下，像是在笑，可那笑容冷得让人脊背发凉。
然后他似有所感一样，突然目光移到了她这边。
祁央猝不及防地对上了他的视线。
那一瞬间，她心脏猛然一跳，急忙移开视线，但还是似乎捕捉到了什么。那双冰冷幽深的眼睛在看见她的那一刻，似乎有了一丝极其微弱的变化——像是寒冰上裂开了一道细缝，从里面透出一丝说不清道不明的光。但那个变化太快了，快得像是她的错觉。等她再偷偷看时，他已经低下头去，重新将自己藏进了发间的阴影里。
祁央的心跳得更厉害了。
她看见他伸出手，将面前的天公爵举到唇边，仰起头，一饮而尽。
然后他站起身。
整个过程中，没有一个人注意到他。他就像是一缕游魂，悄无声息地来，又悄无声息地走。他的背影形如鬼魅，墨色的长袍仿佛烛光下的阴影，将他整个人裹进了一片朦胧的黑暗里，稍不注意就消失了。
祁央突然觉得胸口闷得厉害。
那种闷不是身体上的不适，而是从心里往外翻涌的、无处安放的焦灼。她看着他消失的方向，手心全是汗，心跳快得像是要从嗓子眼里蹦出来。仿佛如果现在不追上去，她就要永远失去什么。
她猛地站起身，却感觉到一阵天旋地转。
她醒了。
。
借着微弱的光线，她看清了自己目前所处的环境。
还是破解咒印的那个山洞。石门紧闭，冷风从石缝中挤进来，像某种低沉的叹息。旁边石台上放了水和食物。
可是她连吃的力气都没有。
嘴里血腥味很重，像含了一枚腐烂的果子。翻一下身子，汗水立刻浸透衣衫，顺着脖颈淌下来，又冷又黏。
这就是劫后余生的代价。
那……他呢？
她忽然望向更深处那道紧闭的石门。隔着厚厚的岩石，她仍能通过内力感受到里面熟悉的气息——像一团被压进冰层下面的火，微弱，但还在烧。
他还在。
就在离自己不远的地方。
她长长地吐出一口气，可心却比方才揪得更紧。
施用禁术的代价巨大，那破解禁术呢？
他曾零零碎碎跟她讲过一些。她记得他说那些话时的表情——嘴角带着淡淡的笑，眼底却像结了霜。他说禁术从来不是恩赐，是交易。你向这天地间最残酷的东西借力，它便要你拿命来还。
她那时还笑他危言耸听。
如今想来，他说的每一个字都是真的。
当初在剧烈的痛苦中，她无暇思考。可此刻安静下来，一种异样的激荡与酸涩在她胸口中蔓延开来，像汹涌的潮水涌来将她淹没。
他为她做到了这个地步。
没有任何犹豫，没有任何猜忌。她说了那些话之后，他甚至没有问一句，便将她带到了这里。
她忽然想起三百年后的他。
无数场景在回忆里显现，大街小巷的吆喝，塔上的万家灯火，微凉的手掌，温暖的怀抱，独属于她那带着温度的眼眸，发簪，匕首………
一幕又一幕，让她头痛欲裂。
他把她送走了。送到一个还有办法救她的时空，送到一个还来得及挽回的节点。而他自己呢？那个陪她走过一切的人，在她被传送走的那个瞬间，在她看不见的地方，恐怕已经……什么都没有了。
泪水从眼眶中渐渐蓄集，起初只是一滴，沿着鼻梁缓缓滑下，落在手背上，滚烫得像要灼出一个洞。然后便再也止不住了，像决堤的水，像压了太久的雪崩。
她捂住脸，痛哭出声。
痛苦。担忧。感动。
无数种情绪像潮水一样涌上来，将她整个人淹没。她哭得浑身发抖，哭得喉咙里发出破碎的呜咽，哭得连呼吸都变成了尖锐的刀片。
既是为与三百年后的他诀别而撕心裂肺。
也是为如今这个尚未相识、却已经为她豁出半条命的他，心痛难安。
她能感觉到他的功力在减弱。像一盏灯，火焰慢慢矮下去。她无比担心，几次想要起身去推那道石门，可理智又将她按回原地。他正在闭关，不能被打扰。她比任何人都清楚，这种时候哪怕是再轻微的惊动，都可能让他前功尽弃，被禁术反噬。
她只能等。
等几个小周天后，她再想办法进去。
她躺在床上看着头顶的石壁，闭上眼睛，任由泪水无声地滑过脸颊。她开始数自己的心跳，一下，两下，三下……数到一千的时候，她睁开眼，洞中光线没有任何变化。她不知道过了多久，是几个时辰，还是几天。
她感觉自己眼睛都哭肿了。用手摸一下，眼皮又烫又胀，像两块刚出锅的面团。她不知道现在自己是什么鬼样子，估计也能让天不怕地不怕的他吓一大跳。
想到这里，她已经不知是哭是笑。
就这样浑浑噩噩，不知过了几个昼夜。
这一天，她忽然听到外面一阵嘈杂。
是人声。很多人的脚步声，兵器的碰撞声，还有某种低沉如闷雷的嗡鸣。她的心猛地一沉，挣扎着坐起身，将内力探出——
外面聚集了很多人。
不是几个，是几十个，甚至上百个。她能感知到那些气息中蕴含的力量，强的、弱的、阴的、阳的，像一张大网，正从四面八方朝这座山洞收紧。
一种不好的预感像冰水一样从头顶浇下来。
有什么大事要发生了。
。
“冲进去！救教主出来！”
第一声呐喊像石子投入死水，紧接着，涟漪便成了巨浪。
“救教主！救教主！救教主！”
外面的声音一层叠一层涌进来，裹挟着兵刃出鞘的寒光、脚步踩碎枯枝的脆响，以及某种近乎癫狂的、被压抑了太久的狂热。那些呼喊从山洞口涌入，在石壁间来回碰撞，震得空气都在发抖。
祁央靠在石壁上，听着这铺天盖地的声浪，脑海中一片空白。
教主？救谁？救她？
她还没来得及理清头绪，一个青年男子的声音忽然在石门之外响起，不高不低，却清晰得像一把刀，精准地切开了所有的喧嚣。
“抱歉，吵醒教主了吗？”
那人顿了顿，语气里带着恰到好处的歉意，仿佛外面那些手持兵刃、群情激奋的数百号人，不过是一群不小心闹大了的仆从。
“在下巫常。情况有些不妙——不知是谁传起了教主被监禁的谣言，再加上大祭司各处的封印减弱，人群便冲了进来。我们护卫几个人的力量根本挡不住……再这样下去，恐怕……”
他没有把话说完，但那个“恐怕”后面拖着长长的尾音，比任何完整的句子都更让人不寒而栗。
封印减弱。
祁央心中一凛，像有一盆冰水从头顶浇下。
那是因为她。
他把用来维持封印的力量，拿来换她的命。
她死死咬住嘴唇，强迫自己不去想这件事。定了定神，她撑起虚弱的身子，一步一步挪到石门边，将手掌贴上去，感受着石门外那个自称巫常的人的气息。
很稳。很沉。像一只藏在草丛里的蛇。
“也就是说，”她的声音沙哑得几乎不像自己的，“只要我出来就好吧。”
“恐怕不妥。”巫常的声音立刻接上，快得不像是思考后的回答，更像是早就准备好的说辞，“眼下的场面，只有大祭司才能阻止。大祭司的闭关之处，教主一定可以进去——”
祁央眯了眯眼。
她没有说话，但嘴角微微勾了一下——那不是什么温暖的笑意，而是一声无声的冷笑。
谁都明白，干扰闭关意味着什么。功力行至周天之际，哪怕是一声异响都可能导致内力反噬，更何况是代价更大的禁术。而这个人，轻描淡写地让她“进去”叫他出来。
原来如此。
他也是背叛者么……
“看来你在这里的境遇也好不到哪去呀。”
她在心里嘀咕了一句，声音只有自己能听见。随即苦笑了一声，那笑容里有嘲讽，有疲惫，却莫名地，掺杂了一丝心疼。
那个杀人如麻、人人得而诛之的男人，原来从这么早开始，身边就没有可信之人，布满了随时会咬他一口的毒蛇。
她深吸一口气，将手搭上石门的边缘。
轰隆隆——
沉闷的巨响在山洞中炸开，碎石和尘土从门缝中簌簌落下。外面嘈杂的人声骤然一静，数百双眼睛齐齐看向那道缓缓开启的石门。
尘雾散开。
祁央的身影出现在门洞之中。
她衣衫凌乱，面色苍白得近乎透明，眼角的泪痕还未干透，整个人像是一阵风就能吹倒。但她的脊背挺得笔直，目光从黑压压的人群上缓缓扫过，最后落在身旁的巫常身上。
那目光冷得像淬了冰。
“教主？！”
不知是谁惊呼了一声，紧接着，短暂的死寂被更加汹涌的声浪撕裂。
“教主！快杀了大祭司！为族人报仇雪恨！”
“他杀尽历代教主身边人，教主不能放过他！”
“他就是个怪物！杀了他！杀了他！”
群情激愤，刀兵高举，那些面孔上写满了仇恨和狂热，仿佛大祭司的血已经溅在了他们脸上。
祁央蹙眉，刚想开口怒斥，手腕却突然被人一把攥住。
力道很大，她觉得自己手腕的骨头被捏得都快断了。
她偏头，正对上巫常的脸。那张脸上还挂着方才的恭敬与歉意，但眼睛已经变了——猩红色的光芒在瞳孔深处跳动，像两簇鬼火。他嘴角缓缓上扬，扯出一个不怀好意的笑容。
“教主当真不站在我们这边？”
他的声音压得很低，只有她一个人能听见。语气温柔得近乎体贴，像在问一件微不足道的小事。
他不知道她这个教主是假的，更不知道他们之间的羁绊。
祁央咬着牙，也笑了。
那笑容很轻，很淡，却带着一种连她自己都没察觉到的决绝。
“要进去的话，”她说，声音不大，却一个字一个字像钉子一样钉进空气里，“得先从我尸体上踏过去。”
巫常的笑容凝固了一瞬。
然后他松开她的手腕，退后半步，轻轻叹了口气。那声叹息里没有遗憾，只有一种猎人终于等到猎物踏进陷阱时的、心满意足的愉悦。
“真是可惜。”他摇头，“历代教主都饱受大祭司的折磨，对他恨之入骨，居然出了你这么一个例外。”
他顿了顿，眼中的猩红越来越浓，像要滴出血来。
“他救你，不过是想利用你罢了——天归不能没有教主。如果上任教主有这么好的机会，恐怕都得笑醒。但你如果真和大祭司站在一边，我倒是很期待……”
他的话没有说完。
因为祁央动了。
她没有给他把话说完的机会。
身子虽然虚弱，但内力仍在。她右掌蓄力，将全身仅剩的力道灌注其中，猛地朝巫常胸口拍去——这一掌不算快，但胜在出其不意。巫常显然没料到她在这种状态下还会先动手，眼中闪过一丝惊愕，整个人已被掌力击飞出去，狠狠砸进身后的人群中，撞倒了一片。
惨叫声、惊呼声、兵刃落地的叮当声同时炸开。
祁央没有停。
她的左手在同一瞬间摸向腰间——那里别着一把短剑，是祁修给她的，欧阳家的短剑。剑身不过一尺来长，剑光如水，没有任何装饰，但她知道这把剑上刻着什么。
他的手曾一遍又一遍地抚过剑身，将符咒一个字一个字地种进铁器的纹理之中。
她抽出短剑，转身，用尽最后的力气将它插入石门旁的墙壁。
剑身没入石中三分，发出沉闷的一声嗡鸣。紧接着，以剑柄为中心，一圈淡金色的光纹像涟漪般向外扩散开来，将方圆几丈之内笼罩其中。那些光纹细看之下全是密密麻麻的古篆符文，层层叠叠，流转不息。
这是祁修种下的符咒，足以护住这方寸之地。
但她不知道能撑多久。
她不知道的事太多了。不知道自己的身子还能撑多久，不知道外面的封印还能撑多久，不知道那扇薄薄的石门还能撑多久。
她只知道，她不能倒。
人群在短暂的混乱之后重新聚拢过来，比之前更加疯狂。刀光剑影朝她劈来，她侧身避开第一刀，反手夺过第二把剑，又将它捅进第三个人的肩膀。动作已经不成章法了，全凭本能在支撑。汗水混着血水从额角滑落，糊住了眼睛，她连擦的力气都没有。
又击飞了一波冲上来的人，她转身闪进山洞深处。
眼睛飞快地扫了一圈——石台，石凳，几盏油灯，角落里堆着一些杂物。没有兵器，没有任何可以倚仗的东西。
她弯腰去搬石桌。
指尖刚触到冰冷的石面，身后忽然传来一声巨响——最外层的石门剧烈震颤，碎石从边缘上崩落，砸在地上扬起一片尘雾。裂缝像蛛网一样从门中央蔓延开来，越来越多，越来越密。
要顶不住了。
她松开石桌，踉踉跄跄地朝山洞最深处跑去。
那道紧闭的石门就在眼前。隔着厚厚的岩石，她能感觉到里面他的气息，忽明忽暗，忽强忽弱，令人分辨不清。
她转过身，后背紧紧贴上了石门。
冰冷的石面透过衣衫渗进脊骨，激得她浑身一颤。但她没有再动，就那么站着，张开双臂，像一只护巢的鸟，像一面千疮百孔却不肯倒下的旗。
一个人。
她一个人，面对着外面那数百个手持兵刃、满眼杀意的人。
实际上她的身子已经抖若筛糠了。膝盖在打颤，手指在痉挛，浑身上下没有一处不在发抖。全凭一股意念支撑着——那股意念很细，很弱，像一根随时会断的蛛丝，但它就是没有断。
细密的汗珠从额头上滚落，滑过眼睫，滴在地上。刚才那一连串动作已经耗尽了她的力气，眼前开始发黑，耳朵里嗡嗡作响，周遭变得模糊而遥远。
她觉得自己快要倒下了。
就在这时，身后的石门猛地一震。
不是从外面被撞开——而是从里面。
轰——
石门向内开启，一股强大的吸力从门内涌出，像一只无形的大手将她整个人拽了进去。她眼前天旋地转，身体腾空，失重感攫住了心脏。
在那一瞬间，她看到了——
金色的符文。
像流水一样从地面上涌出，从墙壁上蔓延开来，密密麻麻，铺天盖地。那些符文古老得不像这个时代的文字，每一笔每一画都像活物，游动着，蠕动着，发出微弱的嗡鸣。它们从密室深处涌来，越过她的身侧，潮水般涌向门口，朝着那扇即将破开的石门而去。
金光将整个山洞照得亮如白昼。
而她，似乎撞入了一团阴影中，没有预想之中落地的疼痛。
腰间突然被一只手扣住了。
那手苍白得几乎没有血色，骨节分明，指尖冰凉，力道却大得惊人。它将她整个人固定住，稳稳地、不容抗拒地，箍入了一个怀抱。
那个怀抱要比冰冷的石墙柔软许多，也温暖许多。
她听到了心跳。
很慢，很沉，像一面被敲响的鼓。
咚——咚——咚——
每一个节拍都像是从很远很远的地方传来，又像是直接震在她的骨头上。
她抬起头，视线模糊，只看到一片墨色的长发垂落下来，扫过她的脸颊。还有一双眼睛——幽深的，漆黑的，像深不见底的古井。
那双眼正看着她。
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